Leben
Alfred Witte wurde als einziger Sohn eines Zimmermanns in Hamburg geboren. Er hatte zwei Schwestern, Ida und Paula. Der Vater verließ die Familie. Die Mutter Metta Witte heiratete nicht wieder und zog allein die Kinder auf. Witte wuchs in Hamburg auf, heiratete 1930 die Witwe Gertrud Jantzen (geb. Schlee). Mit ihr hatte er zwei Töchter, Anne Charlotte (1930) und Marion (1932). Witte erlernte den Beruf des Vermessungstechnikers, den er für die Stadt Hamburg in der Position eines Technischen Oberinspektors ausüben sollte.
Nachdem der „Führerstellvertreter“ Rudolf Heß am 10. Mai 1941 in einer völlig autonomen Tat nach England geflogen war, wurden Anfang Juni 1941 Astrologie-Veröffentlichungen und die Ausübung der Astrologie verboten sowie zahlreiche Astrologen verhaftet und z. T. in Konzentrationslager eingeliefert. Alfred Witte war dabei nicht verhaftet worden, hatte sich allerdings regelmäßig bei der Gestapo zu melden. Davon zermürbt und aufgrund von Ängsten wegen einer Gefährdung der Pension bei einer Verhaftung, beging Alfred Witte am 4. August 1941 Suizid, womit er tatsächlich seinen Pensionsanspruch für seine Familie gegenüber dem Staat aufrechterhalten konnte. Witte hatte wohl angenommen, seine Entlassung aus dem Öffentlichen Dienst Hamburgs stände – mit oder ohne Verhaftung – kurz bevor.
Astrologie
Privat beschäftigte sich Witte zunächst mit Astronomie, nahm um 1911 an astrologischen Vorträgen und Kursen von Karl Brandler-Pracht in Hamburg teil, und drang mit Hilfe von Albert Kniepf, seinem Lehrer, in die Lehren der Astrologie ein. Er entwickelte schon bald darauf eine eigene und abweichende Auffassung im Verhältnis zur traditionellen Astrologie. Statt die Aspektlehre der antiken klassischen Astrologie anzuwenden, gestaltete er von 1913 bis 1925 die Idee von dem Planetenbild, das aus zwei Halbsummen besteht und wie eine algebraische Gleichung anzusehen ist, wenngleich Witte auch innerhalb der „Hamburger Schule“ als „Wiederentdecker“ der Halbsummen bezeichnet wird, nicht als deren Erfinder.
Seine Lehre wurde von außerhalb Hamburgs ansässigen Astrologen als „Hamburger Schule“ bezeichnet. Den Begriff benutzte auch Friedrich Sieggrün. Durch ihn wurde er zum Eigenname für die Methode; weltweit ist sie auch als "Uranian System of Astrology" – kurz „Uranian Astrology“ – bekannt.
1923 meinte Witte, mit seiner mathematisch orientierten Auswertungsmethode weitere Himmelskörper jenseits des Neptuns astrologisch gefunden zu haben und gab Ephemeriden dafür heraus. Witte inspirierte Sieggrün zur Berechnung weiterer hypothetischer Planeten. Die insgesamt 8 hypothetischen Planeten wurden allerdings außerhalb der "Hamburger Schule" von den meisten Astrologen abgelehnt.
Besonders in den 1920er und 1930er Jahren verursachte Witte mit seinen Ideen, die zugleich als Kritik an der traditionellen Astrologie verstanden wurden, viele Kontroversen unter Astrologen im deutschsprachigen Raum. So blieben die meisten deutschen Astrologen skeptisch und Witte geriet auf mehreren Astrologenkongressen in starke Kritik, die Anhängerschaft für das neue Deutungssystem wuchs nur bescheiden. Die weitaus größte Nachwirkung auf die Astrologie dürfte die Theorie der Halbsummen gehabt haben.
Halbsummen werden in vielen Astrologie-Computerprogrammen angeboten. Ephemeriden nach Wittes Berechnung, die auch als „midpoints“ bekannt sind, sind in Buchform oder vereinzelt im Internet erhältlich.
Reinhold Ebertin übernahm Teile der Ideen der Hamburger Schule, die er in „seine“ Lehre der sog. Kosmobiologie strukturierte wie z. B. die Halbsummen und das Konzept der Strukturierung vom Planetenbildern. Ebertin vernachlässigte allerdings das Konzept der Häusertheorie nach Alfred Witte, welches Witte in Anlehnung an die antike Astrologie strukturierte.
