Breidablik Chapel
Architektur
Die Kirche liegt an der Washington State Route 3 zwischen dem Ortskern von Breidablick und der südlich gelegenen Kleinstadt Poulsbo. Sie steht einige Meter abseits der Straße und liegt in einem kleinen Hain. Nördlich schließt direkt ein kleiner Friedhof an, der nicht mehr genutzt, aber noch gepflegt wird.
Die einfache, aus weiß gestrichenem Holz errichtete Saalkirche ist geostet und weist einen rechteckigen Grundriss auf. Das gesamte Gebäude ist dabei etwa sechzehn Meter lang und neun Meter breit. An der westlichen, der Straße zugewandten Seite schließt – zur Mitte des Gebäudes etwas nach Süden versetzt – ein kleiner Vorbau an, der einen Eingangsbereich enthält. Im Osten liegt ein weiterer Anbau, der ursprünglich eine Küche und ein Klassenzimmer für die Sonntagsschule beheimatete. Das Giebeldach des Kirchenschiffs ist mit dunklen Holzschindeln gedeckt, ebenso das kleinere Giebeldach des Vorbaus. An der Nord- und der Südseite des Hauptgebäudes befinden sich je drei Rundbogenfenster mit hölzernen Fensterrahmen, die den Innenraum erhellen. Der Vorbau hat je ein rechteckiges Fenster nach Norden und nach Süden und kann durch eine hölzerne Doppeltür betreten werden.
Der Innenraum war ursprünglich mit horizontalen Holzpanelen ausgekleidet, wurde jedoch in den 1940er-Jahren neu ausgestattet. Bei der Renovierung 2023 wurde der Innenraum völlig neu gestaltet, sodass von der ursprünglichen Ausstattung nichts mehr vorhanden ist.
Geschichte
Auf der Kitsap-Halbinsel siedelten sich ab den 1880er-Jahren zahlreiche skandinavische Einwanderer an, die dort als Landwirte, Fischer oder Holzfäller Arbeit fanden. Diese Siedler stammten vorwiegend aus Norwegen und Schweden und brachten ihren lutherischen Glauben nach Amerika mit. Bald bildeten sich auch erste Kirchengemeinden, die sich je nach Frömmigkeitsstil einer der bestehenden Synoden anschlossen.
Im Sommer 1908 traf sich eine Gruppe solcher Siedler im Haus von John Larson und beschloss, eine freie lutherische Gemeinde zu gründen. Die Gemeinde wurde im September inkorporiert und begann kurz darauf mit dem Bau einer Kirche auf einem Morgen Land, das zuvor durch Hans und Mary Anderson gestiftet worden war. Baumaterial wurde von einer nahen Sägemühle gespendet. Im Winter war der Kirchenbau abgeschlossen, sodass das Free Lutheran Mission House zu Neujahr 1909 eingeweiht werden konnte. 1913 wurde der nahe Friedhof eröffnet und 1932 konnte die Kirche ans Stromnetz angeschlossen werden. Bis in die 1930er-Jahre erfolgte die Predigt im Gottesdienst auf Norwegisch oder Schwedisch. Später setzte sich auch das Englische stärker durch. Die Gemeinde hatte Zeit ihres Bestehens keinen eignen Pfarrer, sondern griff auf Laienprediger und Pfarrer aus dem Umland zurück. Als die Bevölkerung von Breidablick abwanderte, schwanden auch die Mitgliederzahlen der kleinen Gemeinde, sodass zu Beginn der 1940er-Jahre der Gottesdienst eingestellt wurde.
Das Gebäude wurde wieder Eigentum der Familie Anderson, die es Ende des Zweiten Weltkriegs an eine unabhängige protestantische Gemeinde vermietete. Am 18. November 1988 wurde das Gebäude als Denkmal in das Washington Heritage Register eingetragen. Spätestens ab den 1980er-Jahren nutzte auch eine unabhängige Baptistengemeinde die Kapelle. Nachdem diese 2006 ein eigenes Kirchengebäude errichtet hatte, stand die Breidablik Chapel leer und wurde als Lagerraum genutzt. 2023 wurde die Kapelle umfassend renoviert und wird seitdem von den Nachfahren der ursprünglichen Eigentümer als Raum für Feierlichkeiten und als Hochzeitskapelle vermietet.
