Transformers: Prime (under den tredje och sista säsongen med undertiteln Transformers: Prime – Beast Hunters) är en amerikansk animerad TV-serie baserad på Hasbros leksaksserie Transformers. Serien sändes på Hub Network från den 26 november 2010 till den 26 juli 2013. Den sändes även på Cartoon Network
Serien kretsar kring en grupp Autobots känd som Team Prime, som består av Optimus Prime, Ratchet, Arcee, Bumblebee och Bulkhead, samt deras mänskliga allierade. Tillsammans försöker de skydda jorden från de ondskefulla Decepticons och deras tyranniske ledare Megatron.
Utvecklingen av serien inleddes i början av 2010, då det tillkännagavs att Alex Kurtzman och Roberto Orci, manusförfattarna bakom de två första spelfilmerna av Michael Bays filmserie om Transformers, skulle skapa serien. Kort därefter påbörjades rollbesättningen, och det meddelades att Peter Cullen och Frank Welker skulle återvända för att reprisera sina roller som Optimus Prime respektive Megatron.
Serien avslutades den 4 oktober 2013 med TV-filmen Transformers Prime Beast Hunters: Predacons Rising. En fristående uppföljarserie med Bumblebee och en ny rollbesättning, med titeln Transformers: Robots in Disguise, hade premiär den 14 mars 2015.
Handling
Serien utspelar sig inom Transformers-franchisens så kallade Aligned-kontinuitet, som även omfattar flera samtida böcker och datorspel, däribland Transformers: Exodus, Transformers: War for Cybertron, Transformers: Fall of Cybertron, Transformers: Exiles och Transformers: Retribution. Serien är den första produktionen inom denna kontinuitet som inte huvudsakligen kretsar kring kriget mellan Autobots och Decepticons på hemplaneten Cybertron (även om kriget skildras i flera tillbakablickar). I stället utspelar sig handlingen huvudsakligen på jorden under modern tid.
Serien följer en grupp Autobots kända som Team Prime, lett av Optimus Prime och ursprungligen bestående av Arcee, Bumblebee, Bulkhead, Ratchet och Cliffjumper (som dödas i början av första säsongen). Gruppen har sin bas i en före detta amerikansk robotsilo i närheten av den fiktiva staden Jasper i Nevada och försöker hålla sin existens hemlig för mänskligheten samtidigt som de fortsätter sin kamp mot Decepticons. Under seriens gång får Team Prime flera mänskliga allierade som går med på att bevara deras hemlighet, däribland gymnasieeleverna Jack Darby, Miko Nakadai och Rafael Esquivel, Jacks mor June Darby, som arbetar som sjuksköterska, samt den amerikanske myndighetsagenten William Fowler.
Under den senare delen av serien ansluter sig fler autobots till Team Prime, bland andra Bulkheads vän och tidigare lagkamrat Wheeljack, som bistår Team Prime vid flera tillfällen under de två första säsongerna, den ambitiöse nykomlingen Smokescreen samt Optimus Primes främste löjtnant Ultra Magnus.
Decepticons, ledda av den onde Megatron och under en kortare period av hans andreman Starscream när Megatron är frånvarande, styr sin strid mot Autobots från sitt krigsskepp Nemesis och tillfälligt från basen Darkmount, som reses upp i finalen av den andra säsongen men förstörs av Autobots i början av den tredje. Inledningsvis är Megatron, Starscream och Soundwave – tillsammans med den sistnämndes underhuggare Laserbeak – de enda framträdande Decepticons, medan de leder en armé av identiska drönarsoldater som kallas Vehicons. Under seriens gång ansluter sig fler Decepticons, däribland den narcissistiske fältläkaren Knock Out, hans partner Breakdown, som utvecklar en rivalitet med Bulkhead, den sadistiska mördaren Airachnid, Arcees ärkefiende på grund av deras förflutna, Insecticon-ledaren Hardshell, flygkaptenen Dreadwing samt Shockwave, Decepticons vetenskapsforskare.
Serien introducerar även flera betydande förändringar och tillägg till Transformers-mytologin. Bland annat använder både Autobots och Decepticons så kallade Markbroar (Ground Bridges), mindre versioner av de större Rymdbroar (Space Bridges), för att färdas mellan olika platser på jorden. Dessutom visar det sig att den uråldriga gigantiska transformern Unicron utgör jordens kärna, vilket förstärker idén om att jorden och Cybertron är "tvillingplaneter".
Serien markerar också det första framträdandet av Mörkt Energon (Dark Energon), en mer instabil och farligare form av Energon – energikällan som driver alla transformers. Mörkt Energon kan användas för att återuppväcka döda transformers som tanklösa odöda som kallas Terrorcons.
I den tredje säsongen introduceras Predacons, drakliknande transformers och framställs som transformersläktets förfäder. De anses ha varit utdöda tills Shockwave återskapar dem för att tjäna Decepticons. Till en början skapas endast en Predacon vid namn Predaking, som senare bryter upp denna allians efter att ha fått veta att Megatron beordrat förstörelsen av hans ännu ofödda artfränder. Ytterligare två Predacons, Skylynx och Darksteel, introduceras i Transformers Prime Beast Hunters: Predacons Rising.
Autobots
Optimus Prime (röst av Peter Cullen) är autobotarnas ledare och får stöd av Team Prime i sitt uppdrag att skydda jorden.
Ratchet (röst av Jeffrey Combs) är Team Primes läkare och en gammal vän till Optimus Prime.
Bumblebee (röst av Will Friedle) är Team Primes spanare och dess yngsta medlem. I likhet med spelfilmerna är Bumblebee stum under större delen av serien och kommunicerar genom elektroniska ljudsignaler eftersom hans röstmodul är skadad. I seriens final återställs dock hans röstmodul.
Bulkhead (röst av Kevin Michael Richardson) är Team Primes främsta kämpe och en före detta medlem av Wreckers.
Arcee (röst av Sumalee Montano) är Team Primes prickskytt, den enda kvinnliga autoboten i gruppen och dess mest rörliga stridskämpe.
Wheeljack (röst av James Horan) är en Wrecker och en gammal vän till Bulkhead. Efter att först ha medverkat i ett avsnitt under den första säsongen ansluter han sig till Team Prime under den senare delen av den andra säsongen.
Smokescreen (röst av Nolan North) är en oerfaren autobotsoldat och en bekant till Optimus Primes mentor Alpha Trion.
Ultra Magnus (röst av Michael Ironside) är Optimus Primes närmaste befälhavare. Han är betydligt striktare än Optimus och anländer till jorden för att återförena Team Prime efter att gruppen har splittrats.
Cliffjumper (röst av Dwayne Johnson i säsong 1 och Billy Brown i säsong 2) är Arcees partner. Han tillfångatas av Decepticons och dödas av Starscream i seriens premiäravsnitt.
Mänskliga allierade
Jackson "Jack" Darby (röst av Josh Keaton) är en gymnasieelev och ensambarn som arbetar på en lokal hamburgerrestaurang. Han knyter ett nära band till Arcee och senare även till Smokescreen.
Miko Nakadai (röst av Tania Gunadi) är en orädd japansk utbytesstudent som utvecklar en nära vänskap med Bulkhead och Wheeljack.
Rafael "Raf" Esquivel (röst av Andy Pessoa) är ett ungt programmeringsgeni som kan förstå Bumblebees elektroniska ljudsignaler. Han utvecklar en nära relation till både Bumblebee och Ratchet.
June Darby (röst av Markie Post) är Jacks ensamstående mor och sjuksköterska på det lokala sjukhuset. Hon får reda på sanningen om cybertronierna efter att ha blivit tillfångatagen av M.E.C.H., som då tillfälligt samarbetar med Airachnid.
Specialagent William "Bill" Fowler (röst av Ernie Hudson) är en pensionerad Army Ranger-soldat och Team Primes förbindelselänk till USA:s regering.
Decepticons
Megatron (röst av Frank Welker) är Decepticons tyranniske ledare och Optimus Primes svurne ärkefiende.
Starscream (röst av Steve Blum) är Megatrons förrädiske andreman som ständigt försöker störta honom och ta makten.
Soundwave (röst av Frank Welker) är Megatrons kommunikationschef. Han är stum under nästan hela serien och kommunicerar i stället genom att kopiera och använda andra rollfigurers röster. Endast under den tredje säsongen talar han med sin egen röst och yttrar den berömda repliken: "Soundwave superior, Autobots inferior."
Knock Out (röst av Daran Norris) är Decepticons narcissistiske läkare.
Breakdown (röst av Adam Baldwin) är en brutal decepticonsoldat och Knock Outs partner. Han utvecklar en intensiv rivalitet med Bulkhead och blir så småningom dennes ärkefiende.
Skyquake (röst av Richard Green) är en decepticonkrigare som är djupt lojal mot Megatron och tvillingbror till Dreadwing. Han väcks ur stasis men dödas kort därefter av Optimus Prime och Bumblebee. Starscream återupplivar honom senare som en Terrorcon, något som får allvarliga konsekvenser när Dreadwing får reda på vad som hänt.
Makeshift (röst av Kevin Michael Richardson) är en decepticonspion som omprogrammeras av Soundwave för att utge sig för att vara autoboten Wheeljack i syfte att hitta autobotarnas hemliga bas. Han dör i en explosion som orsakas av en av Wheeljacks bomber.
Airachnid (röst av Gina Torres) är Arcees ärkefiende och en sadistisk mördare som tillfälligt ansluter sig till Megatrons styrkor. Hon har även förmågan att kontrollera Insecticons.
Dreadwing (röst av Tony Todd) är en lojal befälhavare som blir Megatrons närmaste befälhavare efter att Starscream gett sig av efter sitt förräderi. Efter att ha fått veta vad som hände Skyquake och haft ett kort samtal med Optimus Prime om saken går han till angrepp mot Starscream. Megatron dödar dock Dreadwing i vad han beskriver som självförsvar. Dock varnar Megatron Starscream om att inte låta honom ångra vem han valde att skona.
Shockwave (röst av David Sobolov) är Decepticons sadistiska vetenskapsforskare. Efter att först endast ha medverkat i ett avsnitt som utspelar sig i en tillbakablick ansluter han sig till decepticonerna under den tredje säsongen.
Predaking (röst av Peter Mensah) är en Predacon-klon som skapats av Shockwave för att tjäna Megatron.
USA