Galvarino, ünlü bir Mapuche savaşçısıydı . 1557'de Lagunillas Muharebesi'nde İspanyol konkistadorlarından oluşan bir orduya karşı savaştı. Savaş Şili'de Bio Bio Nehri yakınında gerçekleşti. Diğer yüz elli Mapuche ile birlikte esir alındı. Bazı mahkûmların sağ elleri ve burunları kesilmeye mahkûm edildi. Galvarino gibi bazılarınınsa iki eli de kesilmişti. Serbest bırakıldı ve Mapuche şefi Caupolicán'a daha fazla kan dökülmesini durdurmak için teslim olmasını söylemesi söylendi. Tam tersini yaptı. Mapuche'u İspanyol işgalcilere karşı savaşmaya devam etmeye çağırdı. Bir aydan kısa bir süre sonra, 30 Kasım 1557'de, her iki bileğine de bağlı bıçaklarla Millarupe Muharebesi'nde savaştı. Sürpriz bir saldırı olması gerekiyordu ama Mapuche tuzağı çok erken kurdu. Savaşta 3.000'den fazla Mapuche savaşçısı öldürüldü. Galvarino, yakalanan yüzlerce kişiden biriydi. Asılmaya mahkûm edildi. Bazıları ise köpeklere atılarak idam edildiğini söylüyor. Diğerleri onun asıldığını iddia ediyor. Yine de diğerleri, idam edilmeden önce kendini öldürdüğünü söylüyor.
Mapuçeler yüz yıllar geçse de Galvarino efsanesini hâlâ yaşatmaktadır.