Der Film erschien in Deutschland außerdem unter den Titeln Halloween 2, Halloween II – Die Nacht des Grauens geht weiter… und Halloween II – Die Blutnacht. Im englischen Sprachraum ist er außerdem unter den Titeln Halloween II: The Horror Continues und Halloween II: The Nightmare Isn’t Over! bekannt.
Halloween II – Das Grauen kehrt zurück sollte ursprünglich der letzte Teil der geplanten Halloween-Filmserie sein, in dem Michael Myers die Rolle des Bösewichts verkörperte. Da das Einspielergebnis des Nachfolgers ohne Myers, Halloween 3, allerdings stark hinter den Erwartungen der Produzenten zurückblieb, entschied man sich, ihn für Halloween 4 zurückzuholen.
Handlung
Es wird nahtlos an den ersten Teil angeknüpft. Michael Myers ist nach dem Sturz aus dem Fenster verschwunden. Dr. Loomis und der Sheriff versuchen, ihn wiederzufinden, während er mordend auf dem Weg ins Krankenhaus ist, in das die geschockte Laurie eingeliefert wurde. Nachdem ein ähnlich gekleideter Mann bei einem Unfall stirbt, denken die meisten, der Spuk sei zu Ende. Doch Loomis’ Zweifel bewahrheiten sich: Nicht Myers ist gestorben, sondern ein Unschuldiger. Michael Myers ist im Krankenhaus und ermordet das Personal, doch Laurie kann ihm entkommen.
Dr. Loomis wird auf Anordnung des Gouverneurs zurückbefohlen. Von Marion Chambers, einer Frau vom Gesundheitsministerium, erfährt er, dass Laurie Strode die Schwester von Michael Myers ist und nach dem Tod ihrer Eltern von den Strodes adoptiert worden ist.
Sofort ist es für Loomis klar, dass es Michael auf seine Verwandte abgesehen hat, und er begibt sich zum Krankenhaus, wo er sie findet.
Gemeinsam versuchen sie, aus dem Krankenhaus zu fliehen. Im Showdown sprengt Loomis sich und Myers in die Luft – beide verbrennen. Laurie Strode wird als vermeintlich letzte Überlebende dieser Schreckensnacht in einem Krankenwagen weggebracht.
Entstehung
Zeitungswerbung von 1981
Produzent Carpenter wollte eine blutigere Fortsetzung als das Original, da sich Horrorfilme in der Zwischenzeit in Bezug auf Gewalt verstärkt hatten und der Film vom Slasher-Publikum möglicherweise als zu zahm empfunden worden wäre. Nachdem Carpenter den Rohschnitt von Regisseur Rosenthal gesehen hatte, fand er ihn nicht gruselig genug und führte einige Postproduktionsarbeiten unter eigener Regie durch, um ihn auf das 'Niveau' der Konkurrenz zu bringen. Rosenthal war Berichten zufolge mit Carpenters Änderungen nicht zufrieden und beklagte, dass dieser seinen Film ruiniert habe.
Laut Originalskript sollte der Film statt im Krankenhaus in einem Hochhaus spielen, in dem Laurie Strode Jahre nach den Ereignissen des Originals unter strengen Sicherheitsvorkehrungen lebt.
Veröffentlichung
Der Film spielte in den USA 25 Millionen US-Dollar ein.
Halloween 2 ist der einzige Teil der Reihe, der nach §131 StGB in Deutschland, auch in der leicht gekürzten Fassung, beschlagnahmt wurde. Die Beschlagnahme endete 2024, als der Film vom Index gestrichen wurde und die neue Altersfreigabe auf FSK 16 gesetzt wurde.
Kritiken
Mehrere Kritiker waren von der zunehmenden Gewalt im Film abgeneigt, darunter Kevin Thomas von der Los Angeles Times, der den Film für seinen „verwerflichen Inhalt“ scharf kritisierte und zusammenfasste, dass „Halloween II als Wiederholung einfach eine größere Zahl von Leichen anhäuft.“
Roger Ebert von der Chicago Sun-Times schrieb, Halloween II habe keine Größe und versuche gar nicht, dem Original gerecht zu werden, sondern stattdessen alle gewalttätigen Filme der letzten Jahre zu übertrumpfen.
Janet Maslin von der New York Times verglich den Film nicht mit seinem Vorgänger, sondern stattdessen mit anderen Horror-Fortsetzungen: „Nach Maßstäben der meisten neueren Horrorfilme ist dieser —wie sein Vorgänger — eine Klasse für sich.“ Sie lobte die Besetzung und Rosenthals Regie und schloss mit den Worten: „Das ist vielleicht nicht viel von einem Horrorfilm, aber es ist mehr, als viele von ihnen bieten.“
Roman Cooney vom Calgary Herald bemerkte, dass einige Mordszenen grausam, geschmacklos und beunruhigend seien und dass die flache Handlung auf charakterlosen Individuen beruhe.
Michael Maza von der Arizona Republic merkte an, dass Carpenter und Hill wohl einige Tricks von ihren Nachahmern wie Freitag, der 13. aufgriffen.
„Fortsetzung des Horrorfilms ‚Halloween‘. Die pseudopsychologische Erklärung der Personifizierung des absoluten Bösen geht einher mit der Diffamierung psychisch Kranker und ist Vorwand für eine Serie von blutigen und schockierenden Szenen.“
Bis auf diesen Film haben alle anderen Teile ihren Ursprung in der Halloweennacht. Dieser zeigt noch den Morgen danach.
Der Balkon, von dem Michael Myers stürzt, ist der am Vordereingang des Hauses Doyle statt der der Hausseite wie im ersten Teil.
Die deutsche Synchronfassung enthält einen Fehler: Dr. Loomis behauptet, dass Michael Myers 31 Jahre alt wäre. Im ersten Teil ist Myers jedoch erst 21 Jahre alt.
Bei dem getöteten Jugendlichen, der eine ähnliche Maske wie Michael Myers trug, handelt es sich um den im ersten Teil erwähnten Ben Tramer.
Als Michael sich das Messer im Haus des älteren Paares holt, schaut sich der Mann im Fernsehen Night of the Living Dead an.
↑Informationen zur Filmreihe im Bericht zu Halloween IV (Abschnitt Vorabinformation) auf moviemaze.de, abgerufen am 3. Juli 2012.
↑Murray Leeder:Halloween (=Devil's Advocates Series). 1. Auflage. Auteur Publishing, Liverpool 2018, ISBN 978-1-906733-86-5, S.66.Fehler in Vorlage:Literatur–*** Parameterproblem: Dateiformat/Größe/Abruf nur bei externem Link
↑The Nightmare Isn't Over - The Making of Halloween II. Dokumentation. Regisseur: Michael Felsher. 2012. 2:10 bis 3:51.
↑James Berardinelli:Halloween II Review.In:reelviews.net.1999,abgerufen am 7.November 2025(englisch).
↑Article clipped from The Los Angeles Times. In: The Los Angeles Times. Los Angeles 30.Oktober 1981, S.111 (newspapers.com[abgerufen am 7.November 2025]).
↑Halloween II for Fright Fans (Published 1981). 30.Oktober 1981 (nytimes.com[abgerufen am 7.November 2025]).
↑Article clipped from Calgary Herald. In: Calgary Herald. Calgary, Alberta, Canada 31.Oktober 1981, S.69 (newspapers.com[abgerufen am 7.November 2025]).
↑Article clipped from The Arizona Republic. In: The Arizona Republic. Phoenix, Arizona 6.November 1981, S.62 (newspapers.com[abgerufen am 7.November 2025]).
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