Hikaru Utada(japanska: 宇多田ヒカル?, Utada Hikaru), född 19 januari1983 i New York, är en japansk-amerikanskj-popartist. Åren kring och efter millennieskiftet var Utada bästsäljande artist i Japan, och debutalbumet First Love är Asiens bästsäljande album någonsin. Som artistnamn använder hen, som sedan 2021 definierar sig som ickebinär, fortfarande Utada.
Hikaru Utada föddes och växte upp på Manhattan i New York, och hen började sjunga i tidiga år. Utada var medlem i musiktrion U³, bestående av hen själv och de båda föräldrarna. 1993 släpptes Star, trions debutalbum som dock endast nådde 34:e plats på den japanska albumlistan. Gruppen bytte 1996 namn till Cubic U, ett R&B-projekt som hade större fokus på Hikaru, och två år senare släpptes det engelskspråkiga albumet Precious i Japan på Toshiba EMI.
1997 flyttade den då 14-åriga Utada till Japan, för att studera vid Seisen International School och American School in Japan.
Solokarriär
Under studierna i Japan skrev Utada eget kontrakt med Toshiba EMI, och den tvåspråkiga Utada tillfrågades att skriva texter på japanska. Under albumprocessen förändrades hens tankar om yrkesval, från en tidig idol-karriär till singer-songwriter. Samtidigt övergick fadern till att fungera som producent och mananger. Under processen i det kommande debutalbumet hämtade Utada mycket inspiration från Aaliyah, inklusive vad gäller R&B-influenser och sångstil.
1999 debuterade Utada med albumet First Love, ett album med R&B och danspop och med teman som kärlek och relationer. Alla låtarna skrevs av Utada under en ettårsperiod mellan 14 och 15 års ålder. Albumet blev en massiv försäljningsframgång, med över två miljoner sålda ex bara den första veckan och notering på den japanska albumlistan i 85 veckors tid. De tre singlarna från albumet var "Automatic"/"Time Will Tell", "Movin' on Without You" och titellåten "First Love".
Ännu 2022 noterades albumet som Japans bästsäljande någonsin, och 2013 listades den med en försäljning i Japan på 8,6 miljoner och 9,91 miljoner i alla länder. Albumet har även omnämnts som det mest sålda av alla album tillverkade i Asien.
2001 kom Distance, där alla albumets singlar blev miljonsäljare i Japan. Även den och Deep River blev stora framgångar. Därefter följde under de kommande åren Exodus (2004, engelskspråkig), Ultra Blue (2006) och Heart Station (2008). 2010 genomfördes den första konsertturnén utanför Japan, med åtta konserter i USA och två i Storbritannien.
Hikaru Utada i New York, 2009.
2011 tog hen därmed en paus från musikvärlden, efter samlingsalbumet Utada Hikaru Single Collection Vol. 2. Därefter följde en längre tids inaktivitet, offentliggjord som en nödvändig paus från den musikbransch som Utada varit del av sedan tonåren. Detta inkluderade hens uttalade behov av att kunna växa som människa.
2016 återkom Utada till musikbranschen, via albumet Fantôme. Det toppade den japanska Oricon-listan i fyra veckors tid, det längsta för Utada sedan First Love. Därefter följde Hatsukoi (2018) och Bad Mode (2022). Det sistnämnda albumet var Utadas första med låttexter både på japanska och engelska.
Privatliv
Utada har varit gift med musikvideoregissörenKazuhiro Iwashita (även känd som Kazuaki Kiriya). De skiljde sig den 2 mars 2007, efter ett fyra och ett halvt år långt äktenskap, vilket hen skrev om i sin blogg dagen efter. Det före detta paret sade att många faktorer bidrog till skilsmässan, däribland personliga förändringar, olika syner på sitt framtida äktenskap och, det mer väsentliga, dålig kontakt på grund av deras respektive arbeten.
2013 avled Utadas mor, genom självmord och efter en längre tids psykisk sjukdom.
Mellan 2014 och 2018 var Utada gift med italienaren Francesco Calliano. 2015 blev Utada mor till parets barn.
2021 meddelade Utada sin personliga ickebinära identitet.
New York