Akagera Nationalpark

Akagera Nationalpark
Akagera Nationalpark
Sted	Rwanda
Koordinater	01°38′S 30°47′Ø / 1.633°S 30.783°Ø / -1.633; 30.783
Areal	1.122 km²

Akagera Nationalpark er et beskyttet område i det østlige Rwanda, med et areal på 1.122 km² der ligger langs den internationale grænse til Tanzania. Det blev grundlagt i 1934 og omfatter savanne-, bjerg- og sumphabitater. Parken er opkaldt efter Kagerafloden, som løber langs dens østgrænse og munder ud i Ihemasøen og flere mindre søer. Det komplekse system af søer og papyrussumpe udgør over en tredjedel af parken, som er det største beskyttede vådområde i det Østlige Centralafrika.

Historie

Akagera Nationalpark blev grundlagt i 1934 af den belgiske regering, som efter 1. verdenskrig besatte Rwanda. Parken var da 2.500 km² stor, og var kendt for sin biodiversitet. Den havde engang en stor bestand af hyænehunde. På et tidspunkt var den kendt som 'Parc aux Lycaons', og hyænehundene var så talrige, at den belgiske regering betragtede dem som skadedyr. En sygdomsepidemi mindskede dog bestanden, og de sidste vilde hunde blev set i 1984.

I 2009 indgik Rwanda Development Board ^(en) (RDB) og African Parks Network en 20-årig fornybar aftale om fælles forvaltning af Akagera Nationalpark. Akagera Management Company blev dannet i 2010 som det fælles forvaltningsorgan for Akagera Nationalpark. I løbet af de næste 5 år blev der med økonomisk støtte fra Howard Buffett Foundation afsat 10 millioner dollars til nationalparkområdet. Målet var at øge sikkerheden i nationalparken og at genintroducere lokalt uddøde arter. De sikkerhedsforanstaltninger, der blev truffet omfatter: opførelsen af et vestligt grænsehegn, på 120 km, indsættelse af en overvågningshelikopter, samt træning af et eksperthold til sporing og beskyttelse af næsehorn.

Dyreliv

I 1957 blev det sorte næsehorn introduceret fra Tanzania. I 1970'erne levede der mere end 50 sorte næsehorn i parkens savannehabitat. På grund af udbredt krybskytteri faldt bestanden i de følgende årtier, og den sidste bekræftede observation var i 2007. I maj 2017 genindførtes 18 østlige sorte næsehorn fra Sydafrika, i et fælles projekt mellem Rwanda Development Board og African Parks, efter at de havde været fraværende i 10 år. I juni 2019 modtog Akagera Nationalpark fem østlige sorte næsehorn fra tre zoologiske haver i Europa efter en 30-timers rejse. Denne genplacering var den første af sin slags.

I november 2021 blev 30 hvide næsehorn med succes flyttet til Akagera Nationalpark fra Phinda Private Game Reserve i Sydafrika. Dette var den største enkeltstående næsehornsflytning, der havde til formål at udvide artens udbredelsesområde og skabe et nyt ynglested i Rwanda. I 2023 blev der født flere nye kalve, hvilket gav håb om, at dyrene havde tilpasset sig det nye miljø. I juni 2025 blev yderligere 70 sydlige hvide næsehorn flyttet til Akagera Nationalpark fra Munywana Conservancy i Sydafrika, hvilket er den største enkeltstående næsehornsflytning nogensinde registreret. Flytningen blev finansieret af Howard G. Buffett Foundation og udført som en del af African Parks' Rhino Rewild Initiative, et kontinentalt program til at genforvilde 2.000 næsehorn i hele Afrika. I Akagera er der nu både østlige sorte næsehorn og sydlige hvide næsehorn, hvilket gør det til den eneste park i Rwanda med begge arter.

I 1986 blev masai-giraffer indført fra Kenya, hvilket var starten på en bestand der er vokset til 78 individer i 2024.

Omkring 1990 var Akagera kendt for at have en bestand på 250 til 300 løver. I de følgende år blev hele bestanden dræbt af landmænd, der vendte tilbage til Rwanda efter folkedrabet mod tutsierne i 1994 og bosatte sig i parken. I juli 2015 donerede Tembe Elephant Park i KwaZulu-Natal to hanløver. Denne indsats blev af African Parks beskrevet som "en banebrydende bevaringsindsats for både parken og landet", som en del af et projekt, der sigter mod at vende den lokale udryddelse af arten i Akagera Nationalpark. Fra 2025 er løvebestanden vokset til 72 dyr. 

Den store pattedyrbestand er steget siden 2010, fra 4.000 dyr i 2010 til over 13.500 i 2018.

Referencer

• Akagera Safari