Ann Cotten

Ann Cotten (* 3. März 1982 in Ames, Vereinigte Staaten) ist eine deutschsprachige Schriftstellerin und Übersetzerin.

Leben und Werk

Cotten wurde in Ames, einer Universitätsstadt in Iowa, geboren und kam im Alter von fünf Jahren mit ihrer Familie nach Wien.

Nach ihrer Matura studierte sie Deutsche Philologie an der Universität Wien. Das Studium schloss sie 2006 mit einer Masterarbeit bei Wendelin Schmidt-Dengler über die Konkrete Poesie ab. Ein Jahr später erschien die Arbeit, ergänzt um ein Vorwort von Schmidt-Dengler, beim Wiener Verlagshaus Klever als Buch.

Bereits als Studentin trat Cotten bei Poetry Slams auf und veröffentlichte erste Gedichte sowie Prosatexte in Literaturzeitschriften und Anthologien. Darüber hinaus schrieb sie Rezensionen, so für die Popzeitschrift The Gap, bevor 2007 ihr erster Gedichtband Fremdwörterbuchsonette bei Suhrkamp veröffentlicht wurde. Auch als Literaturtheoretikerin trat Cotten hervor, zum Beispiel auf LyrikKritik.de; sie war Mitglied im Forum der 13. Besonders charakteristisch für ihre Poesie sind spielerische Sprachexperimente. Dabei berühren ihre Texte Themen wie Philosophie, Sprache als System oder künstliche Intelligenz. Gelegentlich erscheinen literarische und literaturjournalistische Beiträge von ihr in Tageszeitungen wie der jungen Welt und der taz. Cotten fertigt überdies auch Übersetzungen (Englisch-Deutsch, Deutsch-Englisch) an. 2010 ist bei dem in Berlin-Neukölln ansässigen Verlag Broken Dimanche Press Cottens erstes Buch in englischer Sprache erschienen.

2011 hatte sie auf Einladung des japanischen Germanistik-Professors Masahiko Tsuchiya, der zu dieser Zeit an der Städtischen Universität in Nagoya lehrte, dort eine einsemestrige Gastprofessur inne.

Der österreichische Kulturjournalist Paul Jandl nannte Cotten „die klügste und schwierigste Dichterin in deutscher Sprache“. Ihr unter anderem von japanischer Kultur inspirierter Erzählungsband Der schaudernde Fächer (2013) sei „ein Schlag ins Gesicht all derer, die finden, man müsse Literatur auch verstehen können“, urteilte der Literaturkritiker Ijoma Mangold. Ihn würden Cottens Erzählungen an Friedrich Schlegels Lucinde erinnern. Die Autorin selbst gab später an, dass sie, ohne es zu wissen, vom japanischen Genre der 私小説 (Watakushi-Shôsetsu), von dem sie einiges in englischer Übersetzung konsumiert hatte, zu einer radikal transparenten autobiografischen Prosaform inspiriert worden sei.

Seit 2020 dissertiert sie am Peter-Szondi-Institut für Allgemeine und Vergleichende Literaturwissenschaft der Freien Universität Berlin (Arbeitstitel 2020: Recycling the Multilinguality of traditional Humanist Theories for a Machine Aesthetics). Von Oktober 2020 bis Juni 2021 war sie als Junior Fellow am Internationalen Forschungszentrum Kulturwissenschaften (IFK) in Wien tätig und arbeitete dort weiter an ihrem Forschungsschwerpunkt (Vorarbeiten zu einer empirischen Ästhetik, die auch für Maschinen funktioniert: Ein Evaluationskit für die Recyclingfähigkeit existierender Theorien). Anschließend verbrachte sie zwischen 2021 und 2022 ein Recherchesemester an der University of Hawaiʻi at Mānoa im US-Bundesstaat Hawaii, wo, nach eigenen Aussagen, ihre Anleitungen der Vorfahren (2023) entstanden seien. Zum Zeitpunkt ihres Aufenthalts als Stipendiatin der Villa Massimo (1. September 2025 bis 30. Juni 2026) verfolgt sie weiterhin ihre Forschungen zur literarischen Maschinenästhetik (Misuseability. Vorarbeiten zu einer Ästhetik, die auch für Nichtmenschen funktioniert).

Seit 2023 gibt Cotten zusammen mit Gerd Sulzenbacher und Sandro Huber die beim Verlag Sonderzahl in Wien erscheinende Zeitschrift Triëdere – Zeitschrift für Theorie, Literatur und Kunst heraus.

Im Wintersemester 2023/2024 bekleidete Ann Cotten die 2022 von der Universität Hannover und dem Literaturhaus Hannover ins Leben gerufene Poetikdozentur Neue Deutsche Literatur. Im Sommersemester 2024 hatte sie die TransLit Poetikdozentur der Universität zu Köln inne.

Cotten lebt in Wien und Berlin.

„Polnisches Gendering“

Cotten verwendet in ihren Texten eine experimentelle Form gegenderter Sprache, die sie „polnisches Gendering“ nennt. Bei diesem Verfahren kommen „alle für alle Geschlechter nötigen Buchstaben in beliebiger Reihenfolge ans Wortende“. Die Formulierung „polnisches Gendering“ wurde zunächst als Anspielung auf den Ausdruck „polnischer Abgang“ interpretiert, laut Cotten bezieht es sich jedoch auf die polnische Notation und soll zudem, auch in Hommage an den Berliner Club der polnischen Versager, Verdachte auf politische Korrektheit zerstreuen. Prominent verwendete sie das Verfahren 2019 in ihrem Roman Lyophilia; in diesem treten unter anderem „Greisennni“, „Teilnehmernnnie“, „eien Betrachterni“ und „Oberunterösterreichernnnie“ auf.

Ebenso arbeitet sie in ihren Gedichten sowie mitunter in ihren Übersetzungen mit „polnischem Gendering“, so etwa in ihrer 2020 erschienenen Übersetzung von Mary MacLanes Ich erwarte die Ankunft des Teufels (The Story of Mary MacLane, 1902) oder in ihrer Übersetzung von Isabel Waidners Roman Vielleicht ging es immer darum, dass wir Feuer spucken (2024; im englischen Original: Sterling Karat Gold, 2021); in der von mehreren Übersetzerinnen und Übersetzern besorgten Übertragung von Legacy Russells Glitch Feminism kommt es neben Entgendern nach Phettberg und anderen Formen vor. Auch in ihren Biografien und in schriftlichen Interviews verwendet Cotten Formen des „polnischen Genderings“.

Kontrovers wird dabei vor allem der Einfluss des „polnischem Gendering“ auf die Lesbarkeit der Texte sowie als literarische Geste diskutiert, die in der Tradition anderer, experimentell mit Sprache arbeitender künstlerischer und literarischer Bewegungen steht. Während der Literaturkritiker Magnus Klaue dem Verfahren 2019 in der Ann Cotten gewidmeten Folge seiner Kolumne Lahme Literaten wenig abgewinnen konnte und es mit Dadaismus assoziierte, verwies Hanna Engelmeier in ihrer Rezension von Lycophilia auf die ebenfalls in der Kunst und Literatur etablierte Technik der Bricolage.

Explizit positiv bezieht sich die Lyrikerin Monika Rinck auf das „polnische Gendering“ und verwendet gelegentlich selbst Varianten; es findet sich auch als „Begriff 4398“ in ihrem Begriffsstudio. Der Historiker Valentin Groebner verwendet es in seinem Buch Retroland (2018).

Werke

Auszeichnungen

• 2007: Reinhard-Priessnitz-Preis
• 2008: George-Saiko-Reisestipendium
• 2008: Clemens-Brentano-Preis
• 2012: Förderpreis des Hermann-Hesse-Literaturpreises
• 2014: Adelbert-von-Chamisso-Preis
• 2014: Wilhelm-Lehmann-Preis
• 2015: Förderpreis des Ernst-Bloch-Preises
• 2015: Klopstock-Preis
• 2017: Hugo-Ball-Preis
• 2017: Aufnahme in die Berliner Akademie der Künste
• 2018: Stipendium in der Villa Aurora
• 2020: Internationaler Literaturpreis – Haus der Kulturen der Welt, zusammen mit der Autorin Isabel Waidner, für die Übersetzung Geile Deko
• 2021: Gert-Jonke-Preis
• 2024: Christine Lavant Preis
• 2025: Anke Bennholdt-Thomsen-Lyrikpreis
• 2025/26 Rompreis der Deutschen Akademie Rom Villa Massimo
• 2026: Erlanger Literaturpreis für Poesie als Übersetzung.
• 2026: Deutsch-Österreichischer Lyrikpreis, für Poller.Idyllen, gemeinsam mit Esther Kinsky

Literatur

• Wendelin Schmidt-Dengler: Ann Cotten. In: Wendelin Schmidt-Dengler (Hrsg.): "Das Unsagbare bleibt auch ungesagt". Über Ilse Aichinger, Umberto Eco, Herta Müller u. a. Preisreden und Würdigungen. Hg. von Helmut Neundlinger, mit einem Vorwort von Daniela Strigl. Wien 2014, S. 31–35.
• Claus Telge, "in sich verschlungen sind wir manchmal redundant": Ann Cottens Spiel mit der Sprach-DNA, in: Lyrik transkulturell. Hg. von Eva Binder, Sieglinde Klettenhammer & Birgit Mertz-Baumgartner. Würzburg: Königshausen & Neumann 2016, S. 91–103.
• Christian Metz: Poetisch denken: Die Lyrik der Gegenwart. Fischer, 2018, ISBN 978-3-10-403562-8. 
• Jadwiga Kita-Huber: Sonett-Variationen in der Gegenwartslyrik: Franz Josef Czernin, Ann Cotten, Jan Wagner. In: Gegenwartsliteratur 18 (2019), S. 113–142.
• Friederike Reents: Überlegungen zum Epochenwandel: Transmoderne Gedichte von Ann Cotten, Sabine Scho und Thomas Kling. In: Gegenwartsliteratur 18 (2019), S. 143–167.
• Katrin Gunkel: Poesie und Poetik translingualer Vielfalt: zum Englischen in der deutschen Gegenwartslyrik. Praesens Verlag, 2020, ISBN 978-3-7069-1104-7. 
• 0x0a (Hrsg.): Poetisch denken 3: Ann Cotten. Frohmann, Berlin 2020, ISBN 978-3-944195-30-8. 
• Thomas Borgstedt: Writing Sonnets – Doing Lyric: Zum Genrecharakter von Ann Cottens Fremdwörterbuchsonetten – mit einem praxistheoretischen Zwischenstück. In: Angela Gencarelli (Hrsg.): Doing Genre. Praxeologische Perspektiven auf Gattungen und Gattungsdynamiken. Berlin: De Gruyter 2024, S. 69–87.
• Ann Cottens Schuhe. In: Richard Schumm, Martin Frank (Hrsg.): Edition Paratexte. 1. Auflage. Nr. 1. Edition Paratexte, Stuttgart 2024, ISBN 978-3-00-077843-8. 

Weblinks

Commons: Ann Cotten – Sammlung von Bildern

• Literatur von und über Ann Cotten im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek
• Kurzbiografie und Rezensionen zu Werken von Ann Cotten bei Perlentaucher
• Werke von Ann Cotten bei Open Library
• Ann Cotten auf der Website des Suhrkamp-Verlags

Einzelnachweise

1. ↑ Literatur – Mitglieder. In: Akademie der Künste. Abgerufen am 27. Januar 2024. 
2. ↑ Zeit Online: Tanzen mit dem Fettknick, 27. Februar 2008
3. ↑ Cotten, Ann. Die ganze Welt : Listen in der Konkreten Poesie und danach. Diplomarbeit. Wien 2007.
4. ↑ Ann Cotten: Nach der Welt. Die Listen der konkreten Poesie und ihre Folgen. (mit einem Vorwort von Wendelin Schmidt-Dengler), Klever Verlag, Wien 2008.
5. ↑ lyrikkritik.de: Etwas mehr: Über die Prämissen und den Sinn von dem, was wir mit Wörtern anzustellen imstande sind (Memento vom 27. Juli 2007 im Internet Archive)
6. ↑ I, Coleoptile, Ann Cotten and Kerstin Cmelka, 2010
7. ↑ Österreichische Gesellschaft für Literatur: Biografie Masahiko Tsuchiya. www.ogl.at, 2015, abgerufen am 12. April 2026. 
8. ↑ Ann Cotten. Imitation, Introspektion und unwesenhafte Verhältnisse. Ann Cotten im Gespräch mit Masahiko Tsuchiya (2011). www.suhrkamp.de, 8. August 2014, abgerufen am 12. April 2026. 
9. ↑ Paul Jandl: „Hegel ist für mich voll Science-Fiction“. In: WELT, 3. April 2016.
10. ↑ Zeit Literatur Nr. 41, September 2013, S. 12.
11. ↑ Peter-Szondi-Institut: Dissertationsprojekte am Institut. www.fu-berlin.de, 8. August 2014, abgerufen am 12. April 2026. 
12. 1 2 Fellow – Ann Cotten – IFK. Abgerufen am 17. Februar 2022. 
13. ↑ Beate Tröger: Reise in die Ambivalenz. (PDF) In: Deutschlandfunk. Deutschlandfunk / Deutschlandfunk Kultur, 10. April 2023, abgerufen im Jahr 2023. 
14. ↑ Villa Massimo Stipendiaten: Ann Cotten. Schriftstellerni und Übersetzerni. www.villamassimo.de, abgerufen am 12. April 2026. 
15. ↑ Triëdere. Zeitschrift für Theorie - Über Triëdere. Abgerufen am 12. April 2026. 
16. ↑ Presseinformation der Universität Hannover vom 30. August 2023; abgerufen am 19. Dezember 2025.
17. ↑ 2024: Ann Cotten. translit.phil-fak.uni-koeln.de, abgerufen am 19. April 2026. 
18. ↑ Ann Cotten: Drei Wochen in der Normalität. 1. Dezember 2017, abgerufen am 27. April 2020. 
19. ↑ Bayerischer Rundfunk Joana Ortmann: Poetisch Gendern!: Erfinden Sie bessere Geschlechtsbezeichnungen. 1. März 2021 (br.de [abgerufen am 26. Mai 2021]). 
20. ↑ Hanna Engelmeier: Erzählband der Dichterin Ann Cotten: Wer das liest, ist doof. In: Die Tageszeitung: taz. 5. Mai 2019, ISSN 0931-9085 (taz.de [abgerufen am 27. April 2020]). 
21. ↑ Beat Mazenauer: Die Fraktale des Seins: Ann Cotten entwirft in „Lyophilia“ para-dingsische Zustände in einer Parallelwelt, die unserem Kosmos irgendwie gleicht. In: literaturkritik.de. 8. August 2019, abgerufen am 25. April 2020.
22. ↑ Ann Cotten. www.suhrkamp.de, abgerufen am 19. April 2026. 
23. ↑ Villa Massimo Stipendiaten: Ann Cotten. Schriftstellerni und Übersetzerni. www.villamassimo.de, abgerufen am 19. April 2026. 
24. ↑ Christof Meueler: »Wie sieht es aus, brauchst du Geld?« (neues deutschland). Abgerufen am 25. Mai 2021. 
25. ↑ Lahme Literaten. Abgerufen am 8. Juni 2020. 
26. ↑ Hanna Engelmeier: Erzählband der Dichterin Ann Cotten: Wer das liest, ist doof. In: Die Tageszeitung: taz. 5. Mai 2019, ISSN 0931-9085 (taz.de [abgerufen am 27. April 2020]). 
27. ↑ Monika Rinck: Das Ungesagte meinen. In: Merkur. Band 73, Nr. 836, 2019, ISSN 0026-0096, S. 29–42 (merkur-zeitschrift.de [abgerufen am 7. Februar 2022]). 
28. ↑ Präposition Interviews #10: Monika Rinck. Champagner für alle (2019–2020). Abgerufen am 19. April 2026. 
29. ↑ 4398 Polnisches Gendering nach Prof. Cotten. In: begriffsstudio.de. Abgerufen am 19. April 2026. 
30. ↑ Valentin Groebner: Retroland: Geschichtstourismus und die Sehnsucht nach dem Authentischen. FISCHER E-Books, 2018, ISBN 978-3-10-490693-5 (google.de [abgerufen am 5. Januar 2022]). 
31. ↑ Vier Autorinnen aufgenommen, boersenblatt.net, 7. Juli 2017, abgerufen am 7. Juli 2017.
32. ↑ Villa Aurora-StipendiatInnen 2018, Villa Aurora, 14. Juli 2017, abgerufen am 15. Juli 2017.
33. ↑ Gert-Jonke-Preis für Ann Cotten. In: ORF.at. 18. April 2021, abgerufen am 18. April 2021. 
34. ↑ Villa Massimo | Ann Cotten. 2025, abgerufen am 17. September 2025. 
35. ↑ Ann Cotten - 2026. Abgerufen am 12. Juli 2026. 
36. ↑ Pressemitteilung des Büros des Staatssekretärs für Auslandskultur (Bundesministerium für europäische und internationale Angelegenheiten der Republik Österreich) vom 6. Oktober 2026, abgerufen am 12. Oktober 2026
37. ↑ Meldung des LCB (Literarisches Colloquium Berlin), abgerufen am 12. Oktober 2026
38. ↑ Digital Echoes: AI, Memory, and the Art of Immortality. www.1014.nyc, 24. Februar 2025, abgerufen am 12. April 2026 (englisch).