Frances Hermia Durham

Frances Hermia Durham (* 14. August 1873 in Pagham, West Sussex; † 18. August 1948 in Budleigh Salterton, Devon) war eine englisch-britische Historikerin und Beamtin, die als erste Frau den Rang einer Assistant Secretary erreichte und maßgeblich für die Organisation der Frauendienste in Armee, Munitionswesen und Landwirtschaft während des Ersten Weltkriegs verantwortlich war, wofür sie zur Commander of the Order of the British Empire (CBE) ernannt wurde.

Leben

Durham war das jüngste Kind von Arthur Edward Durham (1833–1895), einem Chirurgen am Guy’s Hospital in London, und Mary, geborene Ellis, Tochter des Ökonomen und Schulgründers William Ellis. Sie war eines von neun Geschwistern, darunter Edith Durham, Herbert Durham, Florence Margaret Durham sowie Lilla Durham. Sie wurde an der Notting Hill High School und am Girton College in Cambridge, ausgebildet, wo sie von 1892 bis 1896 Geschichte studierte.

Von 1897 bis 1900 arbeitete sie als Geschichtsforscherin. 1899 wurde ihr von der Royal Historical Society die Alexander‑Medaille für ihren Aufsatz The Relations of the Crown to Trade under James I verliehen. 1902 verfasste sie Band 3 der Reihe English History Illustrated from Original Sources, der den Zeitraum von 1399 bis 1485 abdeckt.

Von 1900 bis 1907 war sie Mitbegründerin und ehrenamtliche Sekretärin des Registry and Apprenticeship Committee des Women’s University Settlement in Southwark. Von 1907 bis 1915 arbeitete sie als Organisatorin und Inspektorin für technische Kurse für Frauen und Gewerbeschulen unter dem Education Committee des London County Council und war von 1908 bis 1913 Mitglied des beratenden Ausschusses des Board of Education. Dort wurde sie als eine Frau mit Enthusiasmus, Fleiß und organisatorischer Begabung beschrieben; sie entwickelte die Gewerbeschulen für Mädchen zu einem hohen technischen Standard und spielte eine maßgebliche Rolle bei der erfolgreichen Neugestaltung der Abendinstitute.

Angesichts ihrer Sachkenntnis in Arbeitsvermittlung und technischer Ausbildung wurde sie 1915 vom Board of Trade gebeten, dessen Kriegsprogramm zur Ersetzung männlicher durch weibliche Arbeitskräfte zu leiten. 1916 wurde sie zur Chief Woman Inspector des Labour Exchanges and Unemployment Insurance Department des Board of Trade ernannt; dieses ging 1917 in das Arbeitsministerium über. In dieser Funktion befasste sie sich mit der Anwerbung von Frauen für ein breites Spektrum von Tätigkeiten, darunter die Frauenabteilungen der Streitkräfte, Munitionsarbeit, landwirtschaftliche Arbeit und Bürotätigkeiten in Regierungsabteilungen. The Times bescheinigte ihr später, während des Krieges „weitgehend verantwortlich für die Leitung der Frauendienste in der Armee, in der Munitionsindustrie und in der Landwirtschaft“ gewesen zu sein. Für diese Leistungen im Dienste der Kriegsanstrengungen wurde sie 1918 von König Georg V. zur Commander of the Order of the British Empire (CBE) ernannt.

Sie war überzeugt von den äquivalenten Fähigkeiten von Frauen und investierte viel Energie und Zeit, um Frauen generell und insbesondere im öffentlichen Dienst einen größeren Platz im Arbeitsleben zu sichern. Nach dem Ende des Ersten Weltkriegs wurde sie mit der Leitung des Women’s Training Department des Arbeitsministeriums betraut. 1923 wurde sie auf den Posten einer Assistant Secretary befördert – als erste Frau im britischen öffentlichen Dienst, die einen so hohen Rang erreichte – und erhielt die Leitung der Juvenile Employment Section. In dieser Funktion knüpfte sie enge Kontakte zu Industrie und Wirtschaft und konnte so praktische Programme zur Förderung der Jugendbeschäftigung entwickeln.

Sie trat 1933 aus dem öffentlichen Dienst in den Ruhestand. Sie blieb unverheiratet und lebte mit ihrer Schwester Florence nahe Budleigh Salterton, Devon. Sie widmete sich der Garten- und Handarbeit; zugleich war sie bis 1939 als kooptiertes Mitglied im Education Committee des Devon County Council tätig. Sie starb 1948 an Herzversagen.

Einzelnachweise

1. 1 2 3 4 Mark Pottle: Durham, Frances Hermia (1873–1948). In: H. C. G. Matthew und Brian Harrison (Hrsg.): Oxford Dictionary of National Biography. Oxford 23. September 2004, doi:10.1093/ref:odnb/62141. 
2. 1 2 3 4 Durham, (Frances) Hermia (1873–1948). In: Cathy Hartley (Hrsg.): A Historical Dictionary of British Women. Taylor & Francis, 2013, ISBN 978-1-135-35533-3, S. 145. 
3. ↑ Marcus Tanner: Albania’s Mountain Queen: Edith Durham and the Balkans. Bloomsbury, London 2018, ISBN 978-0-85772-374-1, S. 8–9, 256–257. 
4. 1 2 3 Christine Wheeldon: «Pioneers in the Corridors of Power»: Women Civil Servants at the Board of Trade and the Factory Inspectorate, 1893–1919. Dissertation, Goldsmiths College, University of London, London 2014 (gold.ac.uk [PDF]). 
5. ↑ Frances Durham: The Relations of the Crown to Trade under James I. In: Transactions of the Royal Historical Society. Band 13, 1899, S. 199–247, doi:10.1017/S0080440100003753. 
6. ↑ Frances Hermia Durham: English History Illustrated from Original Sources 1399–1485. Adam and Charles Black, London 1902 (archive.org). 
7. ↑ Joyce Goodman und Sylvia Harrop: Women, educational policy-making and administration in England: authoritative women since 1800. Routledge, London 2000, ISBN 978-0-415-19858-5. 
8. ↑ Dorothy Evans: Women and the Civil Service: a history of the development of women in the Civil Service, and a guide to present day opportunities. Sir Isaac Pitman & Sons, Ltd, London 1934. 
9. ↑ R. K. Kelsall: Higher Civil Servants in Britain. Routledge & Kegan Paul Limited, London 1955. 
10. ↑ Board of Trade Journal of Tariff and Trade Notices and Miscellaneous Commercial Information. Band 91. H.M. Stationery Office, London 1916. 
11. ↑ Miss F H Durham. In: The Times. Nr. 46631, 19. Dezember 1933, S. 14. 
12. ↑ Girton College Register. Girton College, Cambridge 1948.