2020

Terroranschläge (Auswahl)

• 19. Februar: Anschlag in Hanau
• 29. Oktober: Anschlag in Nizza
• 02. November: Terroranschlag in Wien

Naturkatastrophen

• Buschbrände in Australien 2019/2020
• Hitzewelle in Sibirien 2020
• Dürre in Tschechien: In Tschechien herrscht eine außergewöhnliche Dürre, die als die schwerste seit 500 Jahren beurteilt wird.
• 24. Januar: Bei einem Erdbeben mit der Stärke 6,7 in Ostanatolien sterben 41 Menschen; über 1600 werden verletzt. Das Epizentrum befand sich in der Provinz Elazığ.
• 20. Mai: Zyklon in Bangladesch und Indien
• 11. August: Ausbruch des Vulkans Sinabung auf der indonesischen Insel Sumatra
• Eine schwere Dürre in Nordamerika dauert vom Sommer weg über Monate an. Die Waldbrände in Kalifornien werden gleichzeitig zu einer der größten Brandkatastrophen in der jüngeren Geschichte Amerikas.
• 31. Oktober: Bei einem Erdbeben der Stärke 6,9 bei Izmir (Türkei) kamen 119 Menschen ums Leben
• 29. Dezember: Ein Erdbeben mit der Stärke 6,4 erschütterte Zentralkroatien und tötete sieben Menschen. Das Epizentrum lag nahe der Stadt Petrinja, wo es zu größeren Schäden kam. Auch die Städte Sisak und Glina waren schwer betroffen.

Schwere Unglücksfälle

• 01. Januar: Bei einem Großbrand im Affenhaus des Zoo Krefeld sterben mehr als 50 Tiere, darunter viele Menschenaffen. Ursache des Brandes war eine Himmelslaterne.
• 08. Januar: Ukraine-International-Airlines-Flug 752 wird wenige Minuten nach dem Start in Teheran (Iran) aufgrund der angespannten Lage im Iran infolge des tödlichen Anschlages auf den iranischen Generals Qasem Soleimani abgeschossen. Das Flugzeug war auf dem Weg nach Kiew (Ukraine). Alle 176 Personen an Bord, davon 167 Passagiere und neun Crew-Mitglieder, starben.
• 06. Februar: Bei einem Erdrutsch in der Deponie von Zaldibar werden Fernverkehrsstraßen verschüttet und ein mehrtägiges Methanfeuer entfacht. Zwei Deponiearbeiter wurden für tot erklärt.
• 22. Mai: Pakistan-International-Airlines-Flug 8303 stürzt in Karatschi in ein Wohngebiet. Das Unglück fordert 97 Todesopfer.
• 29. Mai: Dieselölkatastrophe bei Norilsk
• 25. Juli: Der Ölfrachter Wakashio havariert vor der Küste von Mauritius und verursacht eine Ölpest.
• 04. August: Explosionskatastrophe im Hafen von Beirut, Libanon. Über 220 Menschen sterben und über 6000 werden verletzt.

Astronomie, Kosmologie und Raumfahrt

• 03. Januar: Wissenschaftler belegen, dass es auf der Venus aktive Vulkane gibt.
• 07. Januar: Astronomen berichten die Entdeckung der „Radcliffe-Welle“ – die größte bekannte Gaswolke in der Milchstraße, in welcher Sterne entstehen.
• 10. Januar: Halbschattenfinsternis (Mondfinsternis)
• 15. Januar: Wissenschaftler zeigen den Ursprung des verfügbaren Phosphors der Erde auf.
• 03. Februar: Erstmalige Entdeckung einer Periodizität bei einem der mysteriösen Fast Radio Bursts wird berichtet.
• 22. Februar: Wissenschaftler behaupten, ein Protein namens „Hemolithin“ im Inneren des 1990 gefundenen Meteoriten „Acfer 086“ gefunden zu haben.
• 27. Februar: Astronomen berichten, dass ein Hohlraum in der Gaswolke des Ophiuchus Galaxien-Superclusters das Resultat der größten bisher bekannten Explosion im Universum ist.
• 10. März: Studie: Diskrepanz in Messungen der Hubble-Konstante könnte durch eine große „Blase“ („Hubble-Bubble“) mit anderer Dichte erklärt werden.
• 12. März: Astronomen berichten, dass der interstellare Komet 2I/Borisov auseinanderbricht.
• 08. April: Wissenschaftler veröffentlichen eine Studie, nach der das Universum nicht mehr mit gleicher Geschwindigkeit in allen Richtungen expandiert.
• 13. April: Die Entdeckung der bisher leuchtstärksten bekannten Supernova SN 2016aps wird veröffentlicht.
• 20. April: Wissenschaftler berichten, dass der interstellare Komet 2I/Borisov viel Kohlenmonoxid enthält und vermutlich aus der kalten, äußeren Region einer protoplanetaren Scheibe stammt.
• 24. April: Wissenschaftler berichten, diskrepante Messungen der Feinstrukturkonstante bestätigt zu haben.
• 06. Mai: Astronomen veröffentlichen die Entdeckung des bis dato erdnahesten, bekannten schwarze Lochs in ca. 1000 Lichtjahren Entfernung im System HR 6819.
• 06. Mai: Ein Vorschlag für eine Slingshot-Lichtsegelsonde zu ʻOumuamua wird von NASA für weitere Forschung ausgewählt.
• 26. Mai: Wissenschaftler veröffentlichen eine umfassende Theorie für einen natürlichen Ursprung des interstellaren Objekts ʻOumuamua. Am 17. August wurde diese Theorie widerlegt.
• 30. Mai: Erste bemannte Mission des US-amerikanischen Raumschiffs Crew Dragon des Unternehmens SpaceX zur ISS.
• 15. Juni: Eine Studie zeigt, dass nach aktuellem Kenntnisstand auf Basis der Erdgeschichte momentan über 30 Zivilisationen mit extraplanetarer Kommunikationsfähigkeit „Communicating Extra-Terrestrial Intelligence“ (CETI) in der Galaxie existieren könnten, sofern deren Entstehungsdauer ca. 5 Milliarden und deren Lebensdauer ~100 Jahre beträgt.
• 19. Juni: Laut Berichten und Wissenschaftlern hat die NASA die Forschungsförderung für eine Suche nach außerirdischen „Technosignaturen“ bewilligt.
• 21. Juni: Ringförmige Sonnenfinsternis.
• 22. Juni: Physiker zeigen in einem Laborexperiment mit Schallwellen, dass es möglich ist, mittels rotierender schwarzer Löcher Energie zu gewinnen und bestätigen damit eine ~50 Jahre alte Theorie.
• 24. Juni: Die Entdeckung des zweitältesten bis dato bekannten Quasars, Pōniuāʻena, wird veröffentlicht.
• 26. Juni: Astronomen berichten die Entdeckung von „Odd Radio Circles“ (ORCs) – einer neuen Klasse, noch unerklärter, astronomischer Objekte.
• Juli: China, die Vereinigten Arabischen Emirate und die USA starten Sonden zum Mars.
• 10. Juli: Die Studie zur Entdeckung der relativ nahen und großen kosmischen Struktur aus Galaxien South Pole Wall wird veröffentlicht.
• 19. Juli: Nach 20 Jahren Arbeit mit dem Sloan Foundation Teleskop veröffentlichen Astrophysiker des Sloan Digital Sky Survey die vollständigste 3D-Kartierung des Universums und schließen eine 11 Mrd. Jahre große Lücke in der Expansions-Geschichte des Universums.
• 17. August: Astronomen zeigen, dass das interstellare Objekt ʻOumuamua sehr wahrscheinlich nicht aus gefrorenem Wasserstoff besteht.
• 01. September: Physiker zeigen in einer neuen Theorie, dass „Generic objects of dark energy“ (GEODEs) die dunkle Energie – welche als Ursache für die zunehmende Expansionsgeschwindigkeit des Universums angenommen werden – erklären könnten.
• 07. September: Wissenschaftler berichten, dass die bis dato größte Suche nach niederfrequenten Radiowellen außerirdischer Intelligenzen (>10 Mio. Sterne im Sternbild Segel des Schiffs) fundlos beendet wurde.

• 14. September: Die Royal Astronomical Society veröffentlicht eine Studie, in der Wissenschaftler die Entdeckung von Monophosphan in der Venus-Atmosphäre im Juni 2017 berichten.
• 18. September: Wissenschaftler identifizieren mittels Daten zu den über 4000 bis dato bekannten Exoplaneten 24 superhabitable Exoplaneten – oder sehr aussichtsreiche Kandidaten dafür – mit besser für Leben geeigneten Bedingungen als die Erde.
• 18. September: Belege für den möglicherweise ersten Fund – oder die erste direkte Messung – eines extragalaktischen Planets werden veröffentlicht.
• 27. September: Eine Analyse von Daten von ~1980 des Pioneer Programms der NASA stützt ein im September berichtetes scheinbares Vorhandensein von Monophosphan in der rauen Venusatmosphäre.
• Oktober: Eine mögliche Entdeckung von Glycin auf der Venus mittels ALMA wird in einem Preprint bekannt gegeben.
• 08. Oktober: Die größten, detailliertesten 3D-Karten des Universums, „PS1-STRM“, werden veröffentlicht.
• 15. Oktober: Die Entdeckung eines hochreaktiven möglichen Vorläufermoleküls für Leben, Cyclopropenyliden, auf dem Saturnmond Titan wird bekanntgegeben.
• 20. Oktober: Die NASA Sonde OSIRIS-REx sammelt eine Probe eines Asteroiden (Asteroid Bennu) – die dritte derartige Mission.
• 26. Oktober: Astronomen berichten die Entdeckung von Wasser außerhalb des Südpols auf der sonnenbeschienenen Seite des Mondes.
• 26. Oktober: Astronomen bestätigen eine schwache Kraft, dem Jarkowski-Effekt, die auf Asteroid Apophis wirkt. Eine Einschlagswahrscheinlichkeit 2068 wird derzeit als sehr gering eingestuft.
• 28. Oktober: Wissenschaftler aktualisieren Schätzungen zu dem Vorkommen von steinigen Planeten in habitablen Zonen um sonnenähnliche Sterne
• 04. November: Astronomen identifizieren Magnetare als primäre Quelle von Fast Radio Bursts.
• 06. November: Astrophysiker berichten die erste direkte Messung von baryonischer Materie in Filamenten des kosmischen Netzwerks und erbringen mit ihren Röntgenemissionsmessungen einen empirischen Nachweis für eine kürzlich gefundene Lösung des Missing-Baryons-Problems
• 08. November: Ein Astronom identifiziert in der Quellregion des Wow!-Signals basierend auf den öffentlich verfügbaren Daten das wahrscheinlichste Quellsternsystem, von dem bekannt ist, dass es möglicherweise einen sonnenähnlichen Stern hat.
• 10. November: Planetenwissenschaftler zeigen, warum die Konzentrationen der radioaktiven Elemente Thorium und Uran (Radionuklide) in Planetenmänteln entscheidend für die Bewohnbarkeit von erdähnlichen Planeten sein könnten.
• 10. November: Wissenschaftler zeigen mit einem Experiment mit unterschiedlichen Schwerkraftumgebungen auf der ISS, dass Mikroorganismen eingesetzt werden könnten, um mittels Bioleaching im Weltraum nützliche Elemente aus Basaltgestein zu gewinnen.
• 11. November: Astronomen berichten von neu gefundenen Beweisen für vulkanische Aktivität auf dem Mars vor 53–210 tausend Jahren.
• 13. November: Wissenschaftler berichten, dass der aktuelle Verlust von atomarem Wasserstoff von Wasser auf dem Mars größtenteils durch saisonale Erwärmung und Staubstürme, die Wasser direkt in die obere Atmosphäre transportieren, angetrieben wird.
• 16. November: ALMA-Teleskop-Mitarbeiter laden eine rekalibrierte Version der Daten hoch, die von den Autoren der Studie verwendet wurde, in der im September ein scheinbarer Nachweis von Monophosphan auf der Venus behauptet wurde.
• 25. November: Die Borexino-Kollaboration berichtet die Detektion Solarer Neutrinos, die durch den Bethe-Weizsäcker-Zyklus erzeugt werden, und bestätigt damit frühere Vorhersagen über den primären Mechanismus von Kernfusion in schweren Sternen.
• 01. Dezember: Das Arecibo-Teleskop bricht zusammen, nachdem Erdbeben, Hurrikans und Stürme in den 2010ern Bedenken über dessen Stabilität aufkommen ließen und im August und November zwei Kabel rissen.
• 02. Dezember: NASA-Wissenschaftler bestätigen, dass das erdnahe Objekt 2020 SO ein 1966 gestartetes Raketentriebwerk ist und als Weltraumschrott Erde und Sonne umkreist.
• 08. Dezember: Proben des Asteroiden Ryugu werden auf der Erde geborgen.
• 11. Dezember: Eine Supercomputer-Simulation legt nahe, dass Zufall – im Sinne von Wahrscheinlichkeiten bei bekannten initialen Bedingungen – eine wesentliche Rolle bei der 3 Mrd. Jahre lang anhaltenden, scheinbar sehr unwahrscheinlichen, thermischen Bewohnbarkeit der Erde gespielt hat.
• 11. Dezember: Astronomen melden Daten zur Bahnbewegung des Exoplaneten HD 106906 b, welche zur Entdeckung des mysteriösen Objekts im Sonnensystem „Planet Neun“ beitragen könnten.
• 14. Dezember: Totale Sonnenfinsternis – sichtbar im Pazifik, Chile, Argentinien und im Südatlantik
• 16. Dezember: Astronomen berichten, möglicherweise erstmals Radioemissionen eines Exoplaneten ermittelt zu haben.
• 16. Dezember: Die chinesischen Chang'e 5-Raumsonden bringen die erste Mondprobe seit 1976 zur Erde.
• 18. Dezember: Medien berichten, dass Astronomen Radioemissionen entdeckt haben, die anscheinend aus der Richtung von Proxima Centauri stammen – dem sonnennächsten Stern.

Umweltwissenschaften und Paläontologie

• 13. Januar: Wissenschaftler berichten, dass das älteste bekannte Material auf der Erde Partikel des Murchison-Meteoriten sind: sie sind ca. 7 Mrd. Jahre alt (die Erde ca. 4,5 Mrd. Jahre).
• 16. Januar: Wissenschaftler belegen, dass das Aussterben der Dinosaurier durch einen Meteoriteneinschlag und nicht durch Vulkanismus verursacht wurde.
• 21. Januar – Forscher zeigen, dass ozonabbauende Substanzen (ODS) den Großteil der arktischen Erwärmung zwischen 1955 und 2005 verursacht haben. Dazu nutzten sie ein Klimamodell, mit welchem sie zwei Szenarien untersuchten: in eines wurden ODS, sowie alle natürlichen und menschenverursachten Emissionen eingespeist, in das andere nur letztere. ODS verursachten demnach etwa die Hälfte des arktischen Eisverlusts. ODS werden seit 1989 verboten, wodurch sich das Ozonloch zurückbildet.
• 28. Januar: Forscher liefern Ergebnisse der Untersuchung von über 100 tropischen Wäldern und Korallenriffen, welche durch Extremwetter-Ereignisse und lokale menschliche Aktivitäten gestört werden.
• 21. Januar: Wissenschaftler zeigen mittels Datierung und Simulationen, dass der Yarrabubba-Einschlag der älteste bekannte Asteroideneinschlag ist, vor ca. 2,2 Mrd. Jahren stattfand und die damalige Eiszeit beendet haben könnte.
• 21. Januar: Studie: Messung des höchsten Ausstoßes des Treibhausgases Fluoroform.
• 23. Januar: Wissenschaftler belegen, dass Epaulettenhaie („laufende Haie“) die neueste Haigattung sind.
• 24. Februar: Nach einer Studie sind bei den Buschbrände in Australien 2019/2020 über 20 % der australischen Wälder abgebrannt. Das Ausmaß sei neuartig und in den letzten 20 Jahren nicht vorgekommen. Ein Zusammenhang mit dem Klimawandel war zum Zeitpunkt der Veröffentlichung nicht ausreichend belegt. Ein Autor der Studie weist darauf hin, dass dieser zumindest die extremen Hitzewellen des Sommers verstärkt habe. Die Brände unterscheiden sich in einigen Punkten von vorherigen Bränden dieses Ausmaßes.
• 24. Februar: Studie zur Entdeckung der ältesten grünen Pflanze (Chlorophyta): ca. 1 Mrd. Jahre alte Alge Proterocladus antiquus mit einer Größe von ca. 2 mm und der Fähigkeit zur Photosynthese.
• 25. Februar: Forscher berichten den ersten Fund eines Tieres, das seine Energie ohne Mitochondrien bzw. Sauerstoff produziert. Der <10-zellige Lachsparasit Henneguya zschokkei hat im Laufe der Evolution die Fähigkeit zur Sauerstoffumwandlung (aerobe Zellatmung) verloren, was beweist, dass auch mehrzellige Organismen ohne Sauerstoff bzw. Sauerstoffzellatmung überleben können und Evolution zu scheinbar weniger komplexen Organismen führen kann.
• 04. März: Eine Studie von ca. 100 Institutionen über einen Zeitraum von 30 Jahren zeigt, dass die Fähigkeit tropischer Wälder, CO₂ zu absorbieren aufgrund von Klimawandel und Entwaldung schwindet. Wissenschaftler projizieren in der Studie mittels Daten und Modellen einen langfristigen Rückgang der afrikanischen CO₂-Senke — 14 % bis 2030 — und einen Wandel des Amazonas-Regenwalds zu einer CO₂-Quelle — statt -Senke — bis Mitte der 2030er-Jahre.
• 04. März: Wissenschaftler berichten, dass der Klimawandel Auswirkungen auf die Buschbrände in Australien 2019/2020 hatte und das Risiko für solche großflächigen Brände um >30 % erhöhte.
• 10. März: Forscher zeigen, dass größere Ökosysteme schneller kollabieren — auch wenn sie langsamer zu einem Kollaps überwechseln. Große Ökosysteme könnten ihrer Studie nach schneller als zuvor vermutet komplett kollabieren. Der Amazonas-Regenwald etwa — zu einer Savanne — in ~50 und die Korallenriffe der Karibik in ~15 Jahren.
• 01. April: Ein wissenschaftliches Review von Daten und Studien zu früheren Interventionen schlussfolgert, dass die Ökosysteme der Meere bis 2050 wieder genesen werden können. Man habe innerhalb eines engen Zeitfensters die Wahl zwischen dem Erbe eines irreversibel gestörten und eines pulsierenden, widerstandsfähigen Ozeans. UN-Nachhaltigkeitsziel #14 sei erreichbar, wenn dessen Hauptstressoren, wie der Klimawandel, ausreichend abgemildert.
• 07. April: Nach einer Untersuchung der Korallenriffe des Great Barrier Reefs, berichten Wissenschaftler, dass es innerhalb von 5 Jahren zu einer dritten Massenkorallenbleiche gekommen ist und erstmals alle drei Regionen des Reefs an der Nordostküste Australiens betroffen sind.
• 20. April: Wissenschaftler berichten, dass eine starke Beeinträchtigung der Gehirnleistung in Räumen durch CO₂-Konzentrationen bis Ende des Jahrhunderts aufgrund von steigenden CO₂-Konzentrationen und/oder mangelnder Ventilation bei Räumen mit vergleichsweise sauberer Umgebungsluft absehbar ist.
• 04. Mai: Forscher projizieren, dass ohne Maßnahmen zum Klimaschutz – oder untragbar hoher Emigrationsraten – in verschiedenen Szenarien des Bevölkerungswachstums ein Drittel der Menschen weltweit innerhalb der nächsten 50 Jahren eine jährliche Durchschnittstemperatur von >29 °C erleben würden. Diese findet man derzeit nur auf 0,8 % der Erdoberfläche vor – vor allem in der Sahara. Die am stärksten betroffenen Gebiete gehören zu den ärmsten der Welt und haben derzeit eine geringe Anpassungskapazität.
• 13. Mai: Wissenschaftler veröffentlichen Ergebnisse der Züchtung von 10 hitzeresilienten Mikroalgenstämmen, welche sie vier Jahre bei sich erhöhender Temperatur evolvieren ließen. Drei der Stämme erhöhten die Bleichtoleranz von Korallenriffen, nachdem sie wieder zu den Korallenlarven gebracht wurden. Weitere Tests – etwa mit erwachsenen Korallen oder zu der Beständigkeit der Hitzeresistenz – stehen noch an.
• 13. Mai: Forscher identifizieren das erste persistent an Land lebende Tier und Gliederfüßer: Kampecaris obanensis, welcher vor 425 Mio. Jahren lebte und einen Nachweis für eine rapide Co-Evolution von Pflanzen und Insekten zu komplexen Waldsystemen darstellt.
• 15. Mai: Studie: das erste Massenaussterben auf der Erde vor ca. 450 Mio. Jahren, das Ordovizische Massenaussterben, könnte durch Klimaerwärmung, und nicht durch Abkühlung und Vereisung, verursacht worden sein.
• 26. Mai: Studie: der Chicxulub-Impaktkörper schlug, zusätzlich zu einem besonders wirkungsvollen Ort, in einem „Worst-Case“-Winkel für die Dinosaurier ein (45 bis 60°).
• 01. Juni: Wissenschaftler zeigen anhand von Daten zu vom Aussterben bedrohten Wirbeltieren, dass sich das globale „sechste Massenaussterben“ beschleunigt. Sie weisen auf eine Reihe wahrscheinlicher Gründe hin – wie etwa, dass das Aussterben mancher Tierarten wiederum andere Tierarten gefährdet.
• 11. Juni: Forscher zeigen, dass Vorfahren der Krokodile auf ihren zwei Hinterbeinen liefen.
• 12. Juni: Eine Studie zeigt, dass die Verbrennung von Kohle und anderer organischer Materie in Sibirien ein Grund für das größte, bekannte Massenaussterben, der Perm-Trias-Grenze vor ~252 Mio. Jahren, war.
• 17. Juni: Eine Studie deutet an, dass der Arktische Ozean stärker versauern und mehr CO₂ aufnehmen wird als zuvor projiziert.
• 19. Juni: Wissenschaftler, als Teil der Serie Warnung der Wissenschaftler an die Menschheit, warnen, dass das weltweite Wachstum an Wohlstand, wenn man dieses am BIP misst, den Ressourcenverbrauch und Schadstoffausstoß drastisch erhöht hat und dabei die wohlhabendsten Bürger der Welt – hinsichtlich e.g. ressourcenintensivem Verbrauch – sowohl für den Großteil der schädlichen Auswirkungen auf die Umwelt, als auch für einen Übergang zu sichereren, nachhaltigeren Bedingungen verantwortlich sind. Dafür fassen sie Belege zusammen und stellen einige Lösungsansätze vor. Laut der Studie müssen tiefgreifende Änderungen von Lebensstilen und Verhaltensmustern technologische Fortschritte begleiten. Bestehende Gesellschaften, Ökonomien und Kulturen reizen einen Überkonsum an und Strukturen, die in Markt-basierten Wirtschaftssystemen für, am BIP-gemessenes, Wirtschaftswachstum optimieren, verhindern gesellschaftlichen Wandel.
• 01. August: Die Anzahl der Feuer im Amazonas stiegen laut Satellitendaten im Juli um 28 % an im Vergleich zum Juli 2019.
• 13. August: Wissenschaftler berichten, dass das Abschmelzen des Grönländischen Eisschilds den Umkehrgrenzpunkt überschritten hat. Diese Eisschmelze ist der größte Beitragsfaktor des Meeresspiegelanstiegs, welcher Küstenregionen und Inselstaaten bedroht, sowie Stürme und Überflutungen häufiger und heftiger werden lässt. Ein großflächiger Rückgang 2000–2005 führte zu dem Übergang zu einem Stadium anhaltender Masseverlustdynamik.
• 20. August: Wissenschaftler berichten, dass das Grönländische Eisschild 2019 eine Rekordmasse an Eis verlor. Sie liefern Erklärungen für den anormal niedrigeren Eisverlust 2017 und 2018.
• 24. August: Forscher zeigen, dass ca. 300 Mio. Menschen auf „tropical forest restoration opportunity land“ leben.
• 26. August: Wissenschaftler berichten, dass die Letzte Eiszeit ~6,1 °C kälter war als Durchschnittstemperaturen zu Beginn des industriellen Zeitalters.
• 31. August: Studie: Eisverluste in Grönland und Antarktis entsprechen Worst-Case-Szenarien von Projektionen zum Meeresspiegelanstieg des Fünften Sachstandsberichts des IPCC.
• 10. September: Forscher zeigen mit Modellen, wie die UN-Nachhaltigkeitsziele zur Artenvielfalt erreicht werden können, während eine Ernährung der Weltbevölkerung gewährleistet wird. Trends könnten bis 2050 etwa durch nachhaltige Effizienzverbesserungen in der Landwirtschaft und mehr Pflanzenbasierter Ernährung zum positiven gewendet werden. Laut einem verbundenen Bericht des Living Planet Index, schwanden Wirbeltier-Populationen innerhalb von 50 Jahren um ~70%.
• 11. September: Wissenschaftler veröffentlichen eine höhere Auflösung der Klimageschichte seit der Zeit des Aussterbens der Dinosaurier vor 66 Mio. Jahren mit neu-integrierten Daten. Sie identifizieren vier Klimastadien, welche durch Übergangsphasen getrennt sind, mit einer höheren Präzision. Diese Phasen sind mit sich ändernden Treibhausgaskonzentrationen und Polareisvolumina verbunden. Das wärmste Klimastadium währte von vor 56 bis vor 47 Mio. Jahren und war ~14 °C wärmer als moderne Durchschnittstemperaturen.
• 01. September: Forscher zeigen auf, dass Bergbau für erneuerbare Energien den Umweltschutz gefährden wird und veröffentlichen eine Weltkarte zu den entsprechenden Gebieten, sowie Schätzungen zu Gebietsüberlappungen mit Umweltschutz-Gebieten. Laut den Autoren ist bedachte strategische Planung erforderlich.
• 04. September: Eine interaktive Weltkarte zu Regionen zu verschiedenen Klima- und Naturschutzzielen wird veröffentlicht.
• 04. September: Ein Review schlussfolgert, dass elektromagnetische Strahlung wahrscheinlich negative Auswirkungen auf die Zahl der Insekten hat.
• 04. September: Wissenschaftler berichten, dass Pflanzenbasierte Ernährung in vier Ländertypen zwischen 9 und 16 Jahren vergangener früherer CO₂-Emissionen durch fossile Brennstoffe ausgleichen kann.
• 08. September: Die Europäische Umweltagentur berichtet, dass Umweltfaktoren wie Luftverschmutzung 2012 zu 13 % der menschlichen Tode in der EU beigetragen haben.
• 15. September: Eine Analyse der NASA und NOAA bestätigt, dass der Solarzyklus 25 im Dezember 2019 begann – nach 11 Jahren Solarzyklus 24.
• September: INPE berichtet Satellitendaten, nach denen im August 1.359 km² des Amazonas-Regenwalds und 2020 2,2 Mio. Hektar des Pantanal-Feuchtbiotops – ~12% – abgebrannt sind. Diese Daten zeigen, dass die bisherigen Reaktionen auf die Brände – wie etwa die öffentlich-mediale Darstellung und Debatte, das öffentliche Erwägen von wirtschaftlichen Maßnahmen und die gegenwärtige Militäroperation – nicht effektiv waren. Der 6.087 km² Waldverlust 2020 entsprechen ~95% des Vorjahres-Zeitraums und in etwa der Größe Palästinas.
• 05. Oktober: Wissenschaftler erstellen die möglicherweise erste wissenschaftliche Schätzung, wie viel Mikroplastik sich momentan im Meeresboden der Erde befindet, nachdem sie sechs Gebiete von ~3 km Tiefe ~300 km vor der australischen Küste untersuchen. Die stark variablen Zahlen der Mikroplastikfragmente waren proportional zu Plastik an der Meeresoberfläche. Nach einer berechneten durchschnittlichen Masse von Mikroplastik pro cm³ befinden sich ~14 Mio. Tonnen Mikroplastik in den Meeresböden – ca. die Plastikmasse, die jährlich in Ozeane gelangt.
• 07. Oktober: Eine Studie zeigt, dass Distickstoffmonoxid (N₂O)-Emissionen schneller ansteigen als in Emissionsszenarien der IPCC.
• 14. Oktober: Forscher berichten die Entwicklung einer multikriterielle Optimierung, um Gebiete für Restaurierung zu priorisieren. Ihre geschätzten Kosten-Nutzen-Verhältnisse basieren auf kontemporären Wertzurechnungen für Arbeit, Materialaufwand und Ertragseinbußen – etwa bei Rindfleisch – auf Seite der Kosten, und Artenvielfalt, lokale Vorteile der Umwelt, Reduktion von Armut und Klima-Stabilisierung auf Seite der Nutzen. Letztere seien in Kombination mit dem Schutz noch bestehender Ökosysteme am höchsten.
• 19. Oktober: Wissenschaftler zeigen mittels einer biogeochemischen Modellierung, dass das größte bekannte Massenaussterben vor 252 Mio. Jahren, der Perm-Trias-Grenze durch vulkanische CO₂-Emissionen ausgelöst wurde.
• 28. Oktober: Die Entdeckung eines 500 m hohen Korallenriffs im Great Barrier Reef wird bekanntgegeben.
• 04. November: Wissenschaftler geben die Entdeckung von Kylinxia bekannt – ein fünfäugiges ~5 cm großes garnelenartiges Tier, welches vor ~520 Mio. Jahren lebte, einen „Missing Link“ schließt und der erste Gliederfüßer sein könnte.
• 06. November: Wissenschaftler berichten, dass eine Transformation des globalen Ernährungssystems entscheidend für ein Erreichen der Klimaziele des Pariser Abkommens ist.
• 02. Dezember: Die WMO gibt bekannt, dass 2011–2020 das wärmste Jahrzehnt seit Beginn der Aufzeichnungen war.
• 15. Dezember: Eine Analyse externer Klimakosten von Lebensmitteln zeigt, dass diese typischerweise bei Fleischprodukten am höchsten sind, diese von konventionellen Milchprodukten gefolgt werden und bei pflanzlichen Bio-Lebensmitteln am niedrigsten sind. Die Studie kommt zu dem Schluss, dass die gegenwärtigen monetären Bewertungen „unzureichend“ sind und Regulierung für deren Senkung möglich und dringlich ist.
• 18. Dezember: Ökologen berichten, dass sich 32 beobachtete brasilianische saisonale Wälder bis ~2013 insgesamt von Kohlenstoffsenken zu -Quellen gewandelt haben.

Biowissenschaften

• 15. Januar: Mikrobiologen haben nach zwölf Jahren Forschungsarbeit erfolgreich einen sich nur sehr langsam vermehrenden Vertreter der Lokiarchaeota aus Tiefseeschlamm isoliert und anschließend kultiviert. Das Prometheoarchaeum syntrophicum Stamm (en. strain) MK-D1 hat lange „Tentakel“, in denen Partnermikroben nisten, welche ihm womöglich als „Protomitochondrien“ verbesserte Überlebenschancen bei steigendem Sauerstoff ermöglichen konnten und von den Tentakeln – als Vorfahren der Mitochondrien – umschlossen und endogenisiert wurden. In ihrem E³-Modell fand so die Eukaryogenese statt.
• 24. Januar: Forscher berichten die Entdeckung von zellenlosen Mitochondrien im menschlichen Blut. Mitochondrien sind die „Kraftwerke“ der meisten Zellen der meisten Eukaryoten – sie generieren deren Quelle chemischer Energie, ATP. Laut den Forschern könnten diese losen Mitochondrien in vielen physiologischen – inklusive krankheitsrelevanten – Prozessen involviert sein.
• 27. Januar: Forscher berichten die Entwicklung eines Nanopartikels, das innerhalb des Körpers Zellen des Immunsystems – Monozyten und Makrophagen – dazu bringt, Plaques in den Wandschichten arterieller Blutgefäße aufzufressen. Das Partikel enthält Kohlenstoffnanoröhren, welche eine Droge enthalten, die das Gen SHP1 der Blutzellen deaktiviert. Solche Plaques – größtenteils eingelagerten Fette – verursachen Atherosklerose, die derzeit häufigste Todesursache weltweit.
• 30./31. Januar: Zusammenfassungen von Forschungen zu dem neuartigen Coronavirus SARS-CoV-2 und dessen Ausbruch werden veröffentlicht. Sie enthalten Informationen zu der Übertragbarkeit, der Tödlichkeit, der Inkubationszeit vor dem Auftreten erster Symptome (ca. 2 bis 14 Tage), der weltweiten Kapazität zur und der bisherige Verlauf der Eindämmung, der Dauer zur Verfügbarkeit eines Impfstoffs (wahrscheinlich über 1 Jahr) und ähnlichen Ausbrüchen (SARS).
• 04. März: Wissenschaftler setzen erstmals CRISPR-Cas9 in einem menschlichen Körper ein. Sie versuchen mittels Genome Editing das Sehvermögen eines Patienten mit Lebersche Kongenitale Amaurose wiederherzustellen, nachdem Tests in menschlichen Zellen, Mäusen und Affen erfolgreich verliefen und sie eine offizielle Genehmigung erhielten. Sie injizieren dazu drei Tropfen mit unter die Retina des Patienten. Die Änderung der DNA ist permanent und – anders als beim Human Germline Engineering – nicht vererbbar.
• 05. März: Neurowissenschaftler zeigen, dass Ratten das Leid anderer Ratten als negativ empfinden und dabei die gleiche Gehirnregion wie beim Menschen aktiviert wird. Die meisten hörten auf ihre Lieblingssüßigkeiten zu wählen, wenn das dazu führt, dass eine Nachbarsratte einen Stromschlag bekommt. Eine Betäubung der Gehirnregion oder eine höhere Menge der Süßigkeit änderte dieses Verhalten. Moral könnte demnach alte evolutionäre Wurzeln haben.
• 14. März: Wissenschaftler entwickeln ein CRISPR-Cas13d-basiertes System („PAC-MAN“), das Viren wie SARS-CoV-2 finden und zerstören kann und zu einem System weiterentwickelt werden könnte, das schnell auf neuartige Viren angepasst werden kann.
• 16. März: Wissenschaftler entwickeln eine open source-Plattform für das Design von RNA-Zielsequenzen, um Viren oder menschliche RNA — für temporärere Edits als bei DNA — editieren zu können.
• 16. März: Die erste klinische Studie in Phase I eines COVID-19-Impfstoff beginnt.
• 20. März: WHO kündigt eine großangelegte Studie (den „Solidarity trial“) für Tests von vier potenziellen Medikamenten zur COVID-19-Behandlung an. Diese erweisen sich dadurch später als nicht effektiv.
• 23. März: Forscher berichten, dass Kalmare mittels RNA-Editing durch das ADAR2-Enzym Proteinvorlagen auch außerhalb von Gehirnzellen (ihrer Riesenaxone) ändern. In anderen Organismen – wie dem Menschen – werden RNA-„Blaupausen“ der Vorlagen in der DNA nur deutlich in kleinerem Umfang und ausschließlich innerhalb des Zellkerns „nachbearbeitet“. Die Fähigkeit könnte ihnen eine bessere Anpassung an sich ändernde Umwelt ermöglichen und auch für flexiblere, risikoärmere RNA-Editing-Technologien relevant sein.
• 06. April: Wissenschaftler berichten die Entdeckung von Stoffwechselgene in, metabolismuslosen, Viren (Nucleocytoviricota), was darauf hindeutet, dass diese den Metabolismus ihrer Wirtszellen ändern.
• 27. April: Wissenschaftler melden, Pflanzen mittels Geneditierung eigenständig und permanent heller leuchten zu lassen als jemals zuvor. Dazu fügten sie Gene eines biolumineszenten Pilzes in das Pflanzengenom ein.
• 08. Mai: Forscher berichten die Entwicklung von künstlichen Chloroplasten – die Komponenten von Pflanzenzellen, die Photosynthese betreiben. Sie kombinierten dazu ein Photosynthesesystem aus Spinat-Chloroplasten mit einem Bakterienenzym und einem künstlichen Enzym-Netzwerk. Das System ist energieeffizienter als natürliche Chloroplasten und könnte diverse Anwendungsmöglichkeiten haben.
• 11. Mai: Forscher berichten die Entwicklung von synthetischen rote Blutzellen, die erstmals alle grundlegenden Eigenschaften und Fähigkeiten von natürlichen roten Blutkörperchen aufweisen. Zudem ermöglichen sie das Aufladen funktioneller Frachten wie Hämoglobin, Nanopartikel, Biosensoren und Medikamente. Rote Blutkörperchen sind die häufigsten Zellen im Blut und transportieren Sauerstoff von der Lunge hin zu Körpergeweben.
• 21. Mai: Forscher berichten die Entwicklung eines Systems für eine genaue Messung des Hämoglobin-Inhalts im Blut mittels Smartphone-Fotos des inneren Augenlids. Sie arbeiten an einer App und haben den Quellcode nicht veröffentlicht. Hämoglobin ist der eisenhaltige Proteinkomplex in roten Blutzellen, welcher Sauerstoff transportiert.
• 01. Juni: Studie: Bei Rabenvögeln ist eine verlängerte Elternschaft und Kindheitsphase von zentraler Bedeutung für die Evolution von Kognition und hat tiefgreifende Konsequenzen für das Lernen und die Intelligenz. Auf evolutionären Zeitspannen führt die längere Entwicklungszeit – inklusive stetiger Lernmöglichkeiten, Sicherheit und Zugang zu Rollenbildern – zu, im Vergleich zu anderen Vogelarten, erweiterten kognitiven Fähigkeiten.
• 02. Juni: Wissenschaftler demonstrieren ein kontinuierliches chemisches Reaktionsnetzwerk, in welchem simple Stoffe in Wasser und unter Strahlung zu wichtigen Ausgangsstoffen für RNA reagieren. Sie zeigen mit ihrem System, dass einige Voraussetzungen für die natürliche Entstehung von Leben unter Bedingungen der frühen Erde vorhanden sein konnten.
• 03. Juni: Forscher zeigen, dass Rotfüchse in und um London domestizierten Hunden ähnlicher werden, während sie sich an die städtische Umgebung anpassen. Sie weisen Unterschiede in Schädelmerkmalen auf, die der Beschreibung der Domestizierung etwa der Hundevorfahren – den ersten domestizierten Tieren – entsprechen.
• 04. Juni: Eine Studie zeigt, dass Fruchtfliegen epigenetische Modifikationen vererben, um mit bis dato unbekannten kodierten biologischen Informationen die erfolgreiche Entwicklung des Embryos zu gewährleisten.
• 10. Juni: Eine Studie zeigt, dass menschliche Eizellen Spermien bestimmter Männer bevorzugen und das damit eine Art unabhängiger Selektion darstellt.
• 11. Juni: Zwei Teams aus Neurowissenschaftlern zeigen, welche Neuronen in Mäusen deren Winterschlaf-ähnlichen Torpor-Zustand kontrollieren und führen diesen Zustand bei auch nicht-kalorienbeschränkten Mäusen sowie bei Torpor-losen Ratten herbei. In diesem Zustand werden die Körpertemperatur, der Herzschlag und die Stoffwechselrate abgesenkt.
• 12. Juni: Vorläufige Ergebnisse der ersten, 2019 gestarteten, klinischen Studie zur Behandlung von vererbten genetischen Erkrankungen mittels CRISPR-Cas9 außerhalb von China deuten auf einen Erfolg der Behandlung hin.
• 08. Juli: Wissenschaftler bearbeiten erstmals die Gene von Mitochondrien mittels eines neuartigen, CRISPR-freien, Geneditors.
• 10. Juli: Wissenschaftler berichten, dass ein Leberprotein Vorteile von Sport für Leistung und Gesundheit des Gehirns bewirkt. Sie zeigen, dass die Konzentration des GPLD1-Proteins im Blut nach dem Sport erhöht ist und dass eine verstärkte Produktion dieses Proteins durch die Leber in genetisch modifizierten alten Mäusen deren Gehirn ebenfalls jung und performant hält oder werden lässt. Es erhöhte z. B. BDNF, die Neurogenese und die Gedächtnisleistung.
• 17. Juli: Forscher berichten, dass Hefe-Zellen mit den gleichen Genen auf einem von zwei verschiedenen Wegen altern – nukleolarer und mitochondrieller Verfall, ermitteln den molekularbiologischen Mechanismus, der bestimmt, welcher Alterungsprozess angetreten wird, und erstellen mittels Genmodifizierung für erhöhte Sir2-Expression einen dritten Mechanismus mit deutlich verlängerter Lebensspanne.
• 28. Juli: Meeresbiologen berichten die Entdeckung von 101,5 Mio. Jahre alten Mikroorganismen in einer Art Winterschlaf ca. 70 m unter dem Meeresboden. Die Mikroben konnten zwei Jahre zuvor im Labor wiedererweckt werden und könnten die langlebigsten bis dato gefundenen Organismen sein.
• 26. August: Wissenschaftler berichten, dass extremophile Bakterien der Erde (D. radiodurans) in einem Experiment auf der ISS drei Jahre im All überleben konnten, was beispielsweise die Panspermie-Hypothese bestärkt.
• 08. September: Wissenschaftler zeigen, dass in Mäusen eine Unterdrückung der Signalproteine Myostatin und Activin A durch eine Lösung mit einem, mit diesen bindenden Protein (ACVR2B), dazu führt, dass die Mäuse ihre Muskel- und Knochenmasse in der Schwerelosigkeit auf der ISS beibehalten. Die Mäuse hatten durch eine Editierung der Gene, die für die Produktion von Myostatin verantwortlich sind, etwa die doppelte Muskelmasse gewöhnlicher Mäuse. Die Auswirkungen im Mensch sind ähnlich aber größtenteils, mit nur wenig klinischer Forschung zu „ACE-031“, unerforscht.
• 08. September: Forscher zeigen mittels Aufzeichnungen neuronaler Aktivität, dass Krähen ein Wahrnehmungsbewusstsein haben und dass ihr Pallium eine ähnliche Zellstruktur wie der Neocortex von Säugetieren aufweist. Sie untermauern damit die Theorie, dass bewusstes Erleben keinen Neocortex erfordert und die Grundlagen dafür – oder gar allgemein für ein menschenartiges Bewusstsein – bei diesen Vögeln, bereits vor dem letzten gemeinsamen Vorfahren – vor ~320 Mio. Jahren – oder parallel entstanden sind.
• 18. September: Forscher berichten die Entwicklung von zwei Systemen für ein potenzielles Stoppen hochgefährlicher Gene Drives, welche mittels CRISPR-Cas9 Genome Editing in Populationen in der freien Wildbahn eingeführt wurden. Der Seniorautor des Artikels weist darauf hin, dass die zwei laut der Studie im Labor getesteten Systeme kein falsches Gefühl der Sicherheit für den Einsatz von Gene Drives geben sollen.
• 25. September: Eine Software für synthetische chemische Reaktionsnetzwerke zur Erforschung der Abiogenese wird veröffentlicht.
• 28. September: Forscher berichten die genetisch Verbesserung von Proteinen des Ideonella sakaiensis-Bakteriums für eine schnellere Zersetzung von PET, sowie von PEF, was für Recycling relevant sein könnte.
• 18. November: Forscher berichten, dass CRISPR-Cas9 zum ersten Mal zur effektiven Behandlung von Krebs in einem lebenden Tier eingesetzt wurde. Sie verwendeten ein Lipid-Nanopartikel-Transportsystem, um Ziel-DNA-Sequenzen – in Form von RNA – an Cas9-Proteine zu liefern. Um gezielt Tumorzellen zu ändern, beschichteten sie die Nanopartikel mit Antikörpern gegen ein wachstumsförderndes Protein, das diese übermäßig produzieren.
• 23. November: Eine randomisierte kontrollierte Studie, in der ca. 300 fettleibige Personen nach dem Zufallsprinzip eine von drei Ernährungsweisen zugeteilt bekamen, zeigt, dass eine gezielte zusätzliche Erhöhung des Anteils pflanzlicher Lebensmittel die positiven Effekte der mediterranen Ernährung verstärken kann.
• 24. November: Eine Studie zeigt, dass Delfine (Große Tümmler) lernen können, ihre Herzfrequenz entsprechend externer Signale schnell und selektiv zu verlangsamen, um beim Tauchen Sauerstoff zu sparen.
• 24. November: Neurowissenschaftler zeigen in einer kleinen randomisierten Doppelblindstudie, dass Flavanole aus Kakaopulver die Sauerstoffversorgung des Gehirns bei suboptimaler zerebrovaskulärer Reaktivität auf CO₂ und die kognitive Leistung bei gesunden jungen Erwachsenen verbessern können.
• 25. November: Biotechnologen entwickeln mikrobielle Reaktoren, die durch Photosynthese Wasserstoff in gewöhnlichen natürlichen Umgebungen erzeugen können. Sie entwickelten dazu Mikrotröpfchen, die Algenzellen absorbieren und zu Kügelchen komprimieren. Ihre Biotechnologie könnte für die Herstellung von Wasserstoffkraftstoff genutzt werden.
• 29. November: Ein Team von internationalen Wissenschaftlern erstellt eine Studie, die nahelegt, dass die urzeitliche Atmosphäre der frühen Erde ganz anders war als die Bedingungen, die in den Miller-Urey-Experiment zur Entstehung des Lebens auf der Erde verwendet wurden, und eher der heutigen Atmosphäre der Venus ähnelte.
• 02. Dezember: Die Regierung von Singapur erteilt die weltweit erste offizielle Zulassung für ein Kulturfleischprodukt. Das noch teure Fleisch wurde aus Hühnchenzellen in einem Bioreaktor in einer Flüssigkeit aus Aminosäuren, Zucker und Salz gezüchtet.
• 02. Dezember: Erstmals wird Mikroplastik in den Plazenten von Frauen mit ungeborenen Babys nachgewiesen.
• 11. Dezember: Der erste Ganzgenom-Vergleich zwischen der positiven Selektion von Schimpansen und Bonobos wird veröffentlicht und zeigt eine Selektion für Gene, etwa bezüglich Ernährung und Hormonen wie Oxytocin.

Anthropologie

• 12. Februar: Wissenschaftler bestätigen die Entdeckung von DNA einer „Geisterpopulation“ in der DNA heutiger Westafrikaner. Nach deren Schätzungen spaltete sich diese Population von den Vorfahren der Neandertaler und modernen Menschen vor 360.000 bis 1 Mio. Jahren ab und kreuzte sich mit ihnen innerhalb der letzten 124.000 Jahren. Bis zu fast 20 % der untersuchten Westafrikaner-DNA wird von dieser DNA ausgemacht.
• 01. April: Wissenschaftler berichten den Fund und Datierung der ältesten Überreste eines Homo erectus. Die Fossilien sind 2 Mio. Jahre alt und zeigen, dass diese Spezies im selben Zeitraum wie andere, teils aufrecht gehende, Hominini-Gattungen Paranthropus und Australopithecus in Südafrika lebte.
• 01. April: Wissenschaftler veröffentlichen durch Proteomanalyse gewonnene genetische Informationen zu Homo antecessor vor ~0,8 Mio. J. und Homo erectus vor 1,8 Mio. Jahren. Die Daten zeigen, dass H. antecessor ein eng verwandter Schwesterzweig zu den darauffolgenden Hominini – inklusive des modernen Menschs und Neandertalers – war.
• 29. Mai: Wissenschaftler zeigen auf, wie sich Genome in Europa – der genetische Anteil mesolithischer Jäger und Sammler und neolithischen Bauern – im Laufe der Neolithischen Revolution änderten. Sie lieferten Daten zu den Genomen von 101 Individuen im heutigen Frankreich und Deutschland und stellen die Komplexität der biologischen und kulturellen Interaktionsdynamik während des Neolithikums durch eine höhere Auflösung der regionalen Variationen der Abstammungen dar.
• 03. Juni: Die Entdeckung des ältesten und größten bislang bekannten Maya-Bauwerks, der Kultkomplex Aguada Fénix, wird bekanntgegeben. Der ca. 3.000 Jahre alte Komplex zeigt unter anderem die Wichtigkeit von Gemeinschaftsarbeit – wie bei dem früher zeremonieller Komplexe – in der initialen Entstehung der Maya-Kultur auf.
• 12. Juni: Früheste Nachweise von Pfeil und Bogen außerhalb von Afrika werden veröffentlicht (~48 ka in Sri Lanka).
• 14. August: Wissenschaftler berichten die Entdeckung eines Grasbetts von vor über 200.000 Jahren – deutlich älter als das zuvor bekannte älteste Bett. Die darunter gefundenen Überreste von insektenrepellenten Pflanzen und Asche – oft Überreste von zuvor verbrannten Betten – könnten laut Autoren der Studie für ein schmutzfreies, isolierendes und insektenabweisendes Fundament benutzt worden sein.
• 16. September: Eine Genanalyse zeichnet ein klareres Bild der Wikinger und der Wikingerzeit.
• 15. Oktober: Eine Studie legt nahe, dass zwei Arten der Gattung Homo (Homo erectus und Homo heidelbergensis) kurz vor ihrem Aussterben mehr als die Hälfte ihres Lebensraums, an dessen Klima sie angepasst waren (ihre Klima-Nische) verloren.

Andere

• 26. März: Nachdem eines der ersten und größten öffentlichen Volunteer-Verteiltes System-Projekte SETI@home am 31. März 2020 sein Ende bekannt gab und aufgrund erhöhter Interesses durch die COVID-19-Pandemie, wird das verteilte System Folding@home das erste Computing-System, das ein exaFLOPS erreicht. Das System simulierte Proteinfaltung für Forschungen zu COVID-19 und erreichte am 13. April eine Geschwindigkeit von ca. 2.43 x86 exaFLOPS – einige Male schneller als der vorherige Rekordhalter, Supercomputer Summit.
• 20. April: Forscher berichten die Entwicklung eines Memristors, der bei elektrischen Spannungen von Aktionspotentialen von unter 100 mV funktioniert. Der „Memory Transistor“ aus leitfähigen mikrobiellen Nanodrähten des G. sulfurreducens Bakteriums erlaubt den Betrieb durch Aktionspotenziale von natürlichen Neuronen und kann Biosensor-Signale lokal verarbeiten. Die Technologie könnte für Gehirn-inspiriertes Computing und direkte Kommunikation mit biologischen Gehirnzellen eingesetzt werden.
• 05. Mai: Studie: Der magnetische Nordpol bewegt sich laut einer Studie innerhalb des nächsten Jahrzehnts aufgrund von Änderungen an der Kern-Mantel-Grenze wahrscheinlich um ca. 500 km Richtung Sibirien.
• 09. Juni: Forscher zeigen, dass erhöhte Radioaktivität im Herbst 2017 in Europa allem Anschein nach eine zivile – und keine militärische – WWER-verbundene Ursache hatte.
• 11. Juni: Forscher geben bekannt, Bose-Einstein-Kondensat auf der ISS produziert zu haben, was etwa verbesserte Studien der Quantenphysik ermöglichen könnte.
• 17. Juni: Forscher geben bekannt, erfolgreich Photonen zweier kabelverbundener Geräte verschränkt und Informationen übertragen zu haben ohne diese über das Kabel zu versenden. Zudem wird die erste Verschränkung von Phononen inklusive einer erfolgreichen scheinbar retrokausaler Löschung von Informationen bekanntgegeben.
• 01. Juli: Wissenschaftler berichten, mittels LIGO erstmals gemessen zu haben, dass Vakuumfluktuationen die Bewegung makroskopischer Objekte menschlicher Größenordnung beeinflussen können.
• 08. Juli: Forscher demonstrieren einen modularen, mobilen Chemiker-Roboter, welcher Laborinstrumente bedienen, nahezu ununterbrochen arbeiten und selbstständig, entsprechend experimenteller Ergebnisse, über seine weiteren Aktionen entscheiden kann.
• 28. Juli: Der Aufbau des ITER Fusionsreaktorexperiments beginnt mit einer geplanten Fertigstellung 2025.
• 17. August: Forscher zeigen in einem neuen experimentellen Modell, welches Schrödingers Katze und Wigners Freund weiterentwickelt, dass, falls die Quantentheorie auch auf makroskopischeren Ebenen von „Beobachtern“ gültig ist, mindestens eine von drei Schlussfolgerungen zu machen ist, die mit dem modernen Verständnis der Realität nur sehr schwer zu vereinbaren sind und vertiefen damit das Fazit der Bellschen Ungleichung.
• 16. Oktober: Wissenschaftler berichten die Messung des kürzesten Zeitraums: ein Photon, fliegt in 247 Billiardstel einer Milliardstel einer Sekunde (Zeptosekunden) durch ein Wasserstoffmolekül.
• 19. Oktober: Wissenschaftler zeigen, dass die Mikroplastik-Aussetzung bei Gebrauch von Polypropylen-Babyflaschen zwischen 14,5 Tsd. und 4,5 Mio. Fragmenten pro Tag und Person liegt. Höhere Belastungen werden durch wärmere Flüssigkeit ausgelöst und eine ähnliche Aussetzung wird auch bei anderen Polypropylen-Produkten wie Pausen-Boxen vermutet.
• 28. Oktober: Eine systematische, groß angelegte, sektorenübergreifende Analyse der Wasser-, Energie- und Bödenunsicherheit in 189 Ländern, die den nationalen und sektoralen Verbrauch mit deren Produktionsquellen verknüpft, zeigt, dass Länder und Sektoren in hohem Maße überbeanspruchten, unsicheren und degradierten Ressourcen ausgesetzt sind, und die wirtschaftliche Globalisierung mit globalen Lieferketten Sicherheit verringert hat. Die Studie kommt zu dem Ergebnis, dass die meisten Länder über den internationalen Handel – vor allem mit entlegenen Produktionsquellen – zu größeren Ressourcenrisiken geführt hat und dass eine Diversifizierung der Handelspartner den Ländern und Sektoren wahrscheinlich nicht helfen wird, diese zu verringern oder ihre Fähigkeit zur Selbstversorgung zu verbessern.
• 06. November: Forscher berichten die Entwicklung von Bose-Einstein-Kondensat, das experimentell verifiziert supraleitend ist und einen fließenden Übergang zu BCS-Zuständen aufweist.
• 30. November: Ein Unternehmen berichtet, dass sein KI-Algorithmus AlphaFold 2 das Problem der Proteinfaltungs-Vorhersage gelöst hat, nachdem dieser in Tests der globalen CASP Bewertung eine Genauigkeit von über 90 % für die Vorausberechnung 3D-Strukturen gefalteter Proteine erreichte.
• 01. Dezember: Der chinesische experimentelle Kernfusionsreaktor HL-2M wird erstmals eingeschaltet.
• 03. Dezember: Chinesische Forscher berichten, dass ihr photonisches Quantencomputer-System Jiuzhang Quantenüberlegenheit erreicht hat – also Berechnungen durchführen konnte, die mit klassischen Supercomputern praktisch unlösbar sind.

Nobelpreise

Die Bekanntgabe der Nobelpreisträger des Jahres 2020 fand vom 5. bis zum 12. Oktober statt. Aufgrund der COVID-19-Pandemie wurden die Auszeichnungen am 10. Dezember, dem Todestag Alfred Nobels, in virtuellen Zeremonien vergeben. Berit Reiss-Andersen, die Vorsitzende des norwegischen Nobelkomitees in Oslo, gratulierte dem aus Rom zugeschalteten WFP-Leiter David Beasley. Am späten Nachmittag folgten mit einem vorab aufgezeichneten Gruß von König Carl XVI. Gustaf in Stockholm die virtuellen Zeremonien für die übrigen Preiskategorien. Die Preisträger waren nicht zugeschaltet, wurden aber bei der Übergabe der Urkunden und Medaillen durch schwedische Diplomaten in ihrer jeweiligen Heimat gezeigt. Nach Möglichkeit soll das ausgefallene große Galabuffet, normalerweise der Höhepunkt im schwedischen Gesellschaftskalender, bei der nächsten Verleihung im Jahr 2021 nachgeholt werden.

• Physiologie oder Medizin: Harvey J. Alter, Michael Houghton und Charles M. Rice
• Physik: Roger Penrose, Reinhard Genzel und Andrea Ghez
• Chemie: Emmanuelle Charpentier und Jennifer Doudna
• Literatur: Louise Glück
• Frieden: Welternährungsprogramm der Vereinten Nationen
• Alfred-Nobel-Gedächtnispreis für Wirtschaftswissenschaften: Paul R. Milgrom und Robert B. Wilson

Turing Award

• Alfred V. Aho und Jeffrey Ullman für grundlegende Algorithmen und Theorien, die der Implementierung von Programmiersprachen zugrunde liegen, und für die Synthese dieser und Ergebnisse anderer in ihren einflussreichen Büchern, mit denen Generationen von Informatikern ausgebildet wurden.