Sınıf (biyoloji)

Biyolojik taksonomide sınıf (Latince: classis), hem taksonomik seviye hem de o seviyedeki bir taksonomik birimdir (yani bir takson).

Carl von Linné'nin 1735 yılında 11 sayfadan oluşan Systema Naturae isimli eserinde yaptığı taksonomik kategorilerdendir. Linné canlıları 5 taksonomik kategori içine yerleştirmiştir. Bunlar:

• Sınıf (Classis)
• Takım (Ordo)
• Cins (Genus)
• Tür (Species)
• Varyete (Varietas)

Daha sonraları Linné, bitki ve hayvanların isimlendirilmesi için ikili adlandırma (binomial nomenklatür) yani, 2 sözcükten oluşan (Cins adı+Epitet adı=TÜR adı) bir sistem geliştirdi. Bu sistem hâlen geçerliliğini korumaktadır. Günümüzde taksonomik kategoriler ve canlı gruplarına göre isimlendirmede kullanılan son ekler şöyledir:

• Âlem (Regnum)
  • Altâlem (Subregnum)
• Bölüm (Diviso-Phylum) (-phyta)
  • Altbölüm (Subdivisio-Subphylum)
• Sınıf (Classis) (-opsida)
  • Altsınıf (Subclassis)
• Takım (Ordo) (-ales)
  • Alttakım (Subordo)
• Aile (Familia) (-aceae)
  • Altaile (Subfamilia)
• Oymak (Tribus) (-eae)
  • Altoymak (Subtribus)
• Cins (Genus)
  • Altcins (Subgenus)
• Seksiyon (Sectio)
• Altseksiyon (Subsectio)
• Seri (Serie)
  • Altseri (Subserie)
• Tür (Species)
  • Alttür (Subspecies)
• Varyete (Varietas)
  • Altvariyete (Subvarietas)
• Ira (Forma)
  • Altıra (Subforma)

Sistematik de, hiyerarşik olarak benzer bireyler türü (Species), benzer türler cinsi (Genus), benzer cinsler familyayı (Familia), benzer familyalar takımı (Ordo), benzer takımlar sınıfı (Classis), benzer sınıflar şube(bölüm)leri (Divisio-Phylum) meydana getirir. Tüm bu taksonlar, filogenetik akrabalıklarına göre dizilir. Bu şekilde doğal sınıflandırmada benzer taksonlar, bir üstteki kategorinin (taksonun) kapsamına sokulur. Geri doğru gittikçe taksonlar büyür ve kapsamları genişler.