Artemis 3

Verworfene Missionsplanungen

Nach ursprünglicher Planung von 2017 sollten mit der Mission EM-3 vier Astronauten für maximal 26 Tage in einen Mondorbit befördert werden. Dort sollten sie das Wohnmodul Deep Space Habitat der Raumstation Lunar Orbital Platform-Gateway (LOP-G) montieren, in dem sich die Astronauten späterer Missionen aufhalten sollten.

Auf Initiative des US-Präsidenten Donald Trump entstand 2019 das Artemis-Programm. Die Mission EM-3 wurde in Artemis 3 umbenannt und sah nun eine Mondlandung vor.

Wegen Verzögerungen bei der Entwicklung des SLS und aus Kostengründen überarbeitete die NASA im weiteren Verlauf ihr Vorhaben. Die ersten beiden LOP-G-Module sollten nun mit einer Falcon-Heavy-Rakete ins All gebracht werden. Aus demselben Grund sollte die Mission nun mit der Raketenversion SLS Block 1 starten, anstelle der ursprünglich vorgesehenen, leistungsfähigeren Version 1B. Nach dem Erreichen einer Umlaufbahn um den Mond sollten zwei der vier Astronauten in eine Starship-Mondlandefähre umsteigen und mit dieser für einen einwöchigen Aufenthalt zur Mondoberfläche fliegen.

Bei einem weiteren Missionsentwurf entfiel der Zwischenstopp am LOP-G vor der Mondlandung. Dies hätte den Flugplan davon unabhängig gemacht, ob der LOP-G zu diesem Zeitpunkt bereits verfügbar gewesen wäre.

Aktuelle Missionsplanung

Im Februar 2026 gab die NASA bekannt, dass die erste Mondlandung des Artemis-Programms erst mit der Mission Artemis 4 im Jahr 2028 erfolgen solle. Mit Artemis 3 solle stattdessen die Kopplung des Orion-Raumschiffs mit einer Mondlandefähre von SpaceX (d. h. einer Starship-Fähre) und/oder einer Fähre von Blue Origin (d. h. einer Blue Moon MK2) erprobt werden. Auch die Lebenserhaltungs-, Kommunikations- und Antriebssysteme der Raumfahrzeuge sollen getestet werden. Zudem ist ein erster Außenbordeinsatz mit neuen Raumanzügen geplant, die von dem Unternehmen Axiom Space für die Artemis-Missionen entwickelt werden.

Im Juni 2026 änderte die NASA ihre Pläne erneut: Bei Artemis 3 solle noch keine Starship-Landefähre zum Einsatz kommen, sondern ein Starship-Frachter mit zusätzlichem Kopplungsadapter, aber ohne Besatzungskabine.