Edna Manley, geborene Swithenbank (* 1. März 1900 in Bournemouth, Yorkshire; † 9. Februar 1987 in Kingston), war eine jamaikanische Künstlerin.
Die aus England (Dorset) stammende Manley heiratete 1921 ihren Cousin, den späteren jamaikanischen Politiker und Premier Norman Washington Manley, und zog mit ihm ein Jahr später in dessen Heimat. Sie hatte zwei Söhne, Michael Manley, später Premierminister Jamaikas, und Douglas Manley, der ebenfalls in die Politik ging.
Bis Mitte der 1930er Jahre blieb Manley in London als Künstlerin aktiv und wurde 1930 neben Henry Moore und Barbara Hepworth in die Künstlergruppe London Group aufgenommen. In ihrer Wahlheimat Jamaika setzte sich Manley lebenslang für die Etablierung von Künstlerinnen und Künstlern ein. Im Laufe der 1930er Jahre gewann dabei die Entwicklung einer von der Kolonialmacht Großbritannien unabhängigen Kulturszene und einer damit einhergehenden schwarzen Emanzipierung immer mehr an Bedeutung. Sie initiierte die Gründung eines Junior Centers in der Kingstoner East Street, dass die Talentförderung junger Menschen zum Ziel hatte. Aus diesem ging dann schließlich 1967 die Jamaica School of Art eines unabhängigen Staates Jamaika hervor. 1995 wurde die Kingstoner Kunsthochschule schließlich nach Manley in Edna Manley College of Visual and Performing Arts umbenannt.
Ein wichtiger Teil ihrer Werke ist in der National Gallery of Jamaica ausgestellt. In Anerkennung ihrer Verdienste wurde Manley 1980 der Order of Merit verliehen, der dritthöchste Orden des Landes.
Während ihrer Ausbildung an der Regent Street Polytechnic fertigte Manley vor allem Tierskulpturen an und begann in Bronze zu arbeiten. Nach ihrer Ankunft in Jamaika wendete sie sich wegen der Verfügbarkeit von edlen Tropenhölzern schnell dem sogenannten direct carving zu und fertigte ab 1925 bevorzugt in Holz. Sie wurde dadurch zu einem bedeutenden Einfluss in England, unter anderem für ihre Freundin Barbara Hepworth. Zu ihren wichtigsten Skulpturen aus dieser Zeit zählen Wisdom (1924), Demeter (1925) und Eve (1929). Ihr bekanntestes Werk Negro Aroused fertigte sie 1935. Die Mahagoni-Skulptur wurde schließlich zu einer Ikone schwarzer Emanzipation und ist heute in einer vergrößerten Bronzefigur am Ocean Boulevard in Kingston zu finden.
| Personendaten | |
|---|---|
| NAME | Manley, Edna |
| ALTERNATIVNAMEN | Swithenbank, Edna (Geburtsname) |
| KURZBESCHREIBUNG | jamaikanische Künstlerin |
| GEBURTSDATUM | 1. März 1900 |
| GEBURTSORT | Bournemouth, Yorkshire, Vereinigtes Königreich von Großbritannien und Irland |
| STERBEDATUM | 9. Februar 1987 |
| STERBEORT | Kingston, Jamaika |