MÖ 3. yüzyıla ait Madurai dilindeki Mangulam Tamil Brahmi yazıtı.Hindistan'ın Madurai eyaletindeki Arittapatti'de bulunan MÖ 2. yüzyıla ait bir Tamil Brahmi yazıtı. Güneydeki Tamil Nadu eyaleti, MÖ 3. ile 1. yüzyıllar arasına tarihlenen eski Tamilce yazılmış Brahmi yazıtlarının başlıca kaynaklarından biri olarak öne çıkmıştır.
Eski Tamilce, MÖ 3. yüzyıldan MS 7. yüzyıla kadar tarihlenen Tamil dili dönemidir. Eski Tamil'den önce, Tamil dil gelişimi dönemi Proto-Tamil olarak adlandırılır. Eski Tamil döneminden sonraki Tamilce, Orta Tamilce olarak adlandırılır. Eski Tamilcedeki en eski kayıtlar, MÖ 3. ve 1. yüzyıllar arasında mağaralarda ve çanak çömleklerde bulunan yazıtlardır. Bu yazıtlar, Tamil-Brahmi adı verilen Brahmi yazısının bir çeşidiyle yazılmıştır. Eski Tamilcedeki en eski uzun metin, en eski katmanları MÖ 2. yüzyılın ortalarına kadar uzanan, Tamil dil bilgisi ve şiiri üzerine erken bir çalışma olan Tolkāppiyam'dır. Eski Tamilce, Dravid dillerinin yeniden yapılandırılmış ortak atası olan Proto-Dravid dilinin birçok özelliğini korumuştur; bunlara ünsüz envanteri, hece yapısı ve çeşitli dilbilgisel özellikler dahildir.