Baggrund
Bro blev født den 16. marts 1972 i København som søn af skuespiller Helle Hertz og skuespiller Christoffer Bro. Han har en ældre bror, skuespiller Anders Peter Bro (f. 1965) og en yngre søster, skuespiller Laura Bro (f. 1973). Flere af hans nære familiemedlemmer er skuespillere; han er nevø til Vigga Bro (faster), Lone Hertz (moster) og Tony Rodian (morbror) og fætter til Steen Stig Lommer.
I 1978, da Bro var seks år gammel, forlod Bros mor, Helle, familien, da hun havde forelsket sig i en anden mand. Bro og hans søskende blev boende hos deres far og hvor Bros søskende på skift boede hos Helle, mens de gik i gymnasiet, kom Bro aldrig til at bo sammen med sin mor igen.
Karriere
Bro blev uddannet fra Statens Teaterskole i 1998, sammen med bl. andre Stine Stengade og Nikolaj Lie Kaas. Han debuterede samme år som skuespiller i Anders Thomas Jensens kortfilm Valgaften. Filmen vandt i 1999 en Oscar for bedste kortfilm.
I 2002 medvirkede Bro i DR-dramaserien Rejseholdet, hvor han spillede den udviklingshæmmede pyroman Otto. Bro fik stor opmærksomhed for sin rolle, da mange troede at han faktisk var udviklingshæmmet. Bro begrundede senere sin succesfulde præstation med at han, på tidspunktet, ikke var en kendt skuespiller og fortalte videre at han “ikke kommer til at kunne gøre det igen”. Han udtalte videre, at han oplevede at fagfolk indenfor psykiatrien også troede at han var udviklingshæmmet i virkeligheden. Rollen blev siden anset som Bros folkelige gennembrud. I 2002 blev Bro fastansat hos Det Kongelige Teater.
Omkring 2003 optrådte Bro i flere reklamer for Sund & Bælts kampagne for Storebæltsbroen sammen med Mads Mikkelsen som makkerparret Ib og Ib. Under instruktion af Ole Bornedal optrådte Bro og Mikkelsen sammen med flere danske personligheder som Don Ø, Jacob Haugaard og Uffe Ellemann-Jensen.
I 2005 havde Bro sin første filmhovedrolle som Anker i Jannik Johansens psykologiske thriller Mørke. Samme år medvirkede han også i Anders Thomas Jensens sorte komedie Adams æbler i rolllen som den drikfældige kleptoman Gunnar.
I 2006 modtog han en Bodil for bedste mandlige birolle for sin præstation i filmen Voksne mennesker.
I 2006 spillede Bro en fiktiv udgave af sig selv i Christoffer Boes eksperimenterende drama Offscreen. For sin præstation vandt Bro for andet år i træk en Bodilpris, da han i 2007 vandt en Bodil i kategorien bedste mandlige hovedrolle.
I 2008 optrådte Bro som Hamlet i åbningsforestillingerne af Det Kongelige Teaters nye Skuespilhus. Bro udtalte senere at han oplevede at få et angstanfald under en af forestillingerne og måtte få behandling i pausen. For sin præstation som Hamlet vandt Bro for andet år i træk en Reumert for Årets mandlige hovedrolle og en tilhørende check på 100.000 kr. Samme år var Bro vært på TV 2 Zulus Zulu Awards.
I 2011 medvirkede Bro i Steven Spielbergs 1. verdenskrigsdrama War Horse i rollen som hestepasseren Friedrich i den tyske hær. Rollen var Bros første internationale produktion og Bro udtalte senere at han havde løjet om, at han kunne ride. Bro fortalte senere, at han udviklede en depression, da han ved filmens premiere til stor skuffelse opdagede, at mange af hans centrale scener og monologer som Friedrich var blevet klippet ud af den færdige film. Bro fortalte at han efter færdiggørelsen af optagelserne til filmen havde modtaget en mail fra Spielberg, som havde rost hans præstation og fået Bros forventninger op.
Bro var i en periode ansat på Det Kongelige Teater og har haft flere teaterroller på bl.a. Aveny-T, Kaleidoskop, Grønnegårdsteatret og Mungo Park. Som dramatiker har Nicolas Bro bl.a. skrevet stykkerne Natsværmerne og Guddommeliggørelsen af den laveste fællesnævner til Mammutteatret og Himmelstormerne til Østre Gasværk Teater.
Nicolas Bros skuespil findes bevaret i Dramatisk Bibliotek på Det Kongelige Bibliotek.
I 2015 medvirkede Bro i sin fjerde Anders Thomas Jensen-produktion med den sorte komedie Mænd og høns i rollen som broren Josef.
I 2017 medvirkede Bro i Ole Bornedals sorte komedie Dræberne fra Nibe i rollen som en ægtemand, der sammen med sin ven, spillet af Ulrich Thomsen planlægger at hyre en russisk lejemorder til at dræbe deres koner. Optagelserne til filmen foregik i marts 2016 i byen Nibe i Nordjylland.
I 2025 fremførte Bro Anders Abildgaards langdigt IBIS på Teatret ved Sorte Hest.
I 2026 optrådte Bro som Onkel Vanja i Anton Tjekhovs klassiker Onkel Vanja på Skuespilhuset.
Privat
Bro blev gift med teaterrekvisitør Theresa Stougaard Bro (født Petersen) i 1995. Parret mødte hinanden, mens de begge gik på Krogerup Højskole. Parret har sammen en søn (f. 2011).
I 2012 fortalte Bro at han under en forestilling af Hamlet i Skuespilhuset i 2008 oplevede at få et angstanfald på scenen foran 650 mennesker.
I 2023 fortalte Bro at han i midten af 2000’erne i en to-årig periode havde et stort alkoholforbrug. Han valgte at stoppe i 2007 og har ikke drukket alkohol siden.
Bro udtalte i 2025 at han havde haft en depression siden 2012, hvor han medvirkede i Steven Spielbergs krigsdrama War Horse. Bro havde til stor skuffelse ved filmens premiere opdaget at mange af hans karakters centrale scener og monologer var klippet ud af den færdige film.
Dansker
