Eisernes Flugzeug

Das Eiserne Flugzeug oder die Eiserne Gotha-Taube war das Kriegswahrzeichen der Stadt Gotha für den Ersten Weltkrieg.

Geschichte

Nach dem Ausbruch des Ersten Weltkrieges entstanden in Österreich-Ungarn und im Deutschen Kaiserreich zahlreiche patriotische Spendenaktionen. Gegen eine Geldspende für wohltätige Zwecke durften Bürgerinnen und Bürger dabei Nägel in eigens dafür aufgestellte Holzobjekte einschlagen. Besonders verbreitet waren Motive wie Eiserne Kreuze oder Standbilder regionaler und nationaler Symbolfiguren wie der „Eiserne Roland“, der „Eiserne Michael“ oder der „Eiserne Hindenburg“.

In der thüringischen Residenzstadt Gotha beschloss man unter Staatsminister Hans Barthold von Bassewitz im Sommer 1915 eine originelle Abwandlung dieses Brauchs: Als landesweit erstes „eisernes Flugzeug“ sollte ein Kriegswahrzeichen entstehen, das gleichzeitig die lokale Luftfahrtindustrie würdigte. Als Vorlage diente die in der Gothaer Waggonfabrik serienmäßig produzierte „Gotha-Taube“. Das fertige Denkmal sollte auf einem rund zwei Meter hohen, polierten Granitsockel platziert werden, dessen Vorderseite das Relief eines kämpfenden Germanen mitsamt einer Widmung zieren sollte. Für die beiden Seitenflächen waren Bronzetafeln vorgesehen, die im Relief jene zwei Städte darstellen, welche die Gotha-Tauben zu Kriegsbeginn überflogen hatten: Paris und Dover.

Das Flugzeugmodell selbst sollte über eine Spannweite von etwa 4,5 Metern verfügen und wurde nach einem Entwurf des Leipziger Künstlers Professor Max Lange angefertigt. Um die geplante „Eiserne Taube“ zu realisieren, wurde der wetterbeständige hölzerne Grundkorpus schrittweise durch die Spendennägel der Bevölkerung mit einer metallischen Außenhaut überzogen.

Mit Genehmigung Herzogs Carl Eduard (Sachsen-Coburg und Gotha) wurde das Monument schließlich im Schlosspark Gotha aufgestellt. Die feierliche Übergabe der „Eisernen Gotha-Taube“ fand am 26. September 1915 direkt im Orangeriegarten auf der oberen Balustrade statt (Geokoordinaten 50,9459, 10,7073). Von dieser Position aus war das markante Kriegswahrzeichen für Besucher schon vom Haupteingang der Parkanlage aus gut sichtbar. Es war Teil der Deutschen Kriegsausstellung für Thüringen, in der Orangerie, Sommer 1916. Nach der Ausstellung wurde die Taube zum Schloss Friedenstein gebracht und dort eingelagert.

Weblinks

• Eiserne Gotha-Taube mit Abbildung (PDF, abgerufen am 29. Juni 2026)

Einzelnachweise

1. ↑ Das eiserne Flugzeug als Kriegsdenkmal. In: Westfälische Zeitung. Bielefelder Tageblatt vom 9. August 1915.
2. ↑ Schneider, Gerhard, 2013. In eiserner Zeit: Kriegswahrzeichen im Ersten Weltkrieg, ISBN 978-3-941264-13-7. S. 232/233