Der Centauro (deutsch„Kentaur“) ist ein italienischer 8×8-Radpanzer, der in der ersten Version in den 1990er-Jahren in Dienst gestellt wurde. Das Nachfolgemodell Centauro 2 (oder Centauro II) wird seit 2019 produziert. Auf Basis dieser beiden Modelle wurden verschiedene Spezialfahrzeuge entwickelt.
Entwicklung
Der Centauro wurde in den 1980er-Jahren vom Unternehmenskonsortium bestehend aus Iveco, Oto Melara und Fiat (Consorzio Iveco-Oto Melara – CIO) für das italienische Heer entwickelt.
Nach damaligen Planungen sollten sechs sehr mobile, ausschließlich mit Radfahrzeugen ausgestattete Brigaden in Nordwest-, Mittel- und Süditalien unter anderem mit 400 Centauros und Transportpanzern vom Typ Puma ausgerüstet werden und in diesen rückwärtigen Gebieten Raumverteidigungsaufgaben übernehmen. In den 1990er-Jahren wurden diese Pläne größtenteils aufgegeben. Mit den beschafften Centauros wurden Kavallerieregimenter (Panzeraufklärungsbataillone) ausgerüstet, die heute verschiedenen Brigaden zugeteilt sind und dort Raumsicherungs- und Aufklärungsaufgaben (reconnaissance in force– RIF) übernehmen.
Die Fahrzeuge haben sich bei etlichen Friedensmissionen im Ausland bewährt und gelten für solche Einsätze als gut geeignet. In der verlängerten Version B-1T (Hecktür) können diese Panzer einen 4-Mann-Aufklärungstrupp mitführen. Mittlerweile wurde auch die SchützenpanzerversionCentauro VBC entwickelt; andere Versionen sind vorgesehen.
Technik
Centauro bei der SchussabgabeCentauro in der Frontansicht
Der Centauro verfügt dank seines 8×8-Radfahrwerks über eine beachtliche Geländefähigkeit. Das Fahrwerk erlaubt das Überschreiten von Gräben mit 1,20 m Breite. Gleichzeitig wird eine Wattiefe von 1,50 m erreicht. Diese Offroad-Eigenschaften werden auch dadurch begünstigt, dass die Räder in Einzelaufhängungen angebracht sind. Zudem verfügt der Centauro über eine zentrale Reifendruckregelanlage.
Die von Otobreda entwickelte 105-mm-Kanone ist unter Verwendung von APFSDS-Geschossen in der Lage, auf eine Kampfentfernung von 2000m bis zu 700mm RHA zu durchschlagen. Zielen und Entfernungsermittlung erfolgen über ein Laserzielgerät und eine gekoppelte Feuerleitanlage. Diese wurden vom Kampfpanzer Ariete übernommen.
Versionen
Kavallerie-Einheit auf Centauro (2019)Centauro 2 bei Geländefahrt (2021)
Centauro B1: Standardversion mit 105-mm-L/52-Bordkanone mit 40 Patronen.
Centauro B1T: verlängerte Wanne für 4-Mann-Aufklärungstrupp (von den Centauros des italienischen Heeres sind 150 in dieser Konfiguration).
Centauro VBC: Schützenpanzer, 3+8 Mann, 25-mm-Bordkanone (630 Fahrzeuge bestellt: neue Bezeichnung für diese Version ist Freccia).
Centauro 2: Version mit Zusatzpanzerung sowie verbessertem Minenschutz an der Wannenunterseite. Mit neuem HITFACT-2-Waffenturm mit neuen Optiken, Nachtsichtgeräten, Laserentfernungsmesser, verbesserter Feuerleitanlage und 120-mm-L/45-Bordkanone mit 31 Patronen, V8-Motor Iveco Vector sowie fernbedienbarer Waffenstation mit einem 12,7-mm-Maschinengewehr auf dem Turm.
Centauro 155/39 (Porcupine): Panzerhaubitze mit einem 155-mm-L/39-Geschütz mit 15 Geschossen.
Für die B1-Centauros hat das italienische Heer 2005 ROMOR-A-Reaktivpanzerungskits beschafft. Auch die Fahrzeuge der spanischen Armee wurden mit einer Zusatzpanzerung ausgestattet.
Die Ukraine erhielt von Italien im Herbst 2025 eine nicht öffentlich gemachte Lieferung von Centauro B1 zur Verteidigung gegen den russischen Angriffskrieg.
Philip Trewhitt: Panzer. Die wichtigsten Kampffahrzeuge der Welt vom Ersten Weltkrieg bis heute. Neuer Kaiserverlag, Klagenfurt 2005, ISBN 3-7043-3197-X, (Wissenswertes – Technik).
The International Institute for Strategic Studies (IISS):The Military Balance 2020. 1. Auflage. Routledge, London 2020, ISBN 978-1-85743-955-7 (englisch, Stand: Januar 2020).
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