Masa, ayaklar veya bir destek üzerine oturtulmuş tabladan oluşan bir mobilyadır. En yaygın masa türü, dört ayak üzerine yerleştirilmiş, dikdörtgen ahşap bir yüzeyden oluşanıdır. Yemek yemek, çalışmak gibi bireysel amaçların yanı sıra, farklı kişileri toplamak, eşyaları belli bir yükseklikte tutmak gibi amaçlar için de kullanılır.
Masalar genellikle öğeleri, cihazları ve manipüle edilecek diğer öğeleri yükseltmek için kullanılır, böylece erişimleri daha kolaydır.
Bir masa, örneğin bir ölçme aracı olarak da bir araç olarak hizmet verebilir. Ayarlanabilir ayaklı veya yüksekliği ayarlanabilir bir sini ve sini üzerine monte edilmiş bir dürbün içeren masalar, manzaraların hassas bir şekilde ölçülmesi ve haritalandırılması için kullanılmıştır (ölçüm masası). Başka bir örnek tezgah.
Batı kültüründe masa ile en çok ilişkilendirilen mobilya parçası, masaya oturmak için genellikle masanın önüne yerleştirilen sandalyedir. Ancak ayakta duran masalar da var (resepsiyonlardaki bar masaları, bistro masaları). Alçak masalar sadece yaşam alanlarında, kahve masaları, yan masalar, sigara masaları, çiçek masaları, başucu masaları gibi eşyaları depolamak için kullanılır. Sigara içilen masalarda, masa tablasını ateşten korumak için pirinç levha bulunur.
Asya'da masalar sandalye olmasa bile kullanılmaktadır. Japonya'daki Kotatsu masası da bir ısı kaynağı olarak kullanılıyor.
Antik çağda, masalarda yatmak gelenekseldi.
Yiyeceklerin yenildiği büyük masalara karatahta da denir. Böylece, 19. yüzyıla kadar, hizmetçilerin yediği hizmetçilerin masaları vardı, erkeklerin yönetimi ise yönetim için ayrılmıştı.
Bilinen ilk masalar Mısırlılar tarafından imali edilmiş ve kullanılmıştır. Eşyaları yerden yüksekte tutmak amaçlı olarak metal veya taş satıhlardan yapılmışlardır. Yunanlar ve Romalılar masayı özellikle yemek yemek için kullanmışlardır. Yunanların masaları kullanım sonrasında yatakların altına sürüyor olmaları ilginçtir. Sehpa havasında, bronz veya gümüş karışımlı, mermer, tahta ya da metal masalar geliştirmişlerdir. Daha sonraki zamanlarda, ayrı parçalardan oluşmuş daha büyük dikdörtgen ve yuvarlak masalar Romalılar tarafından kullanılmaya başlanmıştır. Doğu Roma İmparatorluğu zamanında, masalar genelde metal ya da ahşaptan imal edilirdi ve dört ayağı X şeklinde iplerle tutturulurdu. Yemek masaları daha geniş ve yuvarlaktı. Batı Avrupa'da yoğun savaşlar ve işgaller bilgi kaybına yol açmış ve hızlı yer değiştirme zorunluluğunda kalan toplumlarda masalar daha çok derme çatma bir hal almıştır. Ahşap işçiliği küçük yuvarlak masalar, 15. yüzyıldan itibaren günlük yaşama girmişlerdir. Gotik dönemde, sandık kullanımı yaygınlaşmış ve bu eşya çoğunlukla masa olarak da kullanılmıştır. Yemek masaları ise ilk kez 16. yüzyılda kullanılmaya başlanmıştır. Yerde oturmaya ve yemeğe alışık Türk toplumunda ise masa kullanımın ilk kez 19. yüzyıla denk gelmektedir.
Yemek masası düzeni ya da sofrada oturma düzeni, modern zamanların genel kültür kuralları arasına girmiştir. Bir çift konuk için sofrada ayrılan onur yerleri daima ev sahibi ve sahibesinin sağ taraflarıdır. Onur konuklarının yakınlarındaki diğer sandalyeler de onur konuklarından sonra gelen mevki ve yakınlıklarına göre bir erkek, bir kadın kuralına göre dizilirler. Ev sahibi ile onur konuğunun eşi yan yana ve ev sahibesi ile onur konuğu yan yana otururlar.
. Miller's. ISBN 1-84000-277-8.. Garden City, NY: Doubleday & Co. ss. 346-347.
Wikimedia Commons'ta masa ile ilgili çoklu ortam belgeleri bulunur
