Bloody Benders

Bender-Family (von links nach rechts: John Bender Senior, Kate Bender Seniorin, John Bender Junior, Kate Bender Juniorin)

Die Bender-Family, auch als The Kansas Bloody Benders oder nur Bloody Benders bekannt, war eine vierköpfige Gruppe, die von 1871 bis 1873 in den Wäldern am Osage Trail nahe den Ortschaften Cherryvale und Independence im Labette County im Südosten von Kansas ihnen wohlhabend erscheinende Reisende tötete und ausplünderte.

Geschichte

Die Bande bestand – jedenfalls nach eigener Angabe sowie auf dem Steckbrief vom 17. Mai 1873 – aus dem 60-jährigen deutschstämmigen John Bender, seiner Frau sowie ihrem 27-jährigen Sohn John junior und ihrer 24-jährigen Tochter Kate. Es bestehen jedoch Zweifel daran, ob die vier Personen tatsächlich alle in den behaupteten Verwandtschaftsverhältnissen zueinander standen.

Das Bender Inn im Jahr 1873

Die Benders betrieben in einem aus einem Raum bestehenden Blockhaus ein Gasthaus und einen Krämerladen. Wenn beim Verkauf von Lebensmitteln ein potenzielles Opfer erschien, flirtete Kate mit diesem und überredete es, zum Essen zu bleiben. Dabei wurde der Gast mit dem Rücken zu einem den Raum teilenden Vorhang platziert und während des Essens von John oder John junior mit einem Schmiedehammer erschlagen.

Zuletzt verschwand Anfang März 1873 der in der Gegend bekannte Arzt William H. York, nachdem er seinen Bruder besucht hatte, der als Offizier in Fort Scott stationiert war. Auf der Suche nach seinem Bruder traf dieser Colonel York zwei andere Reisende, die in der Hütte der Benders misstrauisch geworden waren und diese mit gezogenen Revolvern verlassen hatten. Am 5. Mai 1873 brach er zusammen mit einer Gruppe Freiwilliger zur Hütte der Benders auf. In der Hütte wurde eine Falltür mit Blutspuren entdeckt und im Obstgarten elf Gräber, welche die Überreste von neun Männern, einer jungen Frau und eines kleinen Mädchens enthielten. Die Familie sei beim Eintreffen des Trupps bereits geflohen gewesen, erzählten dessen Angehörige zunächst. Erst 1908 erzählte einer der Männer, dass man die Benders sehr wohl noch angetroffen und gelyncht habe. Man habe sie derart „grauenhaft“ bestraft, dass sich anschließend alle Beteiligten geschworen hätten, niemals darüber zu reden. 1911 bestätigte ein anderer Beteiligter unabhängig davon diese Aussage. Gefunden wurden diese Leichen jedoch nie.

Opfer

Rezeption

Filme

Literatur

Englisch:

Commons: Bloody Benders – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

Einzelnachweise

  1. ↑ Kate Bender in Kansaspedia
  2. ↑ Omaha daily bee. (Omaha [Neb.]), August 02, 1908, Image 8 Bender Story discredited – Bender Geschichte widerlegt.
  3. ↑ The Topeka State journal. (Topeka, Kan.), August 05, 1911, Image 11 …A Story of the Benders’ Killing. – One report which has been widely credited and never actually disproved was from the dying statement of a man who formerly lived in Montgomery county. He asserted that he was the last survivor of a vigilance committee which followed the Benders, killed them and burned their bodies on the Verdigris river near the line of Oklahoma, a few days after their flight. Apparent confirmations of this report have come from various sources in subsequent years but it has never been well established. The vigilantes had promised one another that they would never disclose their participation in the revenge which was wrecked on the family.
  4. ↑ The Salt Lake herald. (Salt Lake City [Utah]), January 07, 1883, Image 8, BONES OF THE BENDERS „… They pushed rapidly ahead, and the four men came up with the fugitives four miles from the Grand River and there without further ceremony the Benders met the retribution due their crimea. They were all shot to death, and the bones of old man Bender, his wife, John and Kate lie there in an hole dug in the ground, where the remain at this day.“
  5. ↑ St. Paul daily globe. (Saint Paul, Minn.), February 17, 1888, Image 5 STORY OF A DYING MAN – John said the bodies of the Benders could be found, if anyone choose to look for them, in the old unused well some 300 yards northwest of the Bender house. That’s where they were put.
  6. ↑ Amador ledger. (Jackson, Amador County, Calif.), May 25, 1906, Image 5 The recent failure to locate the bodies of the notorious Bender family in an abandoned well on their former farm, near Cherryvale, Kan. brings out a statement from J. P. Morgan a wealthy Indian Territory ranchman, to the effect that the entire Bender family was wiped out by cowboys in „No Man’s Land“ shortly after their disappearance from Kansas. … That with the exception of Old John Bender, the others met death bravely, but that he confessed and travelled in the dust, asking that he be not killed; Kate Bender fought like a tiger and had to be shot, the supposition being that the others were hanged; that she cursed the old man for his confession and for being a coward.
  7. ↑ Dr. William H. York. Abgerufen am 17. Juni 2025 (amerikanisches Englisch).
  8. ↑ Eisenbahndetektiv Matt Clark. Kate Bender (S2/E4). Internet Movie Database, abgerufen am 9. Januar 2023.
  9. ↑ The Bloody Benders (2014), IMDB
  10. ↑ Bender. Internet Movie Database, abgerufen am 9. Januar 2023.