
Detlev Foth, geboren als Detlev James Foth, (* 17. September 1959 in Münster) ist ein deutscher Maler und Zeichner. Er lebt und arbeitet in Düsseldorf.

Die Zusammenarbeit 1978 mit dem Düsseldorfer Maler und Bildhauer Kurt Link (1926–1996) – Kommilitone von Erwin Heerich (1922–2004) und Joseph Beuys (1921–1986) in der Klasse von Ewald Mataré (1887–1965) – markiert den Beginn seiner Künstlerkarriere. Im folgenden Jahr nahm er im Alter von 20 Jahren ein Kunststudium auf.
Er studierte Freie Malerei an der Kunstakademie Düsseldorf von 1979 bis 1985 bei Luise Kimme, Walter Biemel, Tony Cragg und Bernhard Lüthi und wurde Meisterschüler von Rissa. Während des zweiten Semesters wurde seine erste Einzelausstellung in der Galeria de Arte Sala Goya in Palma de Mallorca, Spanien, gezeigt. 2001 erhielt er eine Einladung des Auswärtigen Amts in Berlin, eine Einzelausstellung im deutschen Wirtschaftsclub in São Paulo, Brasilien, zu veranstalten. Als erstem deutschen Künstler galt ihm eine Einzelausstellung im portugiesischen Kulturinstitut (Instituto Camões) in Luanda, Angola, die auf Einladung des Auswärtigen Amts realisiert wurde. 2012 hatte er unter anderem eine Einzelausstellung in der Galerie Arthropologie, Kairo, Ägypten.
Etliche Reisen nach Südamerika, Südostasien, Jamaika, Marokko, Montenegro, Spanien und Griechenland, nach New York, London, Paris, Rom und Iași wechselten ab mit langen Jahren zurückgezogenen Lebens in der Abgeschiedenheit der jeweiligen Ateliers, zumeist in Düsseldorf. In seinen Jugendjahren verband ihn eine tiefe Freundschaft mit seinem Mentor Anton Tripp. Zu seinen späteren Förderern zählten Bernd M. Michael, Hans B. Heil, Bruno O. Braun, Horst Brendel und Manfred Siebenlist. Während seiner Studienjahre unterhielt er diverse Künstlerfreundschaften, insbesondere mit Masumi Miyai und Michael Sichelschmidt. Über sechzig seiner Arbeiten wurden bis 2022 bei VAN HAM, Köln, Ketterer Kunst, München, Stahl, Hamburg, Grisebach, Berlin, Irene Lehr, Berlin und anderen Auktionshäusern auktioniert.
Zahlreiche seiner Arbeiten befinden sich in privaten Sammlungen und Einrichtungen wie in der Staatsgalerie Revin, Frankreich, dem Heinrich-Heine-Institut, Düsseldorf (Porträt Heinrich Heine) und im Suhrkamp-Verlag, vormals Frankfurt, später Berlin (Porträt Thomas Bernhard).
Neben der Malerei beschäftigt sich Detlev Foth mit Literatur, er veröffentlichte Theaterstücke, Romane, Erzählungen sowie Gedichte. Für das Kunstmagazin Kunstbar Contemporary Art kommentiert er den aktuellen Kunstmarkt.
Foth wurde in das Allgemeine Künstlerlexikon aufgenommen. Er wird auch in Kürschners Handbuch der Bildenden Künstler aufgeführt.
Seit 2003 ist er mit der deutsch-rumänischen Malerin und Bildhauerin Ioana Luca (* 1977) verheiratet.
Detlev Foth kooperiert seit 2020 mit VAN HAM Art Estate, Köln.


Seine Malerei steht für eine ausdrucksstarke Figuration. Foths Ölmalerei zeugt von einer signifikanten Farbvariation, die sich vor allem in den Naturphänomenen durch eine erstaunliche Skala an Abstufungen und durch kontrastreiche Farbwerte manifestiert. Detlev Foth stellt seinem malerischen Œuvre gleichberechtigt Papierarbeiten wie Collagen und digital bearbeitete Fotografien, aber insbesondere Zeichnungen an die Seite. Gelegentlich entstehen Plastiken, zudem existieren diverse bemalte Ready-mades.

Seit Beginn seiner künstlerischen Tätigkeit bearbeitet er die Themen Mensch, Landschaft und Architektur. Seine Arbeiten zeugen von einer eingesetzten physischen Kraft beim Vorgang des Malens und Zeichnens in Verbindung mit einer konzentrierten Idee der Bilderfindung. Sowohl die leuchtenden kräftigen und pastosen Farben der Gemälde als auch die sinnlichen Linien der Papierarbeiten erzählen von der Brutalität sowie Verletzlichkeit des Menschen in der Gegenwart. Detlev Foth ist ein Chronist seiner Zeit und beschäftigt sich mit politischen und gesellschaftlichen Themen.

| Personendaten | |
|---|---|
| NAME | Foth, Detlev |
| ALTERNATIVNAMEN | Foth, Detlev James |
| KURZBESCHREIBUNG | deutscher Maler |
| GEBURTSDATUM | 17. September 1959 |
| GEBURTSORT | Münster |