Med cirka 96 000 invånare 2013 är Roubaix den tredje största staden i regionen efter Lille och Amiens. Roubaix är en del av en konurbation med närliggande städerna Lille, Tourcoing, Villeneuve-d'Ascq och 86 andra kommuner, som tillsammans bildar ett storstadsområde kallat Métropole européenne de Lille med en befolkning på över en miljon människor.
På 1800-talet blev Roubaix världskänt för sin ull- och textilproduktion, varför staden fick smeknamnet ”Frankrikes Manchester”. På grund av sitt rika förflutna, från industriella revolutionen, har staden ett anmärkningsvärt samtidaarkitektonisktarv, och i december 2000 betecknades ön som ”Ville d'art et d'histoire” av kulturministeriet.
↑Jean-Marc Rivière, Dossier spécial: le maire, un élu toujours aussi populaire, 24007, La Voix du Nord, 9 oktober 2019, s. 1-8, läs online, ”Guillaume Delbar, maire de Roubaix, 96000 habitants.”.[källa från Wikidata]
↑Qui sont les 170 élus du nouveau conseil régional de Nord-Pas-de-Calais-Picardie?, France 3 Hauts-de-France, France 3, 14 december 2015, läs online.[källa från Wikidata]
↑Nelson, Helge; Stolpe, Per(1933).Geografi för treåriga gymnasiets första ring och fyraåriga gymnasiets andra ring. Stockholm, SE: Norstedts förlag. sid.63. OCLC676881392. https://books.google.fr/books?hl=fr&id=dvENAQAAIAAJ.Läst 16 januari 2017. ”Dessa inlandsstäder är antingen industristäder, såsom Lyon, som har Europas största sidenindustri, S:t Etienne, Centralmassivets blomstrande järnindustristad, samt textilindustrins medelpunkter Lille och Roubaix i koldistriktet vid belgiska gränsen, eller också är de medelpunkter för den inre handeln i rika lantdistrikt, såsom Strasbourg i Alsace och Toulouse vid övre Garonne.”