Vitsebsk, (Belarusça: Віцебск, Rusça: Витебск), Belarus'un kuzeydoğusunda yer alan ve ülkenin en eski yerleşimlerinden biri kabul edilen bir şehirdir. Vitsebsk, Vitsebsk Voblastı'nın idarî merkezi olup,Daugava nehri ile Lyuçesa nehrinin birleştiği noktada yer alır. 2024 yılı itibarıyla yaklaşık 360.000 nüfusu ile Belarus'un en büyük dördüncü kentidir.
Tarihçe
Vitebsk'in kuruluşu geleneksel olarak 974 yılına, Kiev Büyük Prensesi Olga'nın bölgeye bir kale inşa ettirdiği döneme dayandırılır. Arkeolojik bulgular, şehir alanında 10. yüzyılın sonlarında yoğun bir Slav yerleşimi bulunduğunu göstermektedir. Orta Çağ'da şehir, Polotsk Prensliği'nin önemli merkezlerinden biri hâline geldi ve Baltık–Dinyeper ticaret yollarının kavşak noktası olarak gelişti. 14. yüzyılda Litvanya Büyük Dükalığı hâkimiyetine giren Vitebsk, 1569'dan itibaren Lehistan-Litvanya Birliği içinde yer aldı. 1772'de gerçekleşen birinci Polonya bölüşümü sonucunda şehir Rus İmparatorluğu tarafından ilhak edildi. 19. yüzyılda Vitebsk, bölgesel ticaret, zanaatkârlık ve Yahudi kültürünün önemli merkezlerinden biri oldu. Ünlü ressam Marc Chagall, 1887'de bu şehirde doğmuş ve kentin mimarisi ile kültürel dokusu eserlerine yansımıştır. II. Dünya Savaşı sırasında şehir ağır yıkıma uğradı; 1941–1943 yılları arasında Nazi işgali altında kalan Vitebsk'in tarihi merkezi büyük ölçüde tahrip edildi. Savaş sonrası dönemde şehir yeniden inşa edilerek önemli bir sanayi ve eğitim merkezi hâline getirildi.
Kültür
Kent, Belarus kültür yaşamında özel bir yere sahiptir. Marc Chagall'ın doğduğu ev günümüzde bir müze olarak hizmet vermekte, ayrıca “Uluslararası Chagall Sanat Günü” her yıl düzenlenmektedir. Şehirdeki Slavianski Bazaar festivali Doğu Avrupa'nın önemli müzik ve performans etkinliklerinden biridir.
Belarus
