Zelig Kohn (der Schriftstellername Nork ist ein Anagramm des „christianisierten“ Familiennamens Korn, dem Selig oder Seligmann entspricht Friedrich) wurde als ältester Sohn des jüdischen Leinenhändlers Adam Kohn und der Rachel Wiener 1803 in Prag geboren. Zunächst sollte er Kaufmann werden, es gelang ihm aber, als er bereits 17 Jahre alt war, im Prager Gymnasium aufgenommen zu werden. Wegen eines Epigramms auf einen Lehrer musste er jedoch die Schule verlassen und sollte sich nun wieder dem Handel widmen und im Geschäft seines Vaters arbeiten.
Seine Neigung galt jedoch der Schriftstellerei. Er veröffentlichte 1828 auf eigene Kosten „Die Wege zum Reichtum“, ein satirisches Lehrgedicht in Alexandrinern. Auf einen Angriff von Karl Ferdinand Dräxler (1806–1879) in der Zeitschrift Hebe, der ihn einen „Juden von Profession und Schriftsteller von Handwerk“ nannte, erwiderte er scharf in der Berliner Schnellpost für Literatur, Theater und Geselligkeit, indem er Dräxler als „Sonetten-Klingler von Handwerk und Müßiggänger von Fußwerk“ bezeichnete. Das fand den Beifall des Redakteurs Moritz Gottlieb Saphir, der Nork einlud, an seiner Berliner Schnellpost und seinem Berliner Courier mitzuarbeiten. Bald lieferte Korn unter dem Pseudonym Nork zahlreiche Beiträge für diese und andere Blätter.
Durch solche Erfolge ermutigt, nahm er die Erlaubnis seines Vaters, 1829 die Buchmesse in Leipzig zu besuchen, als Gelegenheit, Prag und dem Leinwandhandel auf immer den Rücken zu kehren.
Zunächst wurde er Mitarbeiter der Zeitschrift Hebe in Leipzig, wo Ludwig von Alvensleben ihn als Subredakteur engagierte. Da Nork sich in Leipzig nicht niederlassen durfte, wohnte er in Halle. Dort trat er (seine Eltern waren inzwischen gestorben) zum Christentum über.
Er versuchte, in Halle mit einer Leihbücherei seinen Unterhalt zu finden, konnte dort aber nicht bleiben und begann ein relativ unstetes Leben, in dessen Verlauf er sich an zahlreichen Orten (Pest, Wien, Prag, Dresden, Connewitz bei Leipzig und Stuttgart) mit unterschiedlichen literarischen Arbeiten beschäftigte.
Diese Arbeiten gehören teils in der Bereich der Belletristik, insbesondere zur Satire, teils in der Bereich der Mythographie, Religionswissenschaft und Judaistik. In beiden Bereichen blieb ihm trotz seiner erstaunlichen Produktivität allgemeine Anerkennung versagt. Als Beispiel für die Bewertung seiner religionswissenschaftlich-mythologischen Arbeiten kann der geradezu gehässige Artikel von Richard Hoche in der Allgemeinen Deutschen Biographie gelten oder die maliziösen Verse von Friedrich Engels:
Friedrich Nork, der größte Poet,
Der je gelebt, seit die Welt steht,
Der dichtet und lügt die schönsten Sachen,
Beweist Euch aus des Orients Sprachen,
Daß Ihr ein Esel, Elias die Sonne,
Denn der Orient ist aller Sprachen Bronne,
Doch Verstand – den findet Ihr bei ihm nie,
noch tüchtigs Wissen und Etymologie.
Nork starb 1850 auf einer Reise von Leipzig nach Wien, wo er hoffte, sich niederlassen zu können, 47 Jahre alt in Teplitz.
Er war mütterlicherseits der Onkel des Sozialphilosophen Josef Popper-Lynkeus.
Werke
Die Wege zum Reichtum. Prag 1828
Zeriels, des infernalischen Schauspieldirectors, Reise auf die Oberwelt. Leipzig 1830
Belial und Astarte, oder Die Liebe der Teufel. Ein Sittengemälde des 59. Jahrh. nach Erschaffung der Welt. Nach dem Höllen-Originale des diabolischen Gelehrten Rathbi Rimmone Taib deutsch bearbeitet von F. Nork. Leipzig 1831
Panorama von Ofen und Pesth oder Charakter- und Sittengemälde der beiden Hauptstädte Ungarns, aufgenommen nach eigener Anschauung. Leipzig 1833
Memoiren von Figaro. Leipzig 1833
Die Seleniten oder Die Mondbewohner wie sie sind. Aus den Papieren eines Luftseglers. 1834
Der jüdische Gil Blas. Leipzig 1834
Der Sabbathianer, oder Die Schöpsenfamilie. Fortsetzung des jüdischen Gil Blas. Leipzig 1835
Humoristische Charaktergemälde. Prag 1835
Mythen der alten Perser. Als Quellen christlicher Glaubenslehren und Ritualien. Nach den einzelnen Andeutungen der Kirchenväter und einiger neuern Gelehrter zum Erstenmale systematisch aneinandergereiht. Leipzig 1835
Die Zeugung der Himmelskörper, deren Wachsthum, Nahrungsweise, Alter und Todesarten: Nachgewiesen aus den Hypothesen der Astronomen und Physiker. Meissen 1835
Braminen und Rabbinen, oder Indien das Stammland der Hebräer und ihrer Fabeln. Eine Beweisführung für Bibel-Exegeten und Geschichtsforscher. Meissen 1836
Vergleichende Mythologie zum nähern Verständniss vieler Bibelstellen. Leipzig 1836
Der staatspapierende Mischjude oder Leben und Treiben der Vornehmen in Israel. Ein Zeitbild. Meissen 1836
Der Prophet Elias, ein Sonnen-Mythus. 1837
Der Talmudist in der eleganten Welt. Leipzig 1837
Vorschule der Hieroglyphik oder Die Bildersprache der Alten. Leipzig 1837
Die Weihnachts- und Osterfeier: erklärt aus dem Sonnencultus der Orientalen – etwas für die Besitzer der Strauß'schen Schrift: „Das Leben Jesu“. Leipzig 1838
Das Leben Mosis, aus dem astrognostischen Standpunkte betrachtet. Leipzig 1838
Der Mystagog oder Deutung der Geheimlehren, Symbole und Feste der christlichen Kirche. Leipzig 1838
Rabbinische Quellen und Parallelen zu neutestamentlichen Schriftstellen. Mit Benutzung der Schriften von Lightfoot, Wetstein, Meuschen, Schöttgen, Danz u. A.. Leipzig 1839
Ueber Fatalismus. Oder Vorherbestimmung der menschlichen Schicksale, erwiesen in 222 Beispielen für das Vorhandenseyn des Divinationsvermögens nebst psychologischen Erklärungsversuchen jenes erhöhten Seelenzustands. Weimar 1840
Die Existenz der Geister und ihre Einwirkung auf die Sinnenwelt. Weimar 1841
Stimmen aus dem Jenseits oder das Todtengericht im Grabe, den Mittheilungen eines wiedererwachten Scheintodten getreu nacherzählt. Weimar 1842
Vollständiges Hebräisch-chaldäisch-rabbinisches Wörterbuch über das alte Testament, die Thargumim, Midraschim und den Talmud, mit Erläuterungen aus dem Bereiche der historischen Kritik, Archäologie, Mythologie, Naturkunde etc. und mit besonderer Berücksichtigung der Dicta messiana, als Bindemittel der Schriften des alten und neuen Bundes. Grimma 1842
Die Götter Syriens: mit Rücksichtnahme auf die neuesten Forschungen im Gebiete der biblischen Archaeologie. Stuttgart 1842
Biblische Mythologie. 2 Bde., 1842–43
Etymologisch-symbolisch-mythologisches Real-Wörterbuch zum Handgebrauche für Bibelforscher, Archäologen u. bildende Künstler. 1843–1845
Populäre Mythologie, oder Götterlehre aller Völker. 10 Teile in 5 Bänden, Stuttgart 1845
Der Festkalender, enthaltend: Die Sinndeute der Monatszeichen, die Entstehungs- und Umbildungsgeschichte von Naturfesten in Kirchenfeste; Schilderung der an denselben vorkommenden Gebräuche und Deutung ihrer Sinnbilder; Charakteristik der an den 366 Tagen des Schaltjahrs verehrten Blutzeugen und Glaubenshelden mit Wort und Schwert; Deutung vieler Wundererzähler etc. Stuttgart 1847
Mythologie der Volkssagen und Volksmärchen. Eine Darstellung ihrer genetischen Entwicklung. Stuttgart 1848
Kaiser Nicolaus der Erste gegenüber der öffentlichen Meinung von Europa, zur Berichtigung unreifer Urtheile über russische Diplomatie und Regierungspolitik. Weimar 1848
Die Vampyrbraut oder die Wirkungen des bösen Blickes. Aus dem Ungarischen des Köröshazy Ferenz von F. Nork. Leipzig 1849
Das göttliche Recht der Könige und die Prärogative des Adels: behauptet gegen die modernen Staatsverbesserer; nebst Aufklärungen über die Entstehungsgeschichte der Formel: „von Gottes Gnaden“ und den mystischen Sinn der Salbungsceremonie weltlicher und geistlicher Herrscher. Weimar 1849
Die Sitten und Gebräuche der Deutschen und ihrer Nachbarvölker. Mit Bezugnahme auf die aus den kirchlichen, abergläubischen und Rechtsgebräuchen hervorgegangenen Mythen und Volkssagen. Stuttgart 1849
Andeutungen eines Systems der Mythologie entwickelt aus der priesterlichen Mysteriosophie und Hierologie des alten Orients. Leipzig 1850
Literatur
Jüdisches Athenäum. Gallerie berühmter Männer jüdischer Abstammung und jüdischen Glaubens, von der letzten Hälfte des 18. bis zum Schluß der ersten Hälfte des 19. Jahrhunderts. Grimma & Leipzig 1851, S. 175–180.
Sebastian Musch: Linking the Jewish People to India – Friedrich Korn (1803-1850) and His Theory of Universal Revelation through Astrotheology. In: PaRDeS – Zeitschrift der Vereinigung für jüdische Studien e.V Band 23 (2017), S. 41–54.
↑Vgl. Karl Goedeke: Grundrisz zur Geschichte der deutschen Dichtung. Bd. 10. Dresden 1913, S. 629.
↑Das Pseudonym war erforderlich, da die österreichische Zensur keinerlei Mitarbeit an ausländischen Zeitschrift gestattete.
↑Karl Marx, Friedrich Engels Gesamtausgabe, Abt. 3: Briefwechsel, Bd. 1: Karl Marx / Friedrich Engels: Briefwechsel bis April 1846, Friedrich Engels an Friedrich Graeber, vor dem 24. April bis 1. Mai 1839, S. 121
Korn, Friedrich (wirklicher Name); Korn, Josef Ferdinand Friedrich (vollständiger Name); Kohn, Selig (Geburtsname); Korn, Selig (Geburtsname); Kohn, Seligmann (Geburtsname); Nork, F. (Pseudonym); Anglhuber, J. F. (Pseudonym); Norck, F. P. (Pseudonym); Korn, Felix Adolph (Pseudonym); Nork, Felix Adolph (Pseudonym); Korn, Josef F. (Pseudonym); Nork, Franz (Pseudonym); Korn, Felix Ad. (Pseudonym); Kove, F. A. (Pseudonym); Asper, Spiritus (Pseudonym); Lenis, Spiritus (Pseudonym); Spiritus asper (Pseudonym); Spiritus lenis (Pseudonym)