Da hun som 18-årig blev ramt af en ulykke, der gjorde hende handicappet, begyndte Kahlo at interessere sig for malerkunst frem for medicin. Hendes arbejde var baseret på personlige erfaringer og var ofte chokerende i sin utilslørede portrættering af smerte og kvinders barske liv. Hele 55 af hendes 143 malerier er selvportrætter, der rummer en personlig symbolik med grafiske, anatomiske referencer. Hun var desuden påvirket af den indfødte mexicanske kultur, som hun illustrerede med lyse farver, med en blanding af realisme og symbolisme.
|}
Hendes malerier fangede kunstneren Diego Riveras interesse. Hun giftede sig senere med ham, blev skilt og giftede sig igen med ham. Hun var aktiv kommunist og havde også en affære med Lev Trotskij, der i 1940 blev snigmyrdet af Stalins agenter i Mexico City.
Desuden havde hun en kortvarig affære med sangerinden Chavela Vargas.
Karakteristik
Selvom Kahlos arbejde nogle gange blev klassificeret som surrealistisk, og hun flere gange udstillede sammen med europæiske surrealister, var hun selv uenig i klassificeringen. Hun opnåede sidst i 1900-tallet status som feministisk kultskikkelse på grund af sit kunstneriske valg af kvindetemaer.
Hun døde den 13. juli1954. Hendes aske opbevares i en præ-columbianskurne, som er udstillet i hendes tidligere hjem, La Casa Azul (det blå hus) i Coyoacán, som i dag er museum(en) med udstilling af en del af hendes værker. La Casa Azul står stort ser uforandret efter Fridas død med maleratelier, et udvalg af hendes farverige klæder og benprotesen, hun fik, efter at hendes ben blev amputeret. Amputationen var sandsynligvis en konsekvens af en af de mange operationer, hun gennemgik efter sin ulykke.
Eftermæle
I 1982 blev det biografiske dokumentarprogram Frida Kahlo, med arkivmateriale med hende udgivet i Tyskland. I 1984 lavede instruktøren Paul Leduc(en) filmen Frida, naturaleza viva, med Ofelia Medina(en) i rollen som Frida Kahlo. I 2002 stod Miramax bag spillefilmen Frida med Salma Hayek i rollen som Frida Kahlo.
I Århus opførtes den 28. oktober2007 i anledning af 100-året for Frida Kahlos fødsel teaterstykket ”Cada quien su Frida”.
Et maleri, El sueño (La cama) eller Drømmen (sengen), fra 1940 af Frida Kahlo satte ved en auktion i 2025 rekord for dyreste maleri malet af en kvindelig kunstner. Prisen var 54,6 millioner dollar eller 353,5 millioner kroner. Auktionen foregik 21. november 2025 hos Sotheby's i New York City.
Deltagelse i kampen for kommunisme
På trods af sin tidligere affære med Lev Trotskij frasagde Kahlo sig i 1953 trotskismen og erklærede sig selv som aktiv støtte af den Tredje Internationale (Komintern) ledet af Joseph Stalin.
Igennem sit liv gjorde Frida, hvad hun kunne for at hjælpe med at samle den kommunistiske bevægelse i Mexico.
Som medlem af Mexicos kommunistiske parti(en) gjorde hun brug af kunst for at sprede partiets budskaber. To af hendes kunstværker er navngivet "Marxisme vil helbrede de syge" og "Selvportræt med Josef Stalin".
Billeder
Portrætter
Frida Kahlo, 1933 Af Magda Pach
Gavlmaleri, uklar datering Mural of Frida Kahlo on the front of Plata Bonita Homewares and Jewellery in North Fremantle
Mexicansk
