Samlarspetten är en rätt liten (23 cm) hackspett, brokig i svart, vitt och rött. Ovansidan är svart, liksom bröstet. Resten av undersidan är gråvit, i varierande grad längsstreckat. Ansiktsuttrycket är clownartat med svart haka, vitt på panna och kind, vanligen vitt öga, gulaktig strupe och röd hjässa, mer utbrett hos hanen än honan. I flykten syns vit övergump och små vita fläckar på vingens ytterdel. Det vanligaste lätet återges i engelsk litteratur som ett "waka" som vanligen upprepas ett antal gånger.
Samlarspett fotograferad i San Luis Obispo, Kalifornien.
Utbredning och systematik
Samlarspett delas in i sju underarter i två grupper med följande utbredning:
formicivorus-gruppen
Melanerpes formicivorus bairdi - förekommer i ek-tall-skogar från nordvästra Oregon till norra Baja California
Melanerpes formicivorus striatipectus – förekommer från Nicaragua till västra Panama
Melanerpes formicivorus flavigula – förekommer i Anderna i Colombia
Melanerpes formicivorus angustifrons – förekommer i södra Baja California
Underarten angustifrons har föreslagits utgöra en egen art genom tydligt kortare vingar och brunt istället för vitt öga.
Levnadssätt
Samlarspetten är vanlig i ekskog eller i tallskog med riklig ekförekomst. Den är en social fågel som både födosöker och häckar tillsammans i smågrupper. Födan består av ekollon och andra nötter vintertid, sommartid mest insekter. Under hösten kan den ses hacka hål i en trädstam för att sedan banka in en nöt eller ett ekollon för varje hål. Kolonier använder sedan dessa "skafferiträd" år efter år. Fågeln häckar mellan mars och juli i USA, i centrala Kalifornien även i augusti–november. I New Mexico häckar den mestadels från början av mars till början av september, i Arizona från juni.
Samlarspett vid ett "skafferiträd".
Status och hot
Arten har ett stort utbredningsområde och en stor population, och tros öka i antal. Utifrån dessa kriterier kategoriserar IUCN arten som livskraftig (LC).
12Clements, J. F., T. S. Schulenberg, M. J. Iliff, D. Roberson, T. A. Fredericks, B. L. Sullivan, and C. L. Wood (2015) The eBird/Clements checklist of birds of the world: Version 2015 http://www.birds.cornell.edu/clementschecklist/download, läst 2016-02-11
12Winkler, H. & Christie, D.A. (2020). Acorn Woodpecker (Melanerpes formicivorus). I: del Hoyo, J., Elliott, A., Sargatal, J., Christie, D.A. & de Juana, E. (red.). Handbook of the Birds of the World Alive. Lynx Edicions, Barcelona. (hämtad från https://www.hbw.com/node/56159 2 maj 2020).
