
Tiyoesterler genel formülü R-S-CO-R' olan kükürtün bir asil grup ile bağlanması sonucu oluşan bileşiklerdir. Bir karboksilik asit ile bir tiyol arasındaki esterleşmenin ürünleridirler (normal esterlerdeki bir alkolün tersi olarak).
Biyokimyada bir tiyoester asetil-CoA ve malonil-CoAdaki asetil gruplara bağlanır.
Bazı biyokimyacılar tiyoester bağının yaşamın kökeni için çok önemli olduğunu düşünmektedirler. Nobel ödüllü Belçikalı bilim insanı Christian de Duve, bizim organizma diyeceğimiz varlıkların belirmesinden hemen öncesinden bir ön model olarak RNA Dünyasına doğru gelişim gösterecek olan bir "Tiyoester Dünyası" olduğunu savunmaktadır.
De Duve'un açıklaması şöyledir: