Leben
Pope wurde im englischen Ashford geboren und trat im Alter von 16 Jahren der Handelsmarine im Rang eines Fähnrichs bei. Schon ein Jahr später (1942) wurde das Schiff, auf dem er Dienst tat, torpediert und aufgrund seiner dabei erlittenen Verletzung musste er aus dem Dienst ausscheiden.
Pope arbeitete bald für eine kleine Zeitung in Kent, bevor er im Jahr 1944 begann, für die Londoner Zeitung The Evening News als Berichterstatter über die Entwicklungen der Marine zu arbeiten.
Sein erstes Buch Flag 4 veröffentlichte er 1954 und es folgten etliche weitere Darstellungen historischer Ereignisse. Cecil Scott Forester, der Autor der bekannten Romanserie um Horatio Hornblower, ermutigte Pope, seine schriftstellerischen Arbeiten fiktionaler zu gestalten. 1965 dann erschien Ramage, der erste Teil einer am Ende 18-teiligen marinehistorischen Romanreihe.
Seine Bücher wurden oft kritisiert, denn in ihnen beschreibt er spanische Seeleute oft als inkompetent und dumm, was jedoch ein Vorurteil ist, denn die spanische Marine jener Zeit gehörte zu den erfolgreichsten weltweit.
Seit 1953 lebte er mit seiner Frau Kay – sie heirateten 1954 – auf Segelbooten, zuerst auf der 8 Meter langen William Fife, die er Concerto nannte. Ab 1959 lebte das Paar in Porto Santo Stefano (Italien) auf einer rund 12 Meter langen Ketsch namens Tokay. 1963 zogen sie auf einen Kutter namens Golden Dragon um, auf dem sie nach Barbados segelten. Im Jahr 1968 zogen sie auf eine 18 Meter Yacht, die den Namen Ramage bekam und auf der Pope alle Geschichten und Arbeiten bis 1985 schrieb. Seine Reisen und die dabei gewonnenen Eindrücke beeinflussten in ganz starker Weise seine Bücher.