Elsa Schiaparelli

Elsa Schiaparelli (* 10. September 1890 in Rom; † 13. November 1973 in Paris) war eine italienisch-französische Modeschöpferin. 1927 gründete sie das Modehaus Schiaparelli in Paris. Dieses leitete sie bis 1954. Schiaparellis Designs waren vom Surrealismus inspiriert und feierten die exzentrische Mode. Ihre Kollektionen waren für ihre unkonventionellen künstlerischen Themen bekannt. Motive waren zum Beispiel der menschliche Körper, Insekten oder die trompe-l’œil.

Leben

Schiaparelli stammte aus einer wohlhabenden Familie piemontesischer Gelehrter, als Tochter des Orientalisten Celestino Schiaparelli und Nichte des Astronomen Giovanni Schiaparelli. Ihre Mutter war Giuseppa Maria de Dominicis, eine neapolitanische Aristokratin. Der imposante kulturelle Einfluss ihrer Familie machte sich schon früh in ihrer Kindheit bemerkbar. So interessierte sie sich für antike Kulturen und religiöse Traditionen. Sie schrieb eine Reihe von Gedichten mit dem Titel Arethusa basierend auf dem antiken griechischen Mythos. Ihre konservativen Eltern waren davon so alarmiert, dass sie versuchten sie zu bändigen, indem sie sie auf eine Klosterschule in die Schweiz schickten. Schiaparelli rebellierte gegen die Autorität der Eltern, indem sie in einen Hungerstreik ging. Ihre Eltern brachten sie daraufhin wieder zurück nach Hause.

Schiaparelli machte das bequeme aber abgeschiedene und unerfüllte Leben innerhalb der Familie unzufrieden. Sie träumte davon die Welt zu erkunden. Als ihr eine Freundin eine Arbeit in England anbot, um auf Waisenkinder aufzupassen, zog sie dorthin, um den Zwängen der Familie zu entkommen. Die Arbeit entpuppte sich als ungeeignet und so zog sie nach London.

In London traf sie Graf Wilhelm Frederick Wendt de Kerlor. Er war Trickbetrüger und gab vor, psychische Kräfte und mehrere akademische Qualifikationen zu haben. Schiaparelli, seit ihrer Kindheit von psychischen Phänomenen fasziniert, traf ihn in einer seiner Lesungen. Sie verlobten sich noch am nächsten Tag und heirateten kurz darauf am 21. Juli 1914. Schiaparelli nahm die Rolle als seine Assistentin an. 1915 mussten sie England verlassen, da de Kerlor nach einer Wahrsagerung verurteilt und abgeschoben wurde. Sie zogen immer wieder um, von Paris nach Cannes, Nizza und Monte Carlo bis nach New York.

Im Jahr 1927 entdeckte Elsa Schiaparelli in Paris eine Frau, die einen einfachen, aber ungewöhnlich gestrickten Pullover trug und fand heraus, dass dieser von einer armenischen Frau mit einem speziellen doppelschichtigen Stich angefertigt worden war. Schiaparelli rekrutierte daraufhin die Armenierin für die Produktion mehrerer Prototypen, darunter einen schwarzen Pullover mit einer weißen, eingestrickten Schleife. Bei einem Mittagessen, an dem mehrere Größen der Modebranche anwesend waren, stach dieser Pullover der Schriftstellerin Anita Loos ins Auge. Anita Loos hatte gute Beziehungen und schickte ihre Bekannten und Freundinnen zu Schiaparelli, darunter u. a. Joan Crawford, Gloria Swanson, Greta Garbo, Norma Shearer und Mae West. Daraufhin musste Schiaparelli mehrere armenische Strickerinnen einstellen, um der Nachfrage nach Pullovern nachzukommen.

1928 konnte sie ihren ersten Laden eröffnen und hatte damit großen Erfolg. Fünf Jahre später hatte sie bereits acht Boutiquen in Paris und eine in London. Sie brachte den Surrealismus und den Dadaismus in die Mode ein, hieß es über sie. Wer Rang und Namen hatte, ließ sich bei ihr einkleiden, eine ihrer wichtigsten Förderinnen war Daisy Fellowes. Sie entwickelte die Parfüms „Shocking“ und „Si“ (zu letzterem schrieb Henri Sauguet einen Song „Valse de Si“, der von Juliette Gréco interpretiert wurde). Pablo Picasso und Salvador Dalí gehörten zu ihren Freunden, und Jean Cocteau entwarf Stoffmuster für sie.

1936 brachte sie den Reißverschluss in die Haute Couture. Ebenfalls in den 1930er Jahren machte sie das sogenannte Dianadekolleté gesellschaftsfähig, bei dem eine Schulter völlig entblößt war. Als eine der ersten Modeschöpferinnen entwarf sie nicht nur Bekleidungsstücke, sondern auch Accessoires: Handschuhe, Schals, Schmuck, Uhren und Badeanzüge trugen ihr Label (das damals noch „Etikett“ hieß).

Mit dem Ausbruch des Zweiten Weltkriegs musste sie Paris verlassen und emigrierte nach New York. 1945 kehrte sie nach Paris zurück und musste feststellen, dass sich die Mode nach dem Krieg verändert hatte: Minimalismus war „in“, die Einfachheit der Kreationen von Coco Chanel galt als „chic“, und Schiaparellis bunter, glitzernder, „surrealistischer“ Stil hatte ausgedient. 1952 musste sie ihr Atelier schließen. Ihre Wohnung blieb aber weiterhin Treffpunkt der Pariser Modewelt.

Ihre Enkelinnen waren die Schauspielerin Marisa Schiaparelli Berenson sowie die Fotografin Berry Berenson, die mit dem Schauspieler Anthony Perkins von 1973 bis zu seinem Tod 1992 verheiratet war.

Im Januar 2014 wurden 180 Lose der Kunstsammlung von Elsa Schiaparelli durch Marisa Berenson in Paris bei Christie’s zur Versteigerung eingeliefert.

Ihr in den 1950er Jahren geschlossenes Modehaus Maison Schiaparelli wurde 2012 von Diego Della Valle, dem Besitzer von Tod’s und des AC Florenz, neu belebt. Die erste Couture-Kollektion für das Modehaus nach dessen Wiedererweckung entwarf Christian Lacroix im Jahr 2013. Von 2013 bis 2014 war dann Marco Zanini Kreativdirektor der Marke, gefolgt von Bertrand Guyon (2015–2019). Seit 2019 ist Daniel Roseberry Artistic Director des Modehauses.

Ausstellungen

• 2003: SHOCKING! The Art and Fashion of Elsa Schiaparelli. Philadelphia Museum of Art, 28. September 2003 – 4. Januar 2004.
• 2012: Schiaparelli and Prada: Impossible Conversations. The Costume Institute des Metropolitan Museum of Art, 10. Mai – 19. August 2012.
• 2026: Schiaparelli: Fashion Becomes Art. Victoria & Albert Museum, London, 28. März – 8. November 2026.

Literatur

• Dilys E. Blum: Shocking! The art and fashion of Elsa Schiaparelli. Begleitbuch zur gleichnamigen Ausstellung. Yale University Press, New Haven, Conn. & London 2003, ISBN 0-300-10066-3.
• Susanne Broos: »Sie sollten wagen, anders zu sein« – Elsa Schiaparelli (1890–1973), Modeschöpferin. In: Magdalena Köster, Susanne Härtel (Hrsg.): »Sei mutig und hab Spaß dabei« / Acht Künstlerinnen und ihre Lebensgeschichte. Beltz & Gelberg, Weinheim 1998, ISBN 978-3-407-80849-3, S. 120–154.
• Gertrud Lehnert: Coco Chanel und Elsa Schiaparelli. Zwei Frauen leben ihren Traum. Ebersbach & Simon, Berlin 2015, ISBN 978-3-86915-114-4.
• Ingrid Loschek: Reclams Mode- und Kostümlexikon. 5. Auflage, Reclam, Stuttgart 2005, ISBN 3-15-010577-3, S. 570f.
• Elsa Schiaparelli: Shocking Life – Die Autobiografie von Elsa Schiaparelli. Parthas, Berlin 2014, ISBN 978-3-86964-084-6.
• Sonnet Stanfill, Lydia Caston (Hg.): Schiaparelli: Fashion Becomes Art (the Official V&A Exhibition Book). Abrams & Chronicle Books, 2026, ISBN 978-1-83851-061-9
• NJ Stevenson: Die Geschichte der Mode. Stile, Trends und Stars. Haupt, Bern u. a. 2011, ISBN 978-3-258-60032-1, S. 122f.
• Judith Watt: Vogue on: Elsa Schiaparelli. Coll. Rolf Heyne, München 2013, ISBN 978-3-89910-565-0.
• Palmer White: Elsa Schiaparelli: empress of Paris fashion. Rizzoli, New York 1986, ISBN 0-8478-0752-5.
• Michaela Karl: Kluge Frauen bezahlen ihre Kleider selbst, btb, München 2025, ISBN 978-3-442-76264-4.

Film

• Elsa Schiaparelli – Mode ist Kunst. Dokumentarfilm, Deutschland, 2015, 26:28 Min., Buch und Regie: Sabine Carbon, Produktion: Medea Film Factory, NDR, arte, Erstsendung: 27. September 2015 bei arte, Inhaltsangabe von arte, (Memento vom 1. Oktober 2015 im Internet Archive).

Weblinks

Commons: Elsa Schiaparelli – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Literatur von und über Elsa Schiaparelli im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek
• Veröffentlichungen von und über Elsa Schiaparelli im OPAC des Servizio bibliotecario nazionale
• Maison Schiaparelli • 21 Place Vendôme
• Schiaparelli im Philadelphia Museum of Art
• Jasmin Lörchner: Elsa Schiaparelli: Die Künstlerin unter den Modedesigner:innen, vom 4. Januar 2021, Podcast HerStory, Frauen und Queers in die Geschichtsbücher, Episode 15

Belege

1. ↑ Stevenson: Die Geschichte der Mode. Haupt, Bern u. a. 2011, S. 122.
2. ↑ Schiaparelli's revolutionary legacy. The New York Times. 19. September 2003. Abgerufen am 14. Dezember 2018
3. ↑ Die glamouröse Avantgarde. Die Tageszeitung. 6. Dezember 2014. Abgerufen am 13. Dezember 2018
4. 1 2 SHOCKING! The Art and Fashion of Elsa Schiaparelli. (Memento vom 29. Mai 2008 im Internet Archive) Philadelphia Museum of Art. 28. September 2003 – 4. Januar 2004. S. 5. Abgerufen am 14. Dezember 2018
5. ↑ Bowknot Sweater: Elsa Schiaparelli-Designer (Memento vom 15. Dezember 2018 im Internet Archive). Schoolhouse Press. Abgerufen am 14. Dezember 2018
6. ↑ So sieht Strickmode in diesem Winter aus. Der Standard. 14. Dezember 2018
7. ↑ The Personal Collection of Elsa Schiaparelli. In: Christie’s Paris, 23. Januar 2014, Fotostrecke der Ausstellung. (Memento des Originals vom 1. Oktober 2015 im Internet Archive)  Info: Der Archivlink wurde automatisch eingesetzt und noch nicht geprüft. Bitte prüfe Original- und Archivlink gemäß Anleitung und entferne dann diesen Hinweis.@1@2Vorlage:Webachiv/IABot/arlettevilard.com
8. ↑ The Story of the House, schiaparelli.com
9. ↑ Sarah Karmali: Christian Lacroix To Design Schiaparelli Couture Line. 17. April 2013, abgerufen am 7. Juli 2026 (britisches Englisch). 
10. ↑ FashionNetwork com DE: Marco Zanini, Kreativdirektor von Schiaparelli. 1. Oktober 2013, abgerufen am 7. Juli 2026. 
11. ↑ FashionNetwork com DE: Schiaparelli und Bertrand Guyon gehen getrennte Wege. 19. April 2019, abgerufen am 7. Juli 2026. 
12. ↑ Schiaparelli: Daniel Roseberry is appointed Artistic Director of the Schiaparelli house. Abgerufen am 7. Juli 2026 (englisch). 
13. ↑ Shocking! The Art and Fashion of Elsa Schiaparelli. In: Philadelphia Museum of Art, 2003, (PDF; 22 S., 528 kB)
14. ↑ Elsa Schiaparelli und Miuccia Prada. In: vogue.de, 8. Mai 2012.
15. ↑ Jess Cartner-Morley: Schiaparelli review – it’s cocktail o’clock with fashion’s surreal goddess who out-lobstered Dalí and turned a polar bear pink. In: The Guardian. 25. März 2026, ISSN 0261-3077 (theguardian.com [abgerufen am 31. März 2026]). 
16. ↑ Schiaparelli: Fashion Becomes Art - Exhibition at V&A South Kensington · V&A. Abgerufen am 31. März 2026 (englisch).