Rullesegl

Rullesegl er en lille rund cylinder, typisk ca. en tomme (2-3 cm) i længde, indgraveret med skriftlige tegn eller figurbilleder eller begge dele, brugt i gamle tider til at rulle et indtryk på en todimensionel overflade, som regel vådt ler. Rullesegl blev opfundet omkring 3.500 f.Kr. i Nærorienten, i de datidige stæder i Uruk i det sydlige Mesopotamien og lidt senere i Susa i det sydvestlige Iran i den proto-elamitiske periode, og de følger udviklingen for stempelsegl i Halaf-kulturen eller lidt tidligere. De hænger sammen med opfindelsen af kileskrift på lertavler. De blev brugt som et administrativt værktøj, en form for underskrift såvel som smykker og som magiske amuletter; senere versioner ville anvende notationer med mesopotamisk kileskrift. I senere perioder blev de brugt for at notarisere eller attestere flere typer af skriftlige lerdokumenter. Grave og andre steder, der husede dyrebare genstande som guld, sølv, perler og ædelstene rummer ofte en eller to rullesegl som ærefulde gravgaver.

Beskrivelse

Selve rulleseglene er typisk lavet af hårde stenarter, og nogle er en form for graveret gemme. De kan i stedet bruge glas eller keramik, som egyptisk fajance. Mange varianter af materiale såsom hematit, obsidian, steatit, ametyst, lapis lazuli og karneol blev brugt til at fremstille rullesegl. Da det alluviale land Mesopotamia mangler gode sten til udskæring, blev de store sten til tidlige rullesegl sandsynligvis importeret fra Iran. De fleste segl har et hul, der løber gennem midten af seglkroppen, og det menes, at de typisk er blevet båret i en halskæde, så de altid var tilgængelige, når det var nødvendigt.

Mens de fleste mesopotamiske rullesegl danner et billede ved hjælp af fordybninger i cylinderoverfladen, udskriver nogle rullesegl deres motiver ved hjælp af hævede områder på cylinderen (fx San Andrés-rulleseglet, som ikke er relateret til mesopotamiske rullesegl). Førstnævnte anvendes primært på våde lerarter; sidstnævnte, undertiden benævnt rullestempler, bruges til at udskrive billeder på klæde og andre lignende todimensionale overflader.

Rullesegl er en form for aftrykssegl, en kategori, der også omfater stempelforsegling og fingerringsforsegling. De overlever i ret store antal og er ofte vigtige som kunst, især i de babylonske og tidligere assyriske perioder. Indtryk af et blødt materiale kan tages uden risiko for beskadigelse af seglet, og de vises ofte på museer sammen med et moderne indtryk på en lille lerplade.

Noter

Litteratur

• Bahn, Paul. Lost Treasures, Great Discoveries in World Archaeology, Ed. by Paul G. Bahn, (Barnes and Noble Books, New York), c 1999. Examples of, or discussions of Stamp seals, cylinder seals and a metal stamp seal.
• Collon, Dominique. First Impressions, Cylinder Seals in the Ancient Near East, (British Museum Press, London), 1987, 2005. Very comprehensive and up to date account, with many illustrations. The author has compiled several of the volumes cataloging the collection of cylinder seals in the British Museum.
• Collon, Dominique. Near Eastern Seals, (British Museum, London), 1990. Shorter account which also includes stamp seals . Part of the BM's Interpreting the Past series
• Frankfort, H. Cylinder Seals, 1939, London. A classic, though obviously doesn't reflect later research.
• Garbini, Giovanni. Landmarks of the World's Art, The Ancient World, by Giovanni Garbini, (McGraw-Hill Book Company, New York, Toronto), General Eds, Bernard S. Myers, New York, Trewin Copplestone, London, c 1966. "Discussion, or pictures of about 25 cylinder seals"; also lists the "Scaraboid seal", an impression seal (needs to be a mirror/reverse to be an impression seal).
• Metropolitan Museum of Art. Cuneiform Texts in the Metropolitan Museum of Art: Tablets, Cones, and Bricks of the Third and Second Millennia B.C., vol. 1 (New York, 1988). The final section (Bricks) of the book concerns cylinder Seals, with a foreword describing the purpose of the section as to instigate Research into cylinder Seals. The 'cylinder sealing' on the bricks, was done multiple times per brick. Some are of high quality, and some are not. (Also contains the only 2 el Amarna letters, in the USA, with Analysis.)
• Metropolitan Museum of Art. Ancient Near Eastern Art, (Reprint), Metr. Mus. of Art Photograph Studio, Designed, Alvin Grossman, Photography, Lynton Gardiner, (Metropolitan Museum of Art Bulletin (Spring 1984)), c 1984. 56pgs.
• Metropolitan Museum of Art. Beyond Babylon, Art, Trade and Diplomacy in the Second Millennium BC, ed. Joan Aruz. 2008. Many cylinder seals of the period illustrated in color with impressions and descriptions.
• National Geogr. Soc. Wonders of the Ancient World; National Geographic Atlas of Archeology, Norman Hammond, Consultant, Nat'l Geogr. Soc., (Multiple Staff authors), (Nat'l Geogr., R.H.Donnelley & Sons, Willard, OH), 1994, 1999, Reg. or Deluxe Ed. Origins of Writing, section, pp 68–75. Akkadian Cylinder seal, with its modern seal impression. p. 71.
• Robinson, Andrew. The Story of Writing, Andrew Robinson, (Thames and Hudson), c 1995, paperback ed., c 1999. (Page 70, Chapter 4: Cuneiform) Ur-Nammu cylinder seal (and impression), with 2095 BCE hieroglyphs, 2X-3X; Darius I, impression only, of chariot hunting scene, 2X, ca 500 BCE.