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Adèle Goodman Clark (* 27. September 1882 in Montgomery, Alabama, USA; † 4. Juni 1983 in Richmond, Virginia, USA) war eine US-amerikanische Malerin und Frauenrechtlerin. Sie war Gründungsmitglied der Equal Suffrage League of Virginia, Vorsitzende der Virginia League of Women Voters, Leiterin der Frauenorganisationen am College of William and Mary und engagierte sich während der New-Deal-Ära.
Clark war die Tochter des irischen Eisenbahnarbeiters Robert Clark und der Musiklehrerin Estelle Goodman Clark. Sie wuchs in New Orleans und Pass Christian auf und zog mit ihrer Familie 1894 nach Richmond. Nach ihrem Abschluss 1901 an der Schule von Virginia Randolph Ellett (später Saint Catherine’s School) arbeitete sie als Stenografin, um ihre Kunstkurse im Art Club of Richmond bei Lilly Logan zu finanzieren. Hier lernte sie Nora Houston kennen, die bis zu deren Tod 1942 ihre sehr enge Freundin war. 1906 erhielt sie ein Stipendium für die Chase School of Art (später New York School of Art) und studierte dort unter anderem bei Robert Henri, William Merritt Chase und Kenneth Hayes Miller. Danach kehrte sie nach Virginia zurück und unterrichtete Illustration im Art Club of Richmond sowie an der Richmond Training School. Um 1916 gründete sie zusammen mit der Nora Houston ein Atelier. Dies wurde zur Ausbildungsstätte für eine ganze Generation von Künstlern aus Virginia, darunter Theresa Pollak, die später das Kunstprogramm an der University of Richmond und die Kunsthochschule an der Virginia Commonwealth University gründete. 1919 gründeten Clark und Houston die Virginia League of Fine Arts and Handicrafts, die später mit dem Atelier fusionierte und Teil der Richmond Academy of Arts wurde.
Clark malte vorwiegend Porträts, Landschaften und religiöse Szenen und stellte ihre Werke im Carnegie Institute in Pittsburgh und im Valentine Museum in Richmond aus. Ihr Ölgemälde Kirschbaum (ca. 1920–1930) befindet sich in der ständigen Sammlung des Virginia Museum of Fine Arts. Für sie war Kunst ein wirkungsvolles Mittel zur politischen Mobilisierung. Einer ihrer Beiträge dazu waren Straßenskizzen, Kreidezeichnungen auf Papierrollen, die als Ankerpunkte für ihre Reden in der Innenstadt von Richmond dienten. Diese Werke sollten Menschenmengen anziehen und den Bürgersteig in eine Galerie des Protests verwandeln.
Am 27. November 1909 gründete Clark zusammen mit 18 anderen Frauen, darunter Nora Houston, Ellen Glasgow, Lila Meade Valentine, Kate Waller Barrett und Mary Johnston, die Equal Suffrage League of Virginia. Sie gewann ihre Mutter und Schwester für die Frauenwahlrechtsbewegung, half bei der Umsetzung von Gesetzesinitiativen, entwarf und zeichnete Postkarten, organisierte Kundgebungen für das Frauenwahlrecht und hielt Vorträge, die zur Gründung von Ortsgruppen der Liga im ganzen Bundesstaat beitrugen. 1912 debattierte Clark in verschiedenen Richmond-Zeitungen mit der Gegnerin des Frauenwahlrechts, Molly Elliot Seawell. 1912 organisierte sie die Vorführung eines Films über das Frauenwahlrecht auf der Landesmesse.
Durch Haustürwahlkampf, Flugblattverteilung und öffentliche Reden wollten die Mitglieder der Equal Suffrage League die Bürger und Abgeordneten Virginias über das Frauenwahlrecht aufklären und deren Unterstützung gewinnen. Obwohl die Liga zu den einflussreichsten Suffragettenorganisationen im Süden der USA zählte, lehnte die Virginia General Assembly 1912, 1914 und 1916 entsprechende Resolutionen ab. Die Suffragetten in Virginia konzentrierten sich daraufhin vor allem auf die Verabschiedung eines Verfassungszusatzes. Als der Kongress den 19. Verfassungszusatz im Juni 1919 den Bundesstaaten zur Abstimmung vorlegte, zählte die Liga bereits 30.000 Mitglieder. Clark leitete 1919 und 1920 den Ratifizierungsausschuss der Liga. Dennoch gehörte Virginia zu den neun Südstaaten, die den Verfassungszusatz ablehnten, und der Bundesstaat ratifizierte ihn erst 1952.
Wenige Wochen nach der landesweiten Ratifizierung des 19. Verfassungszusatzes im Jahr 1920 löste sich die Equal Suffrage League auf, und deren Nachfolgeorganisation, die Virginia League of Women Voters, begann ihre Arbeit, um die Wählerinnen und Wähler zu einer informierten Entscheidung zu befähigen. Clark leitete das Organisationskomitee zur Gründung der Liga, war 1920 deren erste Vorsitzende und fungierte von 1921 bis 1925 sowie erneut von 1929 bis 1944 als deren Präsidentin. Gemeinsam mit Naomi Silverman Cohn gründete Clark 1923 den Virginia Women's Council of Legislative Chairmen of State Organizations (später Virginia Council on State Legislation), um Gesetzesvorhaben mit besonderem Interesse für Frauen zu überwachen.
1924 wurde sie in den Vorstand der National League of Women Voters (später League of Women Voters of the United States) als Direktorin der dritten Region gewählt. Von 1925 bis 1928 war sie zweite Vizepräsidentin des nationalen Parteiverbandes. In dieser Funktion reiste sie zu Parteitagen in 24 Bundesstaaten und hielt dort Reden, unter anderem vor dem Programmkomitee des Nationalen Parteitags der Demokraten 1928.
Clark bekleidete Positionen in verschiedenen Regierungs- und Bildungseinrichtungen, darunter 1922 das Amt der Sekretärin in Gouverneur E. Lee Trinkles Kommission zur Vereinfachung der staatlichen und lokalen Verwaltung und in Gouverneur Harry F. Byrds Kommission für ein Liberal Arts College für Frauen sowie das Amt der Dekanin für Studentinnen am College of William and Mary. Während des New Deal war sie als Feldaufseherin für den National Reemployment Service tätig, bevor sie 1936 die Leitung des Virginia Arts Project im Rahmen der Works Progress Administration übernahm. Von März bis September 1926 war Clark kommissarische Leiterin der Studentinnenbetreuung am College of William and Mary, das 1918 koedukativ geworden war.
Ab 1933 war Clark als Außendienstmitarbeiterin für den Nationalen Arbeitsvermittlungsdienst in Virginia tätig. Von 1936 bis 1942 leitete sie als Landesdirektorin des Federal Art Project der Works Progress Administration das Projekt zur Schaffung von Beschäftigungsmöglichkeiten für Künstler in Virginia. Unter ihrer Leitung schufen Künstler Wandmalereien für öffentliche Gebäude und fertigten Hunderte von Gemälden für Ausstellungen in lokalen und staatlichen Institutionen an. In dieser Funktion arbeitete sie mit lokalen Künstlern und Persönlichkeiten des öffentlichen Lebens zusammen, darunter die Bildhauerin Leslie Garland Bolling, um das Craig House Art Center zu gründen, das Kunstkurse für afroamerikanische Kinder in der Region anbot. Während Clarks Amtszeit wurden mehrere neue Kunstgalerien gegründet, darunter die Federal Art Gallery in Big Stone Gap. 1938 leitete Clark das Virginia-Komitee für die Ausstellung südlicher Kunst auf der Weltausstellung 1939/1940 in New York City. 1941 war sie Mitglied des Virginia-Exekutivkomitees für die Nationale Kunstwoche.
In den 1940er Jahren unterrichtete sie Kunst für beeinträchtigte Kinder in Richmond. Sie arbeitete außerdem mit dem städtischen Schulamt und der Virginia Society for Crippled Children and Adults zusammen. Clark gab Kurse in Malerei und Modellieren und fertigte Masken, Puppen, Marionetten und Holzschnitte an. Sie war maßgeblich an der Gründung der Virginia Art Commission beteiligt, deren Mitglied sie von 1941 bis 1964 war.
1942 konvertierte Clark vom Episkopalismus zum Katholizismus und leitete von 1949 bis 1959 den Legislativausschuss des Diözesanrats katholischer Frauen von Richmond. Sie setzte sich für die Aufhebung der Rassentrennung an Schulen und gegen die Kopfsteuer ein.
Clark lebte nach dem Tod von Nora Houston viele Jahre mit ihrer Cousine ersten Grades zusammen, der Modedesignerin, Künstlerin und Schriftstellerin Willoughby Ions.
Clark starb 1983 im Alter von 100 Jahren in einer Seniorenresidenz in Richmond und wurde auf dem Friedhof der Emmanuel Episcopal Church in Henrico County beigesetzt.
| Personendaten | |
|---|---|
| NAME | Clark, Adele Goodman |
| ALTERNATIVNAMEN | Clark, Adèle Goodman |
| KURZBESCHREIBUNG | US-amerikanische Frauenrechtlerin und Künstlerin |
| GEBURTSDATUM | 27. September 1882 |
| GEBURTSORT | Montgomery, Alabama, USA |
| STERBEDATUM | 4. Juni 1983 |
| STERBEORT | Richmond, USA |
