| Arc System Works | |
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| Rechtsform | Kabushiki-gaisha |
| Gründung | 12. Mai 1988 |
| Sitz | Yokohama,  Japan
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| Leitung | Minoru Kidooka |
| Branche | Softwareentwicklung |
| Website | https://arcsystemworks.com/ |
Arc System Works ist ein japanischer Entwickler und Publisher von Computerspielen. Das Unternehmen ist vor allem bekannt für seine Prügelspielreihen Guilty Gear und BlazBlue.
Das Unternehmen wurde am 12. Mai 1988 von ehemaligen Sega-Entwicklern um Programmierer Minoru Kidooka gegründet. Zunächst lautete der Unternehmensname Arc, ab 1991 dann Arc System Works. Arc steht dabei als Akronym für „Action, Revolution, Challenge“. Gegründet in einer Phase des Branchenwandels, der durch den Erfolg des NES ausgelöst wurde, sah Kidooka mit seinen Mitstreitern den künftigen Schwerpunkt der Spieleentwicklung bei den Heimkonsolen, statt wie bislang bei den Arcade-Automaten. Das führte auch zur frühen Trennung von einigen Mitgründern, die weiterhin Arcade-Spiele entwickeln wollten. Die ersten Jahre bestritt das Unternehmen hauptsächlich mit Auftragsarbeiten, meist in Form von Portierungen diverser Spiele auf andere Konsolen, wie die Portierung des Beat ’em Up Double Dragon.
Arcs erstes Fighting Game war das 1994 für den Super Nintendo veröffentlichte Bishōjo Senshi Sailor Moon S: Jōgai Rantō!? Shuyaku Sōdatsusen. Ab 1995 begann das Unternehmen seine Spiele selbst zu vermarkten, beginnend mit dem Shooter Exector für die PlayStation. In diesem Zeitraum genehmigte Kidooka das Konzept des Arc-Mitarbeiters Daisuke Ishiwatari zur Entwicklung eines eigenen Prügelspiels, das 1998 als Guilty Gear auf den Markt kam. Mit der Fortsetzung Guilty Gear X konnte sich Arc nachhaltig im Genre etablieren. Stilistisch hob sich die Serie von der Konkurrenz durch das Festhalten an einer 2D-Optik und einen vergleichsweise hohen Schwierigkeitsgrad ab.
Nach anfänglichen Erfolgen nutzte sich der Erfolg der mehrfachen Überarbeitungen und Fortsetzungen von Guilty Gear allmählich ab und Arc suchte nach einem neuen Erfolgstitel. Mit dem Generationswechsel zur PlayStation 3 und HD-Grafik bot sich die Gelegenheit für ein Fighting-Game-Konzept von Toshimichi Mori, einem Designer aus dem Guilty-Gear-Team. Daraus entstand der Titel BlazBlue: Calamity Trigger. Mori entwickelte BlazBlue von Beginn an als Franchise, das auch in anderen Medien fortgeführt werden konnte. Zu BlazBlue entstanden daher auch Animes, Mangas und Light Novels. Diese beiden Marken bildeten fortan den Kern von Arcs Geschäftsmodell, während ab den späten 2000ern das Publishing zunehmend ausgebaut wurde.
2014 eröffnete Arc System Works eine Vertriebsniederlassung im kalifornischen Torrance. 2015 erwarb das Unternehmen die Rechte an sämtlichen Marken des Entwicklerstudios Technos Japan, darunter die Reihen Double Dragon, Super Dodge Ball und River City Ransom. 2017 übernahm Arc von Expris die Markenrechte ihres ehemaligen Entwicklungspartners WorkJam an den Serien Jake Hunter, Theresia, Nazo no Jikenbo, and Koneko no Ie.