Nach dem Schulbesuch begann George Alphonse de Vos, ein Sohn einer Einwandererfamilie aus Belgien, mit dem Studium der Soziologie an der University of Chicago. Wegen des Kriegsdienstes als Soldat in der U.S. Army musste er 1943 sein Studium unterbrechen. Im Zusammenhang mit dem Bezug zum militärischen Geheimdienst lernte er die japanische Sprache und beschäftigte sich näher mit Japan. Nach 1946 setzte er sein Studium an der University of Chicago fort und konzentrierte sich vor allem auf die Kulturanthropologie und Psychologie, insbesondere die Psychoanalyse. Nach seiner Diplomprüfung 1948 arbeitete er von 1949 an als Mitarbeiter im Bereich der Neuropsychiatrie u.a. an einer Klinik in Chicago und promovierte 1951 zum Ph.D. Von 1953 bis 1955 konnte er sich zu Forschungszwecken in Japan aufhalten. Von 1955 bis 1957 war er Assistenzprofessor an der University of Michigan. Anschließend wechselte er an die University of California, Berkeley und lehrte dort bis zu seinem Eintritt in den Ruhestand 1991, seit 1965 als Professor für Anthropologie.
George Alphonse de Vos beschäftigte sich vor allem mit ethnischen Minderheiten, insbesondere Japanern in den USA, ethnischen Konflikten und besonderen kulturellen und religiösen Fragestellen in Ostasien, insbesondere in Japan. Aus dem Bereich der Psychologie wendete er für seine Untersuchungen u.a. den Rorschach-Test an.
Veröffentlichungen (Auswahl)
(mit Horace M. Miner): Oasis and Casbah. Algerian culture and personality in change (= Anthropological papers, Bd. 15). University of Michigan Press, Ann Arbor, Mich. 1960.
(mit Hiroshi Wagatsuma): Japan's invisible race. Caste in culture and personality. University of California Press, Berkeley 1966.
Socialization for achievement. Essays on the cultural psychology of the Japanese. University of California Press, Berkeley 1973, ISBN 0-520-01827-3.
(Hrsg.): Ethnic identity. Cultural continuities and change. Mayfield, Palo Alto, Calif. 1975, ISBN 0-87484-298-0.
(mit Changsoo Lee): Koreans in Japan. Ethnic conflict and accommodation. University of California Press, Berkeley 1981, ISBN 0-520-04258-1.
(Hrsg.): Religion and the familiy in East Asia (= Senri ethnological studies, Bd. 11). National Museum of Ethnology, Osaka 1981.
(mit Hiroshi Wagatsuma): Heritage of endurance. Family patterns and delinquency formation in urban Japan. University of California Press, Berkeley 1984.
(Mithrsg.): Culture and self. Asian and Western perspectives. Tavistock, New York 1985, ISBN 0-422-79130-X.
Symbolic analysis cross-culturally. The Roschach test. University of California Press, Berkeley 1989, ISBN 0-520-06086-5.
(mit Marcelo Suárez-Orozco): Status inequality. The self in culture (= Cross-cultural research and methodology series, Bd. 15). Sage, Newbury Park, Calif. 1990, ISBN 0-8039-3962-0.
Social cohesion and alienation. Minorities in the United States and Japan. Westview Press, Boulder, Calif. 1992, ISBN 0-8133-8532-6.
(Mithrsg.): Confucianism and the family. State University of New York Press, Albany, NY 1998, ISBN 0-7914-3736-1.
(mit Eric de Vos): Psychocultural research with the thematic apperception test. Bd. 1: Basic dimensions in conscious thought. The self and socialisation of human concerns, Bd. 2: Cross-cultural dimensions in conscious thouzght. Narrative themes in comparative context. Rowman & Littlefield, Lanham, Md. 2004, ISBN 0-7425-0002-0 und ISBN 0-7425-2674-7.
Festschrift
L. Bryce Boyer (Hrsg.): Essays in honor of George A. DeVos (= The psychoanalytic study of society, Bd. 19). Analytic Press, Hillsdale 1994, ISBN 0-88163-183-3.
Einzelnachweise
↑Eric de Vos: In Memoriam George Alphonse de Vos 1922-2010. In: University of California, Berkeley (mit biografischen Daten u. Foto, abgerufen am 26. November 2025); De Vos, George Alphonse. In: Johannes Reichmayr u.a.: Psychoanalyse und Ethnologie. Biographisches Lexikon. Psychosozial-Verlag Gießen 2003, S. 102–106, ISBN 3-89806-244-9.