| Film | |
| Titel | Deathstalker |
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| Produktionsland | Vereinigte Staaten, Kanada |
| Originalsprache | Englisch |
| Erscheinungsjahr | 2025 |
| Länge | 103 Minuten |
| Altersfreigabe |
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| Stab | |
| Regie | Steven Kostanski |
| Drehbuch | Steven Kostanski |
| Produktion | Pasha Patriki, Michael Paszt, Avi Federgreen, James Fler, Andrew Thomas Hunt |
| Musik | Blitz//Berlin |
| Kamera | Andrew Appelle |
| Schnitt | Robert Hyland |
| Besetzung | |
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| Chronologie | |
Deathstalker ist ein US-amerikanischer Barbarenfilm aus dem Jahr 2025 und ein Reboot der Deathstalker-Filmreihe, die im Jahr 1983 mit der Veröffentlichung von Der Todesjäger startete. Regie führte Steven Kostanski, der auch das Drehbuch verfasste. Die Hauptrolle des Deathstalker übernahm Daniel Bernhardt.
Der ehemalige Ritter Deathstalker durchsucht nach einer Schlacht das Schlachtfeld nach Wertgegenständen. Dabei nimmt er einem Sterbenden ein goldenes Amulett ab. Kurz darauf wird er in einem nahe gelegenen Dorf von einem zweiköpfigen Troll angegriffen, der hinter dem Amulett her ist. Deathstalker besiegt das Wesen und versucht anschließend, das Amulett in einem Fluss loszuwerden. Es taucht jedoch immer wieder in seiner Tasche auf.
Daraufhin sucht Deathstalker die Hexe Toralva auf. Sie erklärt ihm, dass das Amulett an ihn gebunden ist, solange er lebt, und dass er einen Zauberer finden müsse, der die Schrift auf dem Amulett entziffern kann. Außerdem warnt sie ihn vor einer aufkommenden großen Bedrohung. Deathstalker macht sich daraufhin auf die Suche nach dem Zauberer. In einem Höhlensystem wird Deathstalker von menschenfressenden Schlangen angegriffen. Er kann ihnen entkommen und entdeckt eine Kiste, in der der Zauberer Daedelad, genannt Doodad, gefangen gehalten wird. Nachdem er ihn befreit hat, bittet Deathstalker ihn um Hilfe. Daedelad kann die Schrift auf dem Amulett ebenfalls nicht lesen, erklärt sich jedoch bereit, mit Deathstalker die Krypta eines verstorbenen Zauberers aufzusuchen, um eine Schriftrolle zu finden, die ihnen bei der Übersetzung helfen könnte.
Auf ihrer Reise erfahren die beiden, dass der uralte Nekromant Necromemnon zurückgekehrt ist und das Amulett an sich bringen will. Sie werden von dessen Gefolgsleuten, den Dreadites, angegriffen. An deren Spitze steht Jotak, ein alter Freund Deathstalkers, den dieser für tot gehalten hatte. Deathstalker verletzt Jotak schwer und flieht. In der Krypta stellen Deathstalker und Doodad fest, dass Necromemnons Anhänger bereits vor ihnen dort eingetroffen sind. Während sie sich als Leichen verkleiden, begegnen sie der Diebin Brisbayne, die sich ihnen anschließt. Gemeinsam gelingt es ihnen, die benötigte Schriftrolle zu erlangen. Anschließend schlagen sie ihr Lager in den sogenannten Moaning Woods auf.
Dort werden sie unter anderem von einem Steintitan und einer mit einer Klinge bewaffneten Mumie angegriffen. Deathstalker wird verletzt. Während der Nacht gelingt es Doodad, die Verbindung zwischen Deathstalker und dem Amulett zu lösen. Anschließend entziffert er die darin enthaltene Prophezeiung. Diese berichtet von einem magischen Schwert, mit dem Necromemnon besiegt werden kann. Brisbayne verrät Deathstalker und Doodad jedoch und liefert sie an die Diebeskönigin Grendul aus. Diese plant, das Amulett an den Prinzen zu verkaufen. Während der Befragung werden versehentlich Sumpfmonster geweckt, die Grenduls Männer angreifen. Doodad kann die Kreaturen mit Musik besänftigen, wodurch Deathstalker die Flucht gelingt.
Deathstalker übernimmt Grenduls Platz bei einem Treffen mit Prinz Baldur und bietet ihm das Amulett zum Verkauf an. Baldur verrät ihn jedoch, woraufhin die Dreadites angreifen und die Ritter des Prinzen töten. Auf der Flucht wird Deathstalker erneut von Jotak angegriffen, dessen fehlender Arm inzwischen durch einen monströsen Arm ersetzt wurde. Brisbayne kehrt zurück, um Deathstalker zu helfen, doch Jotak besiegt beide und tötet Deathstalker sowie den Prinzen. Die Sumpfmonster heilen Deathstalker. Anschließend dringt er in Necromemnons Festung ein, um seine Freunde zu befreien. Gemeinsam mit Doodad stellt er sich Necromemnon und Jotak entgegen. Durch einen von Doodad verursachten Felssturz wird Necromemnon verletzt. Gleichzeitig wird Brisbayne in ein Gefäß des Dämons Citor verwandelt.
Im entscheidenden Kampf gelangt Deathstalker an das in der Prophezeiung beschriebene Schwert. Mit dessen Hilfe zerstört er Citor und kann Brisbayne wieder zum Leben erwecken. Anschließend besiegt er die Dreadites. Da Deathstalker erkennt, dass das Schwert zu mächtig ist, um von einem Menschen geführt zu werden, beschließt er, es zu zerstören. Doodad versucht dies, hat dabei jedoch Schwierigkeiten, das Schwert zu treffen.
Im März 2024 wurde bekannt, dass ein neuer Deathstalker-Film entwickelt werde. Steven Kostanski übernahm die Regie und schrieb das Drehbuch. Daniel Bernhardt wurde für die Titelrolle besetzt. Als Executive Producer war unter anderem der Musiker Slash beteiligt. Später wurden Christina Orjalo, Paul Lazenby und Nina Bergman als weitere Darsteller bekannt gegeben.
Die Hauptdreharbeiten begannen Ende April 2024 in Greater Sudbury in der kanadischen Provinz Ontario. Die Dreharbeiten wurden am 12. Oktober 2024 abgeschlossen. Die Musik wurde von Blitz//Berlin komponiert. Das Titellied komponierten Slash, Bear McCreary und Chuck Cirino. Nina Bergman war als Co-Autorin und Interpretin am Abspannlied Walking Alone beteiligt.
Deathstalker wurde am 15. August 2025 im Rahmen des 78. Locarno Film Festivals uraufgeführt. Der Kinostart in den Vereinigten Staaten erfolgte am 10. Oktober 2025 durch Shout! Studios.
Der Film erhielt überwiegend ausgeglichene Kritiken und erzielte bei IMDb eine durchschnittliche Bewertung von 5,8 der möglichen 10 Punkte. Bei Rotten Tomatoes waren 90 % von 40 ausgewerteten Kritiken positiv. Die durchschnittliche Bewertung lag bei 6,9 von 10 Punkten. Catherine Bray bezeichnete den Film in The Guardian als liebevolle Neuinterpretation und hob insbesondere das Kreaturendesign sowie die praktischen Spezialeffekte hervor.