Albay general, bazı ordularda üç veya dört yıldızlı bir rütbedir, rütbe aynı zamanda Almanya ile de yakından ilişkilidir.
Rütbe ilk olarak 1851'de Prusya Kraliyet Ordusu'nda oluşturulmuştur ve 1945'e kadar Alman ordularında kullanılmıştır, 1945'te gerçekleşen Müttefik işgalinden sonra kurulan Alman Silahlı Kuvvetlerinden sadece Doğu Alman Silahlı Kuvvetleri (sovyet sisteminden dolayı) bu rütbeyi kullanmaya devam etmiştir. Bundeswehr batı rütbe tarzını takip ederek generaloberst rütbesinin kullanımını bırakmıştır. Rütbe, aslında Almancadaki general ve oberst (en yüksek) terimlerinin birleşiminden oluşur. Bu nedenle rütbenin asıl anlamı aslında "en yüksek general" ya da "üst general"dir. Ancak Alman Ordusu’nda oberst aynı zamanda albay rütbesini ifade ettiğinden, bu rütbe diğer dillere hatalı bir biçimde albay general olarak geçmiştir.
Albay general (Almanca: Generaloberst), 1915'te Alman modelinden alınmıştır. Avusturya-Macaristan Ordusu'ndaki en yüksek ikinci rütbeydi. Rütbe, Birinci Dünya Savaşı'ndan sonra Avusturya Silahlı Kuvvetleri'nde kullanılmadı.
Azerbaycan'ın rütbe sistemi Sovyetlerden geldiği için albay general rütbesi hala kullanımdadır.
Albay general unvanı, İngiliz İç Savaşı öncesinde ve sırasında hem Kralcı hem de Parlamenter ordularda kullanıldı. Bu durumlarda, genellikle kıdemli bir generalin aksine kıdemli bir albay anlamına geliyordu.
Albay general rütbesi (Çekçe: generálplukovník) 1950'de Sovyetler Birliği etkisi altında Çekoslovak ordusunda oluşturulmuştur; devletin 1993'te dağılmasından sonra kullanımı bırakılmıştır.
Fransız Ordusunda, Ancien Régime altında, belirli bir muharip sınıfın bütün alaylarını komuta eden bir subaya albay general deniyordu.
Gürcistan Cumhuriyeti 1991'deki bağımsızlığından sonra Sovyet rütbelerini kullanmaya devam etti fakat 2000'lerin başında Sovyet sistemini bırakıp yerine batı tarzı bir rütbe sistemi getirerek albay general rütbesini kaldırmıştır.
Albay general (generalöverste), İsveç'te 19. yüzyıla kadar kullanılan kıdemli bir askeri rütbeydi.
Kuzey Kore Sangjang rütbesi "albay general" olarak tercüme edilir.
Macaristan'da, albay general (vezérezredes) rütbesi, 1915'te Avusturya Macaristan Silahlı Kuvvetlerin'de oluşturulmuştur. Rütbe, 1940'ların başında: gyalogsági tábornok (piyade generali), lovassági tábornok (süvari generali) ve táborszernagy (topçu generali) rütbelerinin yerini almıştır.
Albay general rütbe unvanı, Macar Savunma Kuvvetlerinde hala kullanılmaktadır.
Albay general rütbesi Moğol Halk Ordusuna Sovyet etkisi ile 1944'te girmiştir. 2006 yılında batı tarzında yeniden organize edilen rütbeler ile albay general rütbesi Moğol Silahlı Kuvvetlerinden kaldırılmıştır.
Albay general rütbesi Çarlık Rusyada kullanılmamıştır. Bu rütbe ilk olarak Rusya'da Sovyetler Birliği zamanı kullanılmıştır. Üç yıldız ile gösterilir.
Rütbe, çağdaş Rus Ordusu ve Hava Kuvvetleri'nde hala kullanılmaktadır.
Bunun dışında, Sovyet ve Rus rütbe sistemleri bazen rütbe denkliği konusunda kafa karışıklığına neden olabilir, çünkü tuğgeneral veya tuğgenerale eşit rütbe 1798'de Rus Ordusun'dan kaldırılmıştır. Tuğgenerale karşılık gelen tugay komutanı (Rusça: kombrig) rütbesi sadece 1918-1940 yılları arasında Sovyetler Birliği'nde bulunmuştur. Rus Ordusunda tugay komutanlığına genel olarak albaylar atanır fakat yine de nadiren de olsa generallerde tugay komutanlığına atanabilirler.
Rütbe genellikle bölge, cephe ve ordu komutanlarına ve ayrıca savunma bakan yardımcılarına, genelkurmay başkan yardımcılarına vb. verilmektedir.
Bazı eski Sovyet Ülkelerinde (örneğin Belarus'ta), orduda mareşal veya dört yıldızlı bir general rütbesi bulunmadığı için, albay general genellikle en yüksek rütbedir.
Karşılık gelen donanma rütbesi, aynı zamanda üç yıldızla gösterilen amiraldir.
Albay general Ukrayna Kara Kuvvetleri ve Hava Kuvvetlerinde kullanılmıştır.
1 Ekim 2020'den itibaren Ukrayna'da "albay general" rütbesine atamalar kesilmiştir ve en yüksek general rütbesi "general" olmuştur, fakat albay general rütbesinde bulunan kişiler rütbelerini taşımaya devam etmektedir.
Ukrayna Silahlı Kuvvetleri tarafından kullanılan albay general rütbe işaretleri:
| 2016'ya kadar | 2016 teklifi | 2016-2020 | 2020'den sonra | ||||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
Vietnam'da, albay general rütbesi Thượng Tướng olarak bilinir. Kara Kuvvetleri ve Hava Kuvvetleri'nde üç yıldızlı bir rütbedir.