Volvo PV444 ve Volvo PV544, Volvo Cars tarafından 1947 ile 1965 yılları arasında üretilen iki kapılı otomobil modelleridir.
II. Dünya Savaşı'nın ilk yıllarında Volvo, yakıt tasarrufu sağlayan yeni ve daha küçük bir otomobilin şirketin geleceğini güvence altına alacağına karar verdi. Savaş sırasında yaşanan hammadde kıtlığı, otomobillerin daha küçük olması gerektiği fikrini pekiştirdi. 1944 yılında, Volvo PV444 nihayet otomobile aç olan halka tanıtıldığında tepkiler çok olumluydu ve İsveç halkından siparişler yağmaya başladı. Ancak seri üretimin başlaması için üç yıl daha geçmesi gerekti.
Volvo PV444, yaklaşık kırk kadar Volvo çalışanından oluşan bir ekip tarafından geliştirildi. Otomobilin tasarımcısı olan Helmer Petterson, diğer Volvo çalışanları gibi Amerika Birleşik Devletleri'nde bir geçmişe sahipti. 1920'lerde Chicago'daki Excelsior'da motosikletler üzerinde çalışmış, 1930'larda ise İsveç'e dönerek hem General Motors hem de Ford Motor Company bayilerinde çalışmıştı. 1930'ların sonunda Petterson, odun gazının olanaklarıyla ilgilenmeye başladı ve ardından giderek daha gelişmiş tasarımlar geliştirdi. Volvo o dönemde odun gazı ile çalışan araçlar üretiyordu ancak Petterson ile iletişime geçerek onu daha gelişmiş tasarımlar üretmek için şirkete çağırdılar. 1943 yılında bir gün Petterson, Volvo'nun kurucu ortaklarından biri olan Assar Gabrielsson ile Skövde'ye olan bir seyahat sırasında Volvo'nun küçük bir binek otomobili üretmesini önerdi ve böyle bir aracın nasıl olması gerektiğine dair kendi fikirleri olduğunu belirtti.
Volvo yönetimi, barış yeniden sağlandığında İsveç halkını ve bir nebze de yurtdışını mutlu edecek bir otomobil geliştirmek istiyordu. Savaş sonrası dönemde düşük yakıt tüketimine sahip daha küçük otomobillerin cazip olacağı anlaşılmıştı. Planlar ancak 1943 yılının Mayıs ayında şekillenmeye başladı. Yeni otomobilin sorumluluğu Erik Jern'e verildi ve çalışmaları o yönetti. Jern, Petterson'un fikirlerini hayata geçirebilecek yeteneğe sahip yetenekli bir tasarımcı ve mühendisti. Hem Petterson hem de Jern, yeni arabanın önden çekişli olmasını istiyordu ancak Volvo'nun kurucu ortaklarından Gustaf Larson, önden çekişli otomobillerin dönemi için fazla yenilikçi ve karmaşık olacağını düşünerek yeni arabanın sıralı dört silindir motora sahip arkadan çekişli bir otomobil olacağına karar verdi.
Tasarımında Amerikan otomobillerinden etkilenmişti ve karoser yapısı Volvo mühendisleri tarafından satın alınarak incelenen 1939 model Hanomag 1,3 Liter temel alınarak geliştirilmişti. Hanomag üzerinde yapılan incelemelerden elde edilen bilgiler sayesinde Volvo PV444, Volvo'nun ürettiği ilk monokok otomobil olmuştur.
1944 yılında üç prototip üretildi, bunlardan biri 1 Eylül 1944'te Stockholm'deki Kraliyet Tenis Salonu'nda ilk kez resmî olarak tanıtıldı. On gün süren bu sergiyi toplam 148.437 kişi ziyaret etti. Stockholm sergisinin maliyeti toplam 673.000 kron idi.
PV444'ün satış fiyatı 4.800 kron olarak belirlendi. Bu fiyat Volvo'nun ilk otomobili olan Volvo ÖV4 ile aynıydı. Ancak Volvo'nun net satış fiyatı 3.900 kron idi; çünkü 900 kron bayi marjı olarak ayrılmıştı. Fiyat Haziran 1945’te 600 kron artırıldı ve Mayıs 1946’da 500 kron daha artırıldı. 1947 yılında seri üretime başlandı ve o yıl toplam 1.920 adet PV444 üretildi. İlk 2.300 otomobil, verilen ön siparişler nedeniyle zararına teslim edildi.
Volvo PV444, Volvo’nun Amerikan pazarına giriş yaptığı ilk model olmuştur. Gri bir PV444, ABD’de tescil edilen ilk Volvo oldu. Bu otomobili, 1955 yılında eşi ve üç çocuğuyla birlikte Teksas’ın Houston şehrine taşınan İsveçli Nils Olof Sefeldt beraberinde getirmişti. Sefeldt, daha önce ABD'de birçok ithal marka görmüştü ancak hiçbir Volvo'ya rastlamamıştı. Ülkesinden kalıcı olarak ayrılmadan önce, ABD’nin güneybatısındaki beş eyalet için dağıtım hakkını aldı ve Volvo'nun Amerika'daki ilk distribütörü oldu.
Volvo PV444'den toplam 196.005 adet üretildi ve bu başarısı sayesinde İsveç'te "halkın otomobili" olarak kabul edilir.
PV444 modelinin devamı niteliğinde olan Volvo PV544, öncülüne göre daha başarılı oldu ve toplamda 250.000 adede yakın üretildi.
PV444 konseptini daha da geliştirmenin en önemli nedeni ekonomik nitelikteydi. Karoseri kalıplarının maliyeti çoktan karşılanmıştı ve “yeni” model için yapılması gereken değişikliklerin maliyeti yalnızca yaklaşık 3 milyon İsveç kronuydu oysa tamamen yeni bir karoserinin maliyeti 35 milyon İsveç kronu olarak hesaplanmıştı. 1958 yılında PV544 piyasaya sürüldü. PV444 ile arasındaki ince farklar arasında, iki adet düz camın yerine tek parça kavisli bir ön camın kullanılması, daha büyük arka lambalar ve şerit tipi bir hız göstergesi yer alıyordu. PV444’ün üç vitesli manuel şanzımanının yanında dört vitesli şanzıman seçeneği de sunuldu. Arka koltuğun genişliği artırıldı ve ön koltuklarda daha ince sırtlık kullanılarak iç mekan dört yerine beş kişiye uygun hale getirildi.
Bir sonraki önemli değişiklik 1962 yılında gerçekleşti ve 6 voltluk elektrik sisteminden 12 volta geçilirken Volvo B16 motoru yerine, bir önceki yıl tanıtılan Volvo P1800 için geliştirilen Volvo B18 motoru kullanılmaya başlandı. B18 motoru, yakıt ekonomisinden çok performans odaklı olduğu için yavaş satıldı. 1963'te Volvo, İsveç dışında kurulan ilk Volvo fabrikası olan Kanada'daki Halifax tesisinde PV544 modelinin üretimine başladı.
PV544, başlangıçta P445 ve daha sonra P210 olarak adlandırılan Volvo Duett adlı bir station wagon modeli olarak da üretildi.
PV544, 1965'teki son üretim yılına kadar kademeli mekanik revizyonlar ve donanım değişiklikleri geçirdi. Volvo PV444 ve PV544, 18 yıllık üretim süresi boyunca tam olarak 440.000 adet üretildi. Araba, sahiplerinin kalbini o kadar kazanmıştı ki, Volvo 1965'in sonlarında ve 1966'nın başlarında, PV sahiplerinden şirkete kızmamalarını rica eden alaycı reklamlar yayınladı.
Duett'in kullanışlılığı Volvo'nun station wagon modelinin üretimini 1969 model yılına kadar sürdürmesini sağladı. Daha sonra bazı pazarlarda bu modelin yerini, Express adı verilen yüksek tavanlı bir Volvo 145 versiyonu aldı.
.jpg)
.JPG)
