Arnaud Devillers

Arnaud Devillers FSSP (* 2. Februar 1959 in La Celle-St-Cloud, Versailles, Frankreich) ist ein französischer römisch-katholischer Priester und ehemaliger Generaloberer der Priesterbruderschaft St. Petrus.

Leben

Arnaud Devillers war zwischen 2000 und 2006 Generaloberer der Priesterbruderschaft St. Petrus. Im Gegensatz zu dem ersten Generaloberen und Mitbegründer der Gruppe, Josef Bisig, der auf römischen Druck durch Devillers ersetzt wurde, erfolgte seine Ernennung nicht nach einer von den Kapitularen (Mitgliedervertretern) der Priesterbruderschaft ausgeübten Wahl, sondern er wurde direkt vom Präsidenten der Päpstlichen Kommission Ecclesia Dei, Kardinal Darío Castrillón Hoyos, eingesetzt. Hoyos, der Devillers zwei Wochen vor dem Kapitel über seine geplante Ernennung informiert hatte, oblag zu dieser Zeit die Ausübung der kirchlichen Autorität über Gemeinschaften, die die Liturgie im damals nur beschränkt zugelassenen vorkonziliaren Ritus feiern.

Wie sein Amtsvorgänger war Devillers ursprünglich Mitglied der Priesterbruderschaft St. Pius X. gewesen und wurde am 2. Juni 1985 von deren Gründer, Erzbischof Marcel Lefebvre, zum Priester geweiht. Er hatte die Piusbruderschaft erst 1989, ein Jahr nach der Abspaltung der Petrusbruderschaft, verlassen und war zur Letzteren gewechselt, weil er die zunehmende Radikalisierung Lefebvres kritisierte.

Nach seiner Priesterweihe ging er für vier Jahre nach Kansas in die USA, wo er das Juniorenkolleg St. Mary’s College der Piusbruderschaft in St. Marys leitete. Nach seinem Übertritt zu den Petrusbrüdern studierte er an der Faculté de Théologie Catholique de Strasbourg Theologie und erlangte das Lizenziat für katholische Theologie, da er für seine Dozententätigkeit im Wigratzbader Priesterseminar der Petrusbruderschaft einen vom Vatikan anerkannten theologischen Abschluss benötigte. Anschließend lehrte er in Wigratzbad und wurde 1991 als Repräsentant der Bruderschaft in die USA entsandt, wo er zusammen mit Pater Michael Irwin auf Einladung des Bischofs Charles V. Grahmann von Dallas den nordamerikanischen Distrikt der Petrusbruderschaft aufbaute. 1994 wurde er zum ersten Distriktoberen für Nordamerika ernannt. Im gleichen Jahr wurde in Elmhurst in Pennsylvania das zweite Priesterseminar der Bruderschaft eröffnet, das Our Lady of Guadalupe Seminary (1998 nach Denton, Nebraska, verlegt). Unter Devillers’ Führung wuchs die nordamerikanische Branche der Bruderschaft auf 25 betreute Pfarreien an und bildete bei der Übernahme der Leitung durch seinen Nachfolger Paul Carr im Mai 2000 den zahlenmäßig stärksten Distrikt der Gruppierung.

Seine Ernennung zum Generaloberen fand auf dem Generalkapitel vom 4. bis 14. Juli 2000 in Rom in einem innerhalb der Priesterbruderschaft angespannten Klima statt, in dem über die Frage gestritten wurde, ob ihre Priester auch die Liturgie des seit der Liturgiereform 1969/70 gültigen Missale Romanum zelebrieren dürften. Das Kapitel setzte die bis heute geltende Regelung durch, dass die Priester der Bruderschaft nicht nur am Gründonnerstag die Chrisammesse im aktuellen Ritus mitfeiern sollen, sondern jederzeit auch heilige Messen in der aktuellen Form des Messritus zelebrieren dürfen, ohne dass die Gemeinschaft ihnen das verwehren kann. In der Praxis kommt dies allerdings kaum vor, da andererseits kein Priester der Gemeinschaft gezwungen ist, den aktuellen Ritus mitzufeiern. Neben dem bisherigen Generaloberen setzte das Kapitel unter Kardinal Hoyos’ Leitung weitere Patres ab, darunter den Superior des Wigratzbader Seminars und den Rektor des nordamerikanischen Seminars, weil sie sich der Regelung widersetzten. Dagegen kursierte über Devillers das Gerücht, er habe den in traditionalistischen Anhängerkreisen strikt abgelehnten Novus ordo im Jahr vor seiner Ernennung einmal selbst gefeiert.

Während seiner Amtszeit wurde die Generalkurie der Petrusbrüder 2003 von Wigratzbad nach Fribourg in der Schweiz verlegt. Nach dem Ende seines Generalats studierte Devillers zwei Jahre in Rom an der Universität Gregoriana und kehrte 2008 als Seelsorger in die USA zurück. Dort wurde er im November 2008 von Bischof George Lucas zum Kaplan an der wiedereröffneten Saint Rose of Lima Catholic Church in Quincy (Illinois) im Bistum Springfield bestellt, wo er Messen in der damals als sogenannte „außerordentliche Form des römischen Ritus“ durch das Motu proprio Summorum Pontificum (2007) von Papst Benedikt XVI. generell zugelassenen alten Messform las. Im Februar 2014 wurde die Kirche von Lucas’ Nachfolger Thomas John Paprocki als Personalpfarrei der Priesterbruderschaft St. Petrus errichtet und Devillers zu ihrem ersten Pfarrer bestimmt. Heute lebt er als residierender Geistlicher im Haus der Petrusbrüder in Quincy.

Einzelnachweise

1. 1 2 3 4 5 6 Diocesan Pastoral Directory. Diocese of Springfield in Illinois. Stand: 29. Juli 2026. S. 178.
2. 1 2 3 4 5 6 7 8 VTMS News. FSSP General Chapter. In: Una Voce Canada. 2000, abgerufen am 1. August 2026 (englisch). 
3. 1 2 Philippe Maxence: Fraternité Saint-Pierre : "Ramener la paix…". Interview accordé par l’Abbé Devillers. September 2000, archiviert vom Original am 12. August 2020; abgerufen am 24. November 2020 (französisch, Interview mit Arnaud Devillers kurz nach seiner Ernennung zum Generaloberen). 
4. ↑ Steven Spearie: Mass trend: Latin making a comeback locally. In: The State Journal Register. Springfield, Illinois, 26. April 2009, abgerufen am 1. August 2026 (englisch, zitiert nach Una Voce). 
5. 1 2 Our History. Priesterbruderschaft St. Petrus, Kanada. Abgerufen am 1. August 2026 (englisch).
6. ↑ New North American Superior for FSSP. In: Latin Liturgical Association (Hrsg.): Newsletter Nr. 76 (29. Juni 2000), 25. Jg., S. 4.
7. ↑ Welcome to Saint Rose. Saint Rose of Lima Catholic Church, abgerufen am 1. August 2026 (englisch). 
8. ↑ Bp. Paprocki Installs Fr. Arnaud Devillers, FSSP, Pastor of St. Rose of Lima in Quincy. Petrusbruderschaft USA, 24. Februar 2014, abgerufen am 31. Juli 2026 (englisch). 
9. ↑ FSSP Quincy. In: Priestly Fraternity of St. Peter. Abgerufen am 3. August 2026 (amerikanisches Englisch).