Polis (ental: πόλις; flertal: πόλεις) er det græske ord for en bystat eller politisk samfundsenhed i oldtidens Grækenland. Begrebet kan både betegne selve byen, dens opland og det politiske fællesskab, der blev udgjort af borgerne og deres institutioner. I moderne historisk forskning oversættes polis ofte med "bystat", men begrebet dækker bredere end den moderne betydning af en bystat.
Den græske verden var i arkaisk og klassisk tid opdelt i et stort antal poleis. Copenhagen Polis Centre har identificeret 1.035 samfund, som med sikkerhed, sandsynlighed eller mulighed kan betegnes som poleis i perioden ca. 650-325 f.Kr. Tallet 1.035 betyder ikke, at så mange poleis eksisterede samtidig. Nye poleis blev grundlagt, mens andre forsvandt, og Hansen har anslået, at der på et givet tidspunkt i den klassiske periode fandtes mindst omkring 1.000 poleis.
Som by var en polis et urbant centrum med et opland, der på græsk betegnes chora. Byen fungerede som centrum for politiske, religiøse, økonomiske og sociale aktiviteter. Mange poleis havde bymure, helligdomme, offentlige bygninger, markedspladser og andre fælles anlæg, men der var betydelige forskelle i størrelse og udformning fra polis til polis.
En polis var derfor ikke nødvendigvis blot en by omgivet af en bymur. Begrebet kunne også omfatte det omkringliggende territorium og det politiske fællesskab, som byen var centrum for. Athens polis omfattede eksempelvis hele Attika, ikke kun selve byen Athen.
Som politisk enhed var en polis et fællesskab med egne politiske institutioner og en bestemt gruppe borgere med politiske rettigheder. Det græske ord polis kunne i politisk sammenhæng både bruges om territoriet, borgerne og de politiske institutioner eller staten som helhed.
Poleis kunne have forskellige forfatninger og styreformer, blandt andet demokrati, oligarki og tyranni. I den klassiske periode var demokratiske og oligarkiske forfatninger blandt de mest udbredte.
En polis kunne være selvstyrende og politisk uafhængig, men det var ikke et absolut krav for at blive betragtet som en polis. Nogle poleis var afhængige af større stater eller indgik i forbund, hvor deres politiske selvstændighed var begrænset. Eksempelvis kom en række poleis under Athens dominans gennem Det Deliske Søforbund, mens andre var knyttet til det Peloponnesiske Forbund under Sparta.
Poleis varierede betydeligt i størrelse. Nogle havde kun få hundrede borgere, mens større poleis som Athen havde titusinder af borgere. Det samlede indbyggertal var højere, fordi befolkningen også omfattede kvinder, børn, slaver og personer uden borgerrettigheder. Athens befolkning omfattede derfor langt flere mennesker end antallet af mandlige borgere.
Den græske polis blev den grundlæggende politiske og sociale enhed i store dele af den græske verden i den arkaiske og klassiske periode. Poleis fandtes ikke kun på det græske fastland og øerne i Det Ægæiske Hav, men også i kolonier og græske bosættelser langs Middelhavet og Sortehavet samt i områder i den østlige middelhavsverden og Nærorienten.
Polis-systemet ændrede sig over tid og fortsatte med at eksistere under større riger, herunder Romerriget. Den græske polis forsvandt derfor ikke pludseligt med den romerske erobring, men dens politiske betydning og grad af selvstyre ændrede sig over tid.
Suffikset -polis eller forkortet -pol, bliver ofte brugt til et bynavn eller lignende, som f.eks. i Akropolis eller Metropolis. En storby er ofte også kaldet en metropol. (Sammenlign også f.eks. Konstantinopel (Konstantinopolis).)