Neoteni (), olgunlaşma süresinin yavaşlaması sonucu büyümenin daha uzun zaman almasıdır. 1885 yılında Julius Kollmann, kimi semender türlerinde yavruluk özelliklerinin yetişkinliğe kadar korunduğu durumu tanımlamak için bu terimi türetti. Büyük beyinlerin gelişiminde en önemli etmenlerdendir. Neoteni baş/beden oranı gibi morfolojik ya da merak ve oyunbazlık gibi davranışsal özellikler üzerinden tanımlanabilmektedir. İnsanın diğer primatlara göre daha neotenik olduğu bilinmektedir. Sığır, domuz, köpek, at ve koyun gibi hayvanların da evcilleşme sürecinde neotenik özellikler kazandıkları düşünülmektedir. Belyaev'in yapay seçilim ile evcilleştirdiği tilkilerin de hızlıca neotenik özellikler kazandığı gözlenmiştir.
Davranış psikolojisinde bu "neoteni" terimi "Bir türün yetişkinlerinde görülen, gençlik özelliklerinin korunması" anlamında kullanılmaktadır. Bu özelliğe sahip kişiler, dıştan bakan biri için enerjiyle, merakla ve dünyanın bitmeyen bir kaynak olduğuna inanırlar.
