Georg Ebers

Georg Moritz Ebers (* 1. März 1837 in Berlin; † 7. August 1898 in Tutzing) war ein deutscher Ägyptologe und Schriftsteller. Durch seine historischen Romane und populärwissenschaftlichen Werke trug er maßgeblich zur Verbreitung der Ägyptologie im ausgehenden 19. Jahrhundert bei. Sein Name ist eng mit dem Papyrus Ebers verbunden, einem der ältesten medizinischen Texte der Welt.

Leben

Georg Ebers entstammte einer wohlhabenden jüdischen Familie des Berliner Großbürgertums. Seine Eltern, der Porzellanfabrikant und Bankier Georg Moritz Ebers (1802–1837) und dessen Ehefrau Fanny, geborene Levysohn (1802–1886), waren zum Christentum konvertiert. Nach dem frühen Tod des Vaters wurde Ebers von seiner Mutter nach Keilhau bei Rudolstadt in die dortige Knabenerziehungsanstalt geschickt. 1852 wechselte er auf das Gymnasium in Cottbus, musste dieses jedoch aufgrund einer Affäre mit einer Schauspielerin verlassen. Sein Abitur legte er 1857 in Quedlinburg ab.

Ebers studierte zunächst Rechtswissenschaft an der Georg-August-Universität Göttingen, wo er sich dem Corps Saxonia anschloss. Bald interessierte er sich mehr und mehr für das alte Ägypten. Sein Lehrer in der Beschäftigung mit den Hieroglyphen war Richard Lepsius. 1865 habilitierte sich Ebers in Jena und wurde Privatdozent, 1869 a. o. Professor für Ägyptologie.

1870 als a. o. Professor nach Leipzig berufen, erhielt er 1875 den Lehrstuhl. Seit 1876 schwer erkrankt, wurde er auf eigenen Wunsch 1889 vorzeitig emeritiert, als sich außerdem eine seit 1887 bestehende linksseitige Stimmbandlähmung nicht besserte und ihn an der Durchführung von Vorlesungen hinderte.

1869/70 und 1872/73 unternahm Ebers zwei Forschungsreisen nach Ägypten, auf denen er den nach ihm benannten Papyrus Ebers erwarb, ein umfangreiches medizinisches Handbuch aus der Mitte des 2. Jahrtausends v. Chr. (jetzt in der Papyrus- und Ostrakasammlung der Universitätsbibliothek Leipzig).

Ab 1882 war die Villa Ebers (Midgardhaus), in Tutzing (Oberbayern), Midgardstraße 5, am Ufer des Starnberger Sees der Wohnsitz des Ägyptologen Georg Ebers und gesellschaftlicher Treffpunkt von Schriftstellern und der Münchner Malerelite.

1895 wurde Ebers in die Königlich Bayerische Akademie der Wissenschaften aufgenommen. Er war zudem Mitglied der Königlich Sächsischen Gesellschaft der Wissenschaften zu Leipzig und der American Philosophical Society.

Er war seit 1865 mit Antonie geborene Beck verwitwete Loesevitz verheiratet; sie brachte zwei Töchter mit in die Ehe. Aus der Ehe gingen weitere sechs Kinder hervor, darunter die Söhne Paul und Hermann und die Tochter Maria Sophia, genannt Marie (* 4. Februar 1871 in Leipzig), die am 10. August 1894 den damaligen Leipziger Privatdozenten Heinrich Triepel (1868–1946) heiratete. Marie Triepel verfasste im September 1949 Lebenserinnerungen, die ungedruckt geblieben sind.

Georg Ebers verstarb am 7. August 1898 in Tutzing und wurde auf dem Nordfriedhof in München begraben, wo sich auch sein Grabmal befindet.

Künstlerisches Schaffen

Beginnend mit Eine ägyptische Königstochter (1864) verfasste Ebers zahlreiche historische Romane, die auf großes Leserinteresse stießen. Neben Felix Dahn galt er als der bedeutendste Vertreter des „Professorenromans“. Die Themen der Romane wählte er teilweise aus dem Umfeld seiner wissenschaftlichen Arbeit, also der ägyptischen Geschichte, aber auch aus anderen Epochen, z. B. dem Mittelalter.

Von 1879 bis 1884 gab Ebers die „buchkünstlerisch aufwendig gestalteten“ Luxusbände Aegypten in Bild und Wort sowie Palästina in Bild und Wort heraus: Die mit rund 700 Holzschnitten/Holzstichen versehenen Bildbände wurden nach Vorlagen von 40 namhaften Künstlern und Orientalisten (unter ihnen Wilhelm und Ismael Gentz, Leopold Carl Müller und Charles Feodor Welsch) hauptsächlich in der Stuttgarter Xylographischen Anstalt von Eduard Hallberger produziert und verlegt.

Werke (in Auswahl)

Literatur

• Otto Kraus: Der Professorenroman (= Zeitfragen des christlichen Volkslebens. Band 9, Nr. 4). Henninger, Heilbronn 1884 (online).
• Richard Gosche: Georg Ebers. Der Forscher und Dichter. Knaur, Leipzig 1890.
• Adolf Erman: Nekrolog auf Georg Ebers. In: Berichte über die Verhandlungen der Königl.-Sächsischen Gesellschaft der Wissenschaften, Philologisch-Historische Klasse. Band 51, 1899, S. 221–223 (online).
• Richard Pietschmann: Ebers, Georg. In: Allgemeine Deutsche Biographie (ADB). Band 55, Duncker & Humblot, Leipzig 1910, S. 469–473.
• Karl Richter: Ebers, Georg. In: Neue Deutsche Biographie. (NDB). Band 4. Duncker & Humblot, Berlin 1959, ISBN 3-428-00185-0, S. 249–250 (deutsche-biographie.de). 
• Elisabeth Müller: Georg Ebers. Beitrag zum Problem des literarischen Historismus in der zweiten Hälfte des neunzehnten Jahrhunderts. Dissertation, Universität München, 1951.
• Rykle Borger: Drei Klassizisten: Alma Tadema, Ebers, Vosmaer. Mit einer Bibliographie der Werke Alma Tademas (= Medelingen en Verhandelingen van het Vooraziatisch-Egyptisch Genootschap Ex Oriente Lux. Band 20). Ex Oriente Lux, Leiden 1978, OCLC 723037619.
• Hannelore Kischkewitz: Die Ägyptologen Richard Lepsius, Heinrich Brugsch und Georg Ebers und ihre Stellung zu Zeitfragen. In Forschung und Berichte. Heft 20/1980, Staatliche Museen zu Berlin, S. 89–100.
• Hans Fischer: Der Ägyptologe Georg Ebers. Eine Fallstudie zum Problem Wissenschaft und Öffentlichkeit im 19. Jahrhundert (= Ägypten und Altes Testament. Band 25). Harrassowitz, Wiesbaden 1994, ISBN 3-447-03458-0.
• R. Dawson, E. P. Uphill (Hrsg.): Who Was Who in Egyptology. 3rd edition, revised by M. L. Bierbrier. Egypt Exploration Society, London 1995, ISBN 0-85698-125-7.
• Irina Rockel: Willhelm Gentz (= Preussische Köpfe. Band 31). Stapp, Berlin 1997, ISBN 3-87776-180-1.
• Ebers, Georg. In: Archiv Bibliographia Judaica (Hrsg.): Lexikon deutsch-jüdischer Autoren. Band 6: Dore–Fein. Saur, München 1998, ISBN 3-598-22686-1, S. 26–40.
• Wolfgang Helck: Ebers, Georg Moritz. In: Kleines Lexikon der Ägyptologie. Harrassowitz, Wiesbaden 1999, ISBN 3-44704-027-0, S. 71.
• Reinhold Scholl: Der Papyrus Ebers: die größte Buchrolle zur Heilkunde Altägyptens. Universitäts-Bibliothek, Leipzig 2002, ISBN 3-910108-93-8.
• Achim Aurnhammer: Wiederholte Spiegelung. Zur Interdependenz gemalter und gedichteter Antikebilder bei Georg Ebers und Lawrence Alma-Tadema. Mit einem Ausblick auf Hugo von Hofmannsthal. In: Achim Aurnhammer, Thomas Pittrof (Hrsg.): Mehr Dionysos als Apoll (= Das Abendland. Neue Folge, Band 30). Klostermann, Frankfurt am Main 2002, ISBN 3-465-03210-1, S. 273–298 ().
• Achim Aurnhammer: Georg Ebers’ 'Kleopatra': Kompromiß zwischen Gelehrsamkeit und Popularität. In: Ernst Osterkamp (Hrsg.): Wissensästhetik. Wissen über die Antike in ästhetischer Vermittlung(= Transformationen der Antike. Band 6). De Gruyter, Berlin / Boston 2008, ISBN 3-11-020491-6, S. 283–306 ().
• Daniela Richter: Wilhelmine Culture in the Shadow of the Pyramids: The Historical Novels of Georg Ebers. In: Daniela Richter: The German Historical Novel since the Eighteenth Century. Cambridge Scholars Publishing, Newcastle upon Tyne 2016, ISBN 978-1-4438-9766-2, S. 45–69.

Weblinks

Commons: Georg Ebers – Sammlung von Bildern und Videos

Wikisource: Georg Ebers – Quellen und Volltexte

• Literatur von und über Georg Ebers im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek
• Werke von und über Georg Ebers in der Deutschen Digitalen Bibliothek
• Bücher von und über Georg Ebers bei der Staatsbibliothek zu Berlin
• Georg Ebers. Werkverzeichnis und Digitalisate. Projekt Gutenberg (deutsch).
• Ebers-Handschriften in deutschsprachigen Bibliotheken und Archiven
• Übersicht der Lehrveranstaltungen von Georg Ebers an der Universität Leipzig (Wintersemester 1870 bis Wintersemester 1886)
• Briefwechsel zwischen Georg Ebers und Eduard Meyer
• Auf der Seite der Universität Leipzig zum Papyrus Ebers
• Georg Ebers In: Projekt Historischer Roman. Datenbank. Universität Innsbruck.
• Parodie auf Georg Ebers (aus Fritz Mauthner: Nach berühmten Mustern)
• Georg Ebers im Professorenkatalog der Universität Leipzig

Einzelnachweise