Ali Babachahi

Kindheit, Schule und Studium

Ali Babachahi wurde in Kangan geboren und wuchs im Dorf Jofreh auf. Er war das jüngste Kind seiner Familie. Nach seinen Erinnerungen kam er durch einen Hausierer erstmals mit Dichtung in Berührung: Der Händler verkaufte in den Gassen Jofrehs Halva und Bücher, darunter Mush-o gorbeh („Die Maus und die Katze“) von Obeid Zakani. Über seine Brüder lernte Babachahi außerdem politische Schriften der Tudeh-Partei sowie Zeitschriften wie Omid-e Iran, Sepid-o siah und Roshanfekr kennen.

Er besuchte die höhere Schule in Buschehr. Zu seinen Lehrern zählten Manouchehr Atashi und Mohammad-Reza Nematizadeh; Babachahi bezeichnete Nematizadeh später als wichtig für die Ausbildung seines dichterischen Empfindens. Im Alter von dreizehn oder vierzehn Jahren las er Atashi sein Gedicht „Baran“ („Regen“) vor. Atashi bat ihn, das Gedicht vor der Klasse vorzutragen – eine Begebenheit, die Babachahi als Beginn seines Weges zum Dichter beschrieb. Er gewann zunächst den Literaturwettbewerb der Oberschüler in Buschehr, danach denjenigen in Schiras. Gegen Ende der Schulzeit erschienen seine ersten Gedichte unter dem Pseudonym A. Faryad in Omid-e Iran und Zan-e ruz. Nachdem Omid-e Iran eines seiner Gedichte zum „besten Gedicht der Woche“ erklärt hatte, veröffentlichte er unter seinem eigenen Namen.

1961 nahm Babachahi, damals neunzehnjährig, an der Fakultät für Geisteswissenschaften der Universität Schiras ein Studium auf; einzelne Quellen nennen 1960 als Studienbeginn. In Schiras gehörte er zu einem Kreis junger Dichter um Alireza Tabaei und Mansour Ouji, die einander in einem Café an der Zand-Straße ihre Texte vorlasen. Zunächst schrieb Babachahi auch Kurzgeschichten. Nachdem der Schriftsteller Mohammad Moazzen ihm gesagt hatte, er sei kein guter Prosaautor, konzentrierte er sich auf Gedichte und Lyrikkritik. Die Veröffentlichung seiner Texte in der Wochenzeitschrift Ferdowsi 1963 und 1964 bestärkte ihn in dieser Entscheidung.

Lehrtätigkeit, Tekapu und die Jahre vor 1979

Nach Studium und Wehrdienst wurde Babachahi 1966 Literaturlehrer in Buschehr. Er unterrichtete dort etwa achtzehn Jahre. 1969 heiratete er Farkhondeh Bakhtiari, die ebenfalls an weiterführenden Schulen in Buschehr lehrte; das Paar hatte eine Tochter, Ghazal, und einen Sohn, Behrang.

Im Herbst 1967 gründete und leitete er in Buschehr die Literaturzeitschrift Tekapu („Bemühen“). Die Zeitschrift fand auch im literarischen Teheran Resonanz; die von Ahmad Schamlou herausgegebene Zeitschrift Khusheh druckte Beiträge nach. Nach drei Ausgaben wurde Tekapu 1968 auf Druck der Sicherheitsbehörde SAVAK und unter dem Vorwand einer fehlenden Lizenz eingestellt.

Ebenfalls 1967 erschien im Selbstverlag Babachahis erster Gedichtband Dar bi-tekyegahi („Ohne Halt“), der noch in nimaischen Versmaßen geschrieben ist. Es folgten Jahan va roshanayi-ha-ye ghamnak („Die Welt und die schwermütigen Lichter“, 1970), Az nasl-e aftab („Vom Geschlecht der Sonne“, 1974) und Seda-ye shen („Die Stimme des Sandes“, 1977). Daneben veröffentlichte er Gedichte für Kinder und schrieb für Zeitschriften wie Khusheh, Ferdowsi, Roshanfekr und Rudaki.

Als Kritiker griff Babachahi in die Debatten seiner Zeit ein. Sein erster, in Ferdowsi erschienener kritischer Text antwortete auf einen Beitrag von Reza Baraheni. In den 1960er und 1970er Jahren wandte er sich scharf gegen Yadollah Royaees „Volumendichtung“ (she'r-e hajm) und gegen die „Neue Welle“ (mowj-e now). Diese ablehnende Haltung revidierte er später teilweise. 2022 würdigte er Royaee als bedeutenden Avantgardedichter und betonte, dessen Gedichte stets bewundert zu haben; dessen Manifest der Volumendichtung hielt er allerdings weiterhin für überhöht und begrifflich unscharf.

Die „Zehn Abende“ im Goethe-Institut

Vom 10. bis 19. Oktober 1977 veranstaltete der Iranische Schriftstellerverband gemeinsam mit dem Goethe-Institut im Garten der Iranisch-Deutschen Kulturgesellschaft in Teheran die „Abende iranischer Schriftsteller und Dichter“. Die Reihe wurde später als „Zehn Abende“ oder „Zehn Nächte des Goethe-Instituts“ bekannt. Mehr als fünfzig Schriftsteller, Dichter, Dramatiker, Kritiker und Übersetzer sprachen über Zensur, Gedankenfreiheit, die Verantwortung von Intellektuellen, soziale Ungleichheit und Unterdrückung. Die Lesungen und Vorträge wurden damit zu einem wichtigen literarischen und politischen Ereignis der letzten Jahre vor der Revolution von 1979.

Babachahi las am siebten Abend, dem 16. Oktober 1977, vier Gedichte: „Salam bar shekufe-ye sorkhi ke az piyale-ye mashreq damid“ („Gegrüßt sei die rote Blüte, die aus dem Kelch des Ostens erblühte“), „Sorud-e bumi“ („Lied der Heimat“), „Dar vasf-e asheqan-e donya“ („Lob der Liebenden der Welt“) und „Dar qalamrow-e khakestar“ („Im Reich der Asche“). Die Lesung ist als 3 Minuten und 35 Sekunden lange Tonaufnahme erhalten.

Nach der Revolution

1980 veröffentlichte Babachahi Jashn-e jonun („Das Fest des Wahnsinns“). 1983 wurde er nach rund achtzehn Jahren im Schuldienst vorzeitig zwangspensioniert. Er führte dies später auf Kräfte zurück, die sich als „wahre Eigentümer der Revolution“ verstanden. Danach verließ er Buschehr und lebte in Karadsch. Dort schrieb er zunächst über den Dramatiker Khosrow Hakim-Rabet Hörspiele für den Rundfunk. Ab 1989 arbeitete er unter Nasrollah Pourjavady im Universitätsverlagszentrum Markaz-e nashr-e daneshgahi als Lektor und an der Erforschung klassischer persischer Texte; diese Tätigkeit endete mit der Schließung der Abteilung für das persische Wörterbuch.

Seit 1988 veröffentlichte Babachahi im Monatsmagazin Adineh Beiträge über Strömungen der zeitgenössischen Poesie. Ab Heft 35 betreute er dort ungefähr zehn Jahre lang die Lyrikseiten. Er stellte junge Dichter vor und kritisierte zugleich offen vorherrschende Strömungen. In dieser Zeit prägte und entwickelte er die Begriffe der post-nimaischen Dichtung und der „Dichtung in einer anderen Situation“.

Iranischer Schriftstellerverband und Armenien-Bus

Nach seiner Pensionierung nahm Babachahi an den Mittwochsgruppen im Haus von Mohammad-Ali Sepanlou teil und gelangte dadurch in den Beraterkreis des Iranischen Schriftstellerverbands. Er gehörte 1994 zu den Unterzeichnern der Erklärung „Wir sind Schriftsteller“, die als Erklärung der 134 Schriftsteller bekannt wurde. Nach der erneuten Konstituierung des Verbands 1999 war er bis zu seinem Tod Mitglied.

Im August 1996 gehörte Babachahi zu 21 Schriftstellern, Dichtern und Journalisten, die auf Einladung des Armenischen Schriftstellerverbands mit einem Reisebus nach Armenien fahren wollten. Auf dem Heyran-Pass versuchte der Fahrer nach Berichten von Mitreisenden zweimal, den Bus in eine Schlucht zu lenken und aus dem Fahrzeug zu springen. Masoud Toufan und Shahriar Mandanipour verhinderten den Absturz. Die Reisenden wurden anschließend in Astara festgehalten und verhört. Der Vorfall gilt als Teil des Komplexes der iranischen „Kettenmorde“ und als gescheiterter Anschlag auf kritische Intellektuelle.

Letzte Jahre und Tod

Zu seinem 77. Geburtstag sagte Babachahi 2019, er verbringe viel Zeit mit der Lektüre von Philosophie und Romanen und nutze soziale Medien, um mit jüngeren Dichterinnen und Dichtern im Gespräch zu bleiben. Er veröffentlichte dort, ähnlich wie früher bei Adineh, auch Texte anderer Autoren und leitete über Jahre eine Lyrikwerkstatt.

Er erschien 2022/2023 beim norwegischen Verlag Aftab und bezieht sich auf die iranische Protestbewegung von 2022. Der Verlag spricht von 58, andere Angaben von 54 Gedichten.

Nach längerer Krankheit starb Babachahi am 23. Februar 2026 im Alter von 83 Jahren in einem Krankenhaus in Karadsch an Herzstillstand. Drei Tage später wurde er auf dem Friedhof Behesht-e Sakineh in Karadsch bestattet. Der Iranische Schriftstellerverband würdigte ihn in einer Erklärung als unabhängigen Schriftsteller und entschiedenen Verteidiger der Gedanken- und Meinungsfreiheit.

Gedichtbände

• Dar bi-tekyegahi („Ohne Halt“, 1346/1967)
• Jahan va roshanayi-ha-ye ghamnak („Die Welt und die schwermütigen Lichter“, 1349/1970)
• Az nasl-e aftab („Vom Geschlecht der Sonne“, 1353/1974)
• Seda-ye shen („Die Stimme des Sandes“, 1356/1977)
• Jashn-e jonun („Das Fest des Wahnsinns“, 1359/1980)
• Az khak-eman aftab bar-mi-ayad („Aus unserer Erde geht die Sonne auf“, 1360/1981)
• Ava-ye darya-mardan („Das Lied der Meeresmänner“, 1368/1989)
• Gozineh-ye ash'ar („Ausgewählte Gedichte“, 1369/1990; zweite Auflage 1372/1993)
• Nam-nam-e baranam („Ich bin der Nieselregen“, 1375/1996; zweite Auflage 1390/2011)
• Manzel-ha-ye darya bi-neshan ast („Die Stationen des Meeres hinterlassen keine Spur“, 1376/1997)
• Aghl azabam mi-dahad („Die Vernunft quält mich“, 1379/2000)
• Ghiyafeh-am ke kheyli mashkuk ast („Ich sehe wirklich sehr verdächtig aus“, 1381/2002)
• Rafteh budam be seyd-e nahang („Ich war auf Walfang gegangen“, 1382/2003)
• Gozineh-ye ash'ar („Ausgewählte Gedichte“, 1383/2004)
• Picasso dar ab-ha-ye Khalij-e Fars („Picasso in den Gewässern des Persischen Golfs“, 1388/2009)
• Faghat az pariyan-e daryayi zakhm-e zaban nemi-khorad („Nur die Meerjungfrauen ersparen ihm ihre Sticheleien“, 1388/2009)
• Gol-baran-e hezar-ruzeh („Ein tausendtägiger Blütenregen“, 1390/2011)
• Hush-o havas-e gol-e shab-bu bara-ye man kafi-st („Der Verstand der Nachtviole genügt mir“, 1391/2012)
• Donya eshtebah mi-konad („Die Welt irrt sich“, 1391/2012)
• Bia gush-mahi jam' konim („Komm, lass uns Muscheln sammeln“, 1391/2012)
• Be shiveh-ye khodeshan ashegh mi-shavand („Sie verlieben sich auf ihre Weise“, 1391/2012)
• Bagh-e anar az in taraf ast („Der Granatapfelgarten liegt hier entlang“, 1392/2013)
• Dar ghar-ha-ye por az narges („In den Höhlen voller Narzissen“, 1392/2013)
• Majmu'eh-ye ash'ar („Gesammelte Gedichte“, Band 1, 1392/2013)
• In kashti-ye por-asrar („Dieses geheimnisvolle Schiff“, 1393/2014)
• Otagh bar ab rah mi-ravam („Zimmer, ich gehe auf dem Wasser“, 1394/2015)
• Ghashangi-ye donya be hamin ast („Darin liegt die Schönheit der Welt“, 1395/2016)
• Adam-ha dar ghorub esm nadarand („Menschen haben bei Sonnenuntergang keine Namen“, 1395/2016)
• Aura va digaran-e man („Aura und meine Anderen“, 1395/2016)
• In ketab ham adam ast! Ashegh mi-shavad („Auch dieses Buch ist ein Mensch! Es verliebt sich“, 1397/2018)
• Joseph, to morakhkhasi! („Joseph, du darfst gehen!“, 1397/2018)
• Jahan motavajjeh shod (she'r-ha-ye e'teraz) („Die Welt hat es bemerkt. Protestgedichte“, 1401/2022–2023)

Gedichte für Kinder und Jugendliche

• Soghat-e bahar: yek she'r-e boland bara-ye kudakan va nowjavanan („Das Geschenk des Frühlings: ein langes Gedicht für Kinder und Jugendliche“, 1337/1958)
• Che kasi dar-e ghafas ra baz kard? („Wer hat die Käfigtür geöffnet?“, 1356/1977)

Literaturkritik, Forschung und Anthologien

• Gozareh-ha-ye monfared („Vereinzelte Thesen“), Band 1 (1376/1997), Band 2 (1380/2001), dreibändige Ausgabe (1389/2010)
• Se daheh sha'eran-e herfe'i („Drei Jahrzehnte professioneller Dichter“, 1381/2002)
• Asheghaneh-tarin-ha („Die verliebtesten Gedichte“, 1384/2005)
• Birun paridan az saf („Aus der Reihe springen“, Interviews, Rezensionen und Aufsätze, 1385/2006; Neuauflage 1397/2018)
• She'r-e emruz, zan-e emruz („Dichtung von heute, Frau von heute“, 1386/2007)
• Gozareh-ha-ye peyvast („Verbundene Thesen. Neunzig Jahre neue persische Dichtung“, 1393/2014)
• Ta'ammolat; az sefr („Betrachtungen; bei null“, 1398/2019)
• Sharveh-sarayi dar jonub-e Iran („Der Sharveh-Gesang im Süden Irans“, 1369/1990; Neuauflage 1396/2017)
• Auswahl und Untersuchung der Gedichte Manouchehr Sheybanis (1373/1994)
• In bang-e delaviz („Diese betörende Stimme“; zu Leben und Werk Fereidoon Tavallalis, 1380/2001; zweite Auflage 1398/2019)
• Auswahl der Gedichte Manouchehr Neyestanis (1384/2005)
• Zibatar az jonun („Schöner als der Wahnsinn“; zu Leben und Werk Esmail Shahroudis, 1387/2008; fünfte Auflage 1403/2024)

Ausgewählte Aufsätze und Gespräche

• „Die dritte Welle: eine vage und schwebende Definition“, Adineh, Nr. 24, 1988
• „Siebenundfünfzig Jahre neue persische Dichtung“, Adineh, Nr. 25, 1988
• „Dichterische Strömungen von den 1960er Jahren bis heute“, Adineh, Nr. 26, 1988
• „Der Reiz der Bilder und die emotionale Gärung der Wörter“, Adineh, Nr. 28, 1988
• „Achsen und Merkmale der post-nimaischen Dichtung“, Karnameh, Nr. 4, 1999
• „Die Krise der Dichtung und die Wege aus ihr heraus“, Farhang-e towse'eh, Nr. 49, 2001
• „Hafis und die Kultur der Sprachspiele“, Salnameh-ye Hafez-pazhuhi, Nr. 6, 2003
• „Die grenzenlose Weite der Bedeutung“, Rudaki, Nr. 22, 2008
• Tarikh-e shafahi-ye adabiyat-e mo'aser-e Iran („Mündliche Geschichte der zeitgenössischen iranischen Literatur“), Band 5; Interview mit Babachahi von Abdollah Sadat-Madani, 1384/2005
• Dari be otagh-e monaghesheh („Eine Tür zum Zimmer des Streits“), Gespräche aus rund fünfunddreißig Jahren literarischer Tätigkeit, 1394/2015

Übersetzungen und Tonaufnahmen

Babachahis Gedichte wurden unter anderem ins Englische, Niederländische, Kurdische und Arabische übertragen. Die zweisprachige Auswahl In ham yek shukhi bud / This Too Was a Joke erschien 1390/2011 in englischer Übersetzung von Saeed Saeedpour. Als Tonaufnahmen liegen unter anderem Emza-ye yadegari: gozideh-ye ash'ar-e Ali Babachahi („Unterschrift zum Andenken“, 1388/2009) und In-towri fekr mi-konad („So denkt er“, 1391/2012) vor.

Dokumentarfilme

• In ghiyafeh-ye mashkuk („Dieses verdächtige Gesicht“, 2011), ein neunzigminütiger Dokumentarfilm von Vahid Alizadeh Razzazi über Babachahis Leben und Dichtung.
• Bavar konid in ham yek shukhi bud („Glauben Sie mir, auch das war ein Scherz“, 2014), ein Dokumentarfilm von Mohsen Mousavi Mirkalaei.

Bücher und Forschung

Zu den Buchveröffentlichungen über Babachahi gehören Ketab-e Derang („Das Buch des Innehaltens“, herausgegeben von Mohammad Loutij), Haftad gol-e zard: Ali Babachahi dar vaz'iyat-e digar („Siebzig gelbe Blumen: Ali Babachahi in einer anderen Situation“, 2014), Ram va naram: Atashi – Babachahi von Nasrin Mozaffari und Marzieh Nowruzi (2018), Ebrahim Mohebbis stilistische Studie Be samt-e chehreh-ha-ye mokhtalefi (2021), Hossein Bagheris Untersuchung Barkhord-e menghar-e parandeh be laleh-ye gush zur Dekonstruktion in zehn Gedichtbänden (2023) sowie Javid Takavarans Gosast-ha va peyvast-ha-ye revayi dar ash'ar-e Ali Babachahi (2024).

Zu den wissenschaftlichen Arbeiten über sein Werk zählen Studien von Mohammad-Jalil Bahadori und Hassan Zolfaghari zur Zeitstruktur, von Ebrahim Mohebbi und Mitautoren zur kognitiven Stilistik, von Mohammad-Amin Ehsani Estahbanati und Mohammad-Reza Sarfi zu sprachlichen Komponenten der Postmoderne, von Behzad Khajat zur Rhizom-Theorie sowie von Leila Amini und Mitautoren zu Polyphonie und disseminativer Dichtung.