Seine Reisen führten ihn nach Skandinavien, Nordamerika, Südamerika, Russland und Südostasien. Seine Sammlungen allein für das Königliche Museum für Völkerkunde Berlin umfasst insgesamt 12.000 Objekte, darunter mit 3.000 Objekten von der pazifischen Nordwestküste und 4.000 aus Nordalaska die bislang größte Einzelsammlung aus Nordamerika für das Ethnologische Museum Berlin.
Johan Adrian Jacobsen war als Agent beteiligt an vielen der etwa fünfzig Völkerschauen von Carl Hagenbeck, die zu dessen Lebzeiten stattfanden. Er trug maßgebliche Verantwortung für die Völkerschau der „Eskimos“. Während der Schauen züchtigte er einen Inuit mit der Peitsche und gab sich in seinem Tagebuch die Schuld für den Tod der achtköpfigen Gruppe, weil er vergessen hatte, sie gegen Pocken impfen zu lassen. Auch für die in Hagenbecks Auftrag erfolgte Verschleppung von elf Kawesqar für Hagenbecks Völkerschau der „Feuerländer“ ein Jahr später war Jacobsen verantwortlich. Während dieser Schau verstarben sieben Menschen ebenfalls aufgrund mangelnder medizinischer Fürsorge. Einen anderen Verlauf nahm die einjährige Tour von neun jungen Nuxalk (damals Bella Coola), Angehörige einer indigenen Gruppe in Britisch-Kolumbien, durch Deutschland 1885 bis 1886. Die Nuxalk standen unter Vertrag, bekamen ein Honorar und machten extra Einnahmen. Jacobsen musste als Garantie für ihre Rückkehr eine Kaution von 1000 $ hinterlegen. Die Nuxalk waren darauf bedacht, ihr Programm selbst zu gestalten und nur Tänze aufzuführen, für die sie eine Berechtigung besaßen. Ob die Wissenschaftler Rudolf Virchow, Carl Stumpf und Franz Boas für ihre Körpermessungen, Interviews und Sprachaufnahmen Honorare zahlen mussten, ist nicht bekannt. Die Presse berichtete im Stil der Kritik einer Theatertournee. Im August 1886 waren alle Teilnehmer wieder zurück in Victoria, B.C. Die speziell für die Auftritte und den Verkauf angefertigten Requisiten blieben auf mehrere Orte und Institutionen verteilt in Deutschland.
1884–1885 Russland, Sibirien, Sachalin, Mandschurei, Korea, Japan, San Francisco, Victoria, British Columbia
1886–1887 Westküste von Südamerika
1887–1888 mit Heinrich Kühn: Banda-See (Indonesien), Java, Australien, Neuguinea im Auftrag des Berliner Museums für Völkerkunde
Ehrungen
Der Jacobsenweg in Hamburg-Stellingen wurde 1964 nach Johan Adrian Jacobsen benannt.
Schriften
Johan Adrian Jacobsen: Capitain Jacobsen’s Reise an der Nordwestküste Amerikas 1881–1883. Für den deutschen Leserkreis bearbeitet von A. Woldt. Leipzig 1884. Nachdruck Hildesheim: Olms, 2013. Mit einer Einleitung von Viola König (S. V–XX). Beigebunden: Unter den Alaska Eskimos.
Reise in die Inselwelt des Banda-Meeres. Mitscher & Röstell, Berlin 1896 (Digitalisat).
Johan Adrian Jacobsen: Voyage with the Labrador Eskimos, 1880–1881. Englische Übersetzung des Tagebuchs von Hartmut Lutz. Polar Horizons, Marsch 2014, ISBN 978-0-9936740-5-1 (Taschenbuch), ISBN 978-0-9936740-1-3 (PDF).
Literatur
Anne Dreesbach: Gezähmte Wilde. Die Zurschaustellung „exotischer“ Menschen in Deutschland 1870–1940. Campus-Verlag, Frankfurt am Main 2005, ISBN 978-3-593-37732-2.
Gabriele Eissenberger: Entführt, verspottet und gestorben – Lateinamerikanische Völkerschauen in deutschen Zoos. Verlag für Interkulturelle Kommunikation, Frankfurt am Main
Ethnologisches Museum Berlin: Ciuliamta Akluit/Things of Our Ancestors: Yup'ik Elders Explore the Jacobsen Collection at the Ethnologisches Museum Berlin. University of Washington Press, Washington 2005, ISBN 0-295-98471-6.
Angela Hess: Die Lübecker Sammlung Jacobsen. Objektbiografien zwischen Indigenous agency und Kolonialität. In: Lars Frühsorge / Michael Schütte (Hrsg.): Völkerschau-Objekte. Beiträge der Tagung vom 27. bis 29. 10. 2020 in Lübeck. Lübecker Museen, Völkerkundesammlung, Lübeck 2021, ISBN 978-3-942310-34-5, S. 33–46.
Hilke Thode-Arora: Für fünfzig Pfennig um die Welt. Die Hagenbeckschen Völkerschauen. Campus, Frankfurt am Main 1989, ISBN 3-593-34071-2.
Viola König: Adolf Bastian and the sequel: Five companions and successors as collectors for the Royal Museum of Ethnology. In: Michael Fischer, Peter Bolz, Susan Kamel (Hrsg.): Adolf Bastian and His Universal Archive of Humanity: The Origins of German Anthropology. Georg Olms Verlag, Hildesheim/Zürich/New York 2007, S. 127–139.
Viola König: Adrian Jacobsen’s Dena’ina Collection in the Ethnologisches Museum Berlin. In: Suzi Jones, James Kari, Aaron Leggett (Hrsg.): Dena’inaq’ Huch’ulyeshi – The Dena’ina Way of Living. University of Alaska Press, Anchorage 2013, S. 260–271.
Viola König: Einleitung. In: Johan Adrian Jacobsen: Capitain Jacobsen’s Reise an der Nordwestküste Amerikas 1881–1883. Für den deutschen Leserkreis bearbeitet von A. Woldt. Leipzig 1884. Nachdruck Hildesheim: Olms, 2013. (Beigebunden: Unter den Alaska Eskimos), S. V–XX.
Viola König: Die etwas andere Völkerschau. Die Nuxalk auf Tour in Deutschland 1885–1886. In: Völkerschau-Objekte, Lübeck 2021, S. 21–32.
Viola König: Challenging the Jacobsen Collections from the American Northwest Coast and Alaska: A Long Durée of Multilateral Engagement and Complex Relationships 1881–2021. In: Hansjörg Dilger, Barbara Göbel, Lars-Christian Koch, Stephanie Schütze, Alexis von Poser (Hrsg.): Collections as Relations: Contestations of Belonging, Cultural Heritage, and Knowledge Infrastructures. Routledge, London 2024, S. 198–224. doi:10.4324/9781003370024
↑History. Webseite des Field Museums. Abgerufen am 4. Februar 2017.
↑Viola König: Challenging the Jacobsen Collections from the American Northwest Coast and Alaska: A Long Durée of Multilateral Engagement and Complex Relationships 1881–2021. In: Hildegard Dilger, Brigitta Göbel, Lars-Christian Koch, Susanne Schütze, Anja von Poser (Hrsg.): Collections as Relations: Contestations of Belonging, Cultural Heritage, and Knowledge Infrastructures. Routledge, London 2024, S. 199. doi:10.4324/9781003370024
↑Hilke Thode-Arora: Für fünfzig Pfennig um die Welt. Frankfurt am Main 1989, S.125
↑Anne Dreesbach: Gezähmte Wilde. Frankfurt am Main 2005, S.72.
↑Gabi Eissenberger: Entführt, verspottet und gestorben. Frankfurt am Main 1996, S.145–169.
↑Viola König: Die etwas andere Völkerschau. Die Nuxalk auf Tour in Deutschland 1885–1886. In: Völkerschau-Objekte, Lübeck 2021, S. 21–32.
