Das darktaxa-project ist ein Zusammenschluss internationaler Kunstschaffender, die sich mit der Erstellung fotografiebasierter, digitaler Bilder beschäftigen. Ihre Arbeitsweisen umfassen unter anderem:
„CGI (Computer Generated Imaging), Motion-Capture, Scanografie, 3D-Scanning, Künstlicher Intelligenz und Machine Learning, GANs (Generative Adversarial Networks), Programmierung, Photogrammetrie, 3D-Druck, Augmented Reality […], genauso wie […] hybride digital-analoge Praktiken.“
Das 2019 durch den Düsseldorfer Künstler und Kopf der Gruppe Michael Reisch initiierte Projekt sieht sich als „Arbeits- und Diskursplattform von Künstler*innen, die experimentell an der Schnittstelle von Fotografie und neuen digitalen bildgebenden Verfahren arbeiten.“ Als Vorgängerprojekt gelten die unveröffentlichten „Conversations on photography“, initiiert von Michael Reisch, mit Philipp Goldbach, Björn Siebert, Oskar Schmidt und Dan Holdsworth in Zusammenarbeit mit Bernd Stiegler.
Für darktaxa-project steht der gemeinsame Austausch über die ständigen Erweiterungen sowie möglichen Grenzen digitalen Bildschaffens im Fokus. Digitale Technologien werfen zeitgenössische Fragen auf, die von den Mitgliedern in ihren Werken und im Rahmen ihrer gemeinsamen theoretischen Auseinandersetzungen diskutiert werden, wie: Ist es noch Fotografie, wenn eine Maschine programmiert fotografiert? Wie lassen sich von KI erzeugte Bilder einordnen? Die Mitglieder der Gruppe reflektieren dabei immer auch den Wandel der eigenen fotografisch-medialen Arbeitsweise vor dem Hintergrund neuer Entwicklungen wie etwa Künstlicher Intelligenz.
Die Gruppe darktaxa-project sieht sich nicht als Kollektiv mit einem festen ästhetischen Programm. Sie stellt in wechselnden Konstellationen aus und veröffentlicht gemeinsam theoretische Werke wie das 2020 erschienene noManifesto und die 2021 erschienene noPublication. Zudem organisiert die Gruppe Veranstaltungen wie z. B. Diskussionsrunden, Vorträge und Präsentationen, zu denen auch Gäste aus Kunst und Wissenschaft eingeladen werden. Durch das wachsende Netzwerk sowie die gemeinsamen Ausstellungen, Veranstaltungen und Publikationen, verknüpfen sich die künstlerischen Arbeiten der Mitglieder eng mit ihren theoretischen Überlegungen über das Medium Fotografie und digitale Bildmedien.
Der Name des Projekts ist der zoologischen Taxonomie entlehnt, wo Dark Taxa für noch unentdeckte oder nicht klassifizierte Lebewesen steht. Die Künstlergruppe nutzt diesen Begriff als „offene Kategorie“, die für die Entwicklung technischer Medien steht.
An darktaxa-project partizipieren aktuell (09/2024): Arno Beck, Ralf Brueck, Raphael Brunk, Heather Dewey-Hagborg, Philipp Goldbach, Alex Grein, Beate Gütschow, Spiros Hadjijanos, Fabian Hesse und Mitra Wakil, Kristina Lenz und Alex Simon Klug, Achim Mohné, Johannes Post, Michael Reisch, Anna Ridler, Aaron Scheer, Björn Siebert, David Young. Ehemalige Mitglieder (2019–2023): Banz und Bowinkel, Julius Brauckmann, Susan Morris, Ria Patricia Röder.