Niyet, bir fiilin işlenmesine yönelmiş iradedir. İradenin çekirdeği hükmündedir.
Arapça “nevâ” kökünden türetilmiş bir kelimedir ve bu kök, hurma veya kuru üzümün çekirdeği anlamına gelir. İradenin çekirdekliği özelindeki etimolojik ilişkiye ilave olarak, “kastetmek, yönelmek, azmetmek, çok istemek ve gidilen yön” anlamlarındaki etimolojik bağlam, niyetin bir eylemin tetikleyici özü ile birlikte istikametinin de belirleyici unsurlarından biri olduğunu gösterir.