Derrick Harriott

Derrick Clifton Harriott, OD (* 6. Februar 1939 in Kingston; † 24. Oktober 2026 ebenda war ein jamaikanischer Sänger und Musikproduzent. Seine Karriere umfasste die Entwicklung der Musikstile Ska, Rocksteady, Reggae und Dub. Sein größter Hit war die Single The Loser, seine bedeutendste Produktion ist das Reggae-Instrumental-Album The Undertaker.

Leben

Derrick Harriott wurde am 6. Februar 1939 als fünftes Kind von Victoria Powell und Rupert Harriott in Kingston geboren. Die Eltern gehörten zur Religionsgemeinschaft der Siebenten-Tags-Adventisten. Die Familie war sehr musikalisch; sein Vater spielte Klarinette, und sein Bruder Winston war professioneller Saxophonspieler. Durch das Radio der älteren Brüder kam er mit US-amerikanischer Musik in Berührung und hörte Billy Eckstine, Nat King Cole, Ella Fitzgerald, Louis Jordan, Louis Prima und The Ink Spots. Noch während der Schulzeit an der Excelsior High School gründete Derrick Harriott mit seinem Schulfreund Claude Sang ein Gesangsduo. Als Sang & Harriott gewannen sie mit dem Lied Lollipop Girl die Vere Johns Opportunity Hour, einen Talentwettbewerb, bei dem das Publikum anhand der Lautstärke des Applauses den Sieger bestimmte. Im Jahr 1958 ging Claude nach New York City, und Harriott gründete mit dessen jüngerem Bruder Herman Sang von den City Slickers sowie den beiden Sängern Eugene Dwyer und Maurice Wynter die Jiving Juniors. Das Quartett arbeitete mit den Musikproduzenten Duke Reid und Coxsone Dodd zusammen und hatte Hits wie Lollipop Girl (für Reid) und Over the River (für Dodd). Weitere Aufnahmen entstanden für Chris Blackwell. In New York formte Harriott 1962 eine neue Version der Jiving Juniors, diesmal mit seinem alten Gesangspartner Claude Sang, Valmont Burke und Winston Service von den Downbeats.

Nach der Trennung der Jiving Juniors 1962 gründete Harriott mit Crystal Records sein eigenes Musiklabel, auf dem er Künstler wie The Kingstonians, Junior Murvin, The Ethiopians, Dennis Brown und Sly Dunbar veröffentlichte. Für das Gesangsduo Keith & Tex produzierte er die Erfolgssingle Stop That Train (1967), deren Riddim auf Jamaika sehr populär wurde. Draw Your Breaks von Deejay Scotty auf demselben Riddim schaffte es sogar auf den Soundtrack zu The Harder They Come. Big Youth landete mit seiner Toasting-Version Cool Breeze im Jahr 1973 einen Hit. Harriott selbst hatte Hits mit What Can I Do, Salomon (geschrieben von Junior Murvin) und seinem Signature-Song The Loser von 1967 (arrangiert von Boris Gardiner). Seine Hausband bei Crystal Records nannte er The Crystalites. Die Studioband hatte ständig wechselnde Mitglieder, zu denen zeitweise Lynn Taitt, Gladstone Anderson, Boris Gardiner und Karl „Cannonball“ Bryan gehörten. Im Jahr 1974 wurden die Crystalites in Chariot Riders umbenannt.

Mit den Crystalites veröffentlichte er 1970 das Album Psychedelic Train sowie das Reggae-Instrumental-Album The Undertaker, das den Dub-Alben von Lee Perry & The Upsetters den Weg ebnete. Diesen Ansatz verfolgte Harriott weiter mit den Dub-Alben Scrub-A-Dub Reggae (1974) und More Scrubbing the Dub (1975), die er ebenfalls mit der technischen Unterstützung von King Tubby produzierte. Als Dub-Begleitung nutzte er ab 1977 Sly Dunbars Studioband The Revolutionaries. Mitte der Siebzigerjahre produzierte Harriott das Debütalbum Pick Hits to Click von Winston McAnuff, das aus zuvor bereits veröffentlichten Singles zusammengestellt wurde.

Harriott war sowohl Künstler als auch Geschäftsmann. Als Produzent hat er frühzeitig musikalische Trends wie Rocksteady oder Dub erkannt und auch zeitgenössische Hits wie You’ve Really Got a Hold on Me, Reach Out I’ll Be There, Lady Madonna, Shaft und Fly, Robin, Fly gecovert. Mit seinem Plattenlabel Crystal konnte er als Sänger, Komponist und Entrepreneur eigenständig agieren. Ab Ende der 1960er Jahre führte Harriott in Kingston einen Plattenladen namens Derrick’s One Stop, in dem er seine selbst produzierten Schallplatten verkaufte. Anfangs befand sich das Geschäft unter der Adresse: Derrick’s One Stop Record Village, 86 King Street, Kingston, ab 1973 dann im Twin Gates Plaza in Half-Way Tree.

Derrick Harriott war erkrankt und hatte das Krankenhaus gerade erst verlassen. Er starb am 24. Oktober 2026 um 1 Uhr nachts in seinem Zuhause in Kingston, Jamaika. Harriott hinterlässt acht Kinder, seine Schwester Loy Shegog sowie zahlreiche Enkelkinder.

Auszeichnungen

Das Swing-Magazin kürte Derrick Harriott im Jahr 1971 zum „Top Producer of 1970“, nicht zuletzt, weil er als einer der ersten die technischen Möglichkeiten von King Tubbys Heimstudio in Kingstons Dromilly Avenue nutzte.

Im Jahr 2009 bekam Harriott vom jamaikanischen Staat den Ehrenorden Officer of the Order of Distinction verliehen. Eine Dekade später erhielt er den Lifetime Achievement Award in Music der Jamaica Reggae Industry Association (JaRIA).

Diskografie (Auswahl)

Weblinks

• Derrick Harriott bei 45cat.com (englisch)
• Derrick Harriott bei Discogs
• Derrick Harriott bei IMDb
• Derrick Harriott Rock Steady 1966–1969 bei Bandcamp
• Derrick Harriott Reggae, Funk & Soul 1969–1975 bei Bandcamp
• Interview: Derrick Harriott (Part 1) (englisch)
• Interview: Derrick Harriott (Part 2) (englisch)

Musikbeispiele

• Derrick Harriott: The Loser auf YouTube
• Derrick Harriott: Message from a Black Man auf YouTube
• Derrick Harriott & The Chosen Few: Psychedelic Train auf YouTube

Einzelnachweise

1. 1 2 Interview: Derrick Harriott (Part 1). In: United Reggae. Abgerufen am 9. August 2025 (englisch). 
2. ↑ Derrick Harriott, pioneering reggae singer and producer, has died. In: jamaica-gleaner.com. 24. Oktober 2026, abgerufen am 24. Oktober 2026 (englisch). )
3. ↑ David Katz: Derrick Harriott obituary In: The Guardian vom 28. Oktober 2026 (englisch)
4. 1 2 Derrick Harriott shrugs off rumours. In: Jamaica Observer. 7. Februar 2022, abgerufen am 24. Dezember 2023 (englisch). 
5. ↑ Derrick Harriott auf Trojanrecords.com.
6. ↑ David Katz: Derrick Harriott obituary In: The Guardian vom 28. Oktober 2026 (englisch)
7. ↑ Stop That Train bei Discogs
8. ↑ The Crystalites bei Discogs
9. ↑ Colin Larkin: The Virgin Encyclopedia of Reggae. London 1998, S. 120.
10. ↑ Derrick Harriott: The Loser auf YouTube
11. ↑ Jovani Davis: Derrick Harriott, pioneering Jamaican reggae singer and producer, dies at 87 In: Caribbean National Weekly (CNW) vom 24. Oktober 2026 (englisch)
12. ↑ David Katz: Derrick Harriott obituary In: The Guardian vom 28. Oktober 2026 (englisch)
13. ↑ Derrick Harriott bei AllMusic (englisch)