Hawker Hunter

Entwicklung

Die Hawker Hunter wurde in den 1950er-Jahren entwickelt, um sowjetische Bomberverbände vor den britischen Inseln abfangen zu können. Für das Flugzeug war kein eigenes Bordradar vorgesehen, da die Führung durch eine Bodenleitstelle erfolgen sollte. Da zu dieser Zeit in Großbritannien die Entwicklung von Lenkwaffen noch in der Entwicklungsphase war, konzentrierten sich die Entwickler auf Maschinenkanonen als Hauptbewaffnung. Gemäß einer Forderung des britischen Verteidigungsministeriums sollte der neue Abfangjäger schon mit einem kurzen Feuerstoß seiner Maschinenkanonen einen sowjetischen Bomber zum Absturz bringen können. Als Lösung wurde eine schnell austauschbare Wanne mit vier 30-mm-ADEN-Maschinenkanonen (Armament Development Establishment) in den Rumpf eingebaut, die auch bei kurzen Feuerstößen ein großes Geschossgewicht ins Ziel bringen konnte. Zu Beginn waren die Vibrationen und Gase der Maschinenkanonen problematisch; später war die Hawker Hunter für die Erdkampfunterstützung vorgesehen, wobei nur zwei Maschinenkanonen eingebaut wurden.

Der Testpilot und Geschwaderführer (Squadron Leader) Neville Duke führte mit dem von Sydney Camm entworfenen Prototyp Hawker P.1067 Hunter, ausgestattet mit dem Avon-103-Triebwerk einer English Electric Canberra, am 20. Juli 1951 den Erstflug durch. Am 7. September 1953 stellte er mit 1173 km/h (753 mph) einen offiziellen Geschwindigkeitsweltrekord auf. Der Hunter durchbrach bei Flugshows im Bahnneigungsflug mehrfach die Schallmauer. Die Produktion der Hunter F.1 wurde für die Royal Air Force (RAF) im Jahre 1950 aufgenommen, und im Juli 1954 wurde sie in Dienst gestellt. Kurze Zeit später folgten bereits die Versionen Mk.2 bis 5.

1952 hatte sich die NATO entschieden, die Beschaffung eines neuen europäischen Jagdflugzeuges zu unterstützen. Amerikanische Piloten flogen den Hunter gegen die Supermarine Swift, wobei jene unterlag. Die USA unterstützten in der Folge die Beschaffung von 950 Hunter F4. Ein Teil davon würde der RAF und der dänischen Luftwaffe zugutekommen. Der Großteil der Flugzeuge ging nach Belgien und den Niederlanden.

1955 begann man mit der Herstellung der F6, und bis 1958 waren alle Einsatzstaffeln der RAF mit dieser Maschine ausgestattet. Ab 1958 wandte man sich an den Hersteller mit der Aufgabe, die F6 speziell für den Angriff auf Bodenziele auszulegen. Für die Modifikationen wie einen Behälter für einen im Heck untergebrachten Bremsschirm und Zusatztanks, die rund 1045 Liter (230 britische Gallonen) Treibstoff fassen konnten, mussten Aussparungen an den Landeklappen vorgenommen werden, auch wurde die Klimaanlage verbessert. Von dieser Version wurden 128 Stück produziert und als FGA.9 bezeichnet. Das Muster war mit Rolls-Royce-Avon-203-Triebwerken ausgestattet (Zwischenversion Mk.9); später erhielt sie die verbesserten Avon-207-Triebwerke mit einer Leistung von 45,15 kN (10.150 lb) Standschub.

Truppendienst

Die erste Einsatzstaffel war ab Juli 1954 die 43. Squadron in RAF Leuchars. Anfangs flogen Hunter, insbesondere der Jagdversionen F4 und F6 und andere, bei verschiedenen Staffeln der RAF Germany (siehe im Abschnitt Nutzung weiter unten). Im Jahr 1959 standen Hunter bei 18 RAF-Staffeln im Einsatz. Flugzeuge der weiterentwickelten Mehrzweck-Baureihe FGA.9 für Bodenangriff und Luftkampf wurden später bei den Squadrons No. 1, 8, 20, 28, 43, 54 und 208 eingesetzt, dann auch bei den Squadrons No. 45 und 58 und den Tactical Weapons Units No. 1 und 2 im Vereinigten Königreich als Übungsflugzeug. Als Kampfaufklärer FR10 diente die Hawker Hunter bis Anfang der 1970er-Jahre bei der RAF in Deutschland; bis auf einige Schul- und Testmaschinen wurde sie 1980 bei der RAF außer Dienst gestellt.

In der Schweiz blieb sie deutlich länger – bis ins Jahr 1994 – im Dienst; sie wurde mehrmals modifiziert (ausführliche Informationen hierzu siehe im separaten Abschnitt weiter unten).

Aufgrund seiner hervorragenden Handling-Eigenschaften war der Hunter immer auch eine von Kunstflug-Teams bevorzugte Maschine, von den RAF-Teams Black Arrows und Blue Diamonds der frühen 1960er-Jahre bis hin zur Patrouille Suisse.

2014 stand der Hunter nur noch im Libanon im Truppendienst: Drei FGA Mk.70A und ein Trainer T.Mk.66C.

Im Ursprungsland wurden Hunter 2012 erneut zu militärischen Zwecken verwendet. Die Firma Hawker Hunter Aviation flog im Frühjahr des Jahres, zunächst versuchsweise, im Auftrag der Royal Navy Flugzieldarstellung von der Royal Naval Air Station Yeovilton aus mit Hunter Mk.58 und T.8.

Kampfeinsätze

Der Hunter hat in zahlreichen Konflikten eine Rolle gespielt:

• Sechstagekrieg 1967 (von Piloten der jordanischen und der irakischen Luftwaffe geflogen)
• Chile: beim Putsch gegen den 1970 gewählten sozialistischen Präsidenten Salvador Allende bombardierten Hunter den Präsidentenpalast, Allendes Haus und Radiostationen.
• Bei Bürgerkriegen in Somalia
• Rhodesien: gegen ZANU/ZAPU in den 1970er-Jahren
• Unterstützung für Laurent-Désiré Kabila durch Simbabwe beim zweiten Kongokrieg (1998 bis 2003)
• Die Squadron No. 7 der Indian Air Force (IAF) erhielt im Januar 1958 die ersten Hunter. Sie flogen im zweiten (1965) sowie im Dritten Indisch-Pakistanischen Krieg (1971, auch Bangladesch-Krieg genannt)
• Stellvertreterkrieg im Jemen zwischen Ägypten und Saudi-Arabien in den Jahren 1962–67: die ägyptische Luftwaffe setzte MiG-17 ein; zwischen diesen und Huntern der Royal Saudi Air Force kam es gelegentlich zu Luftkämpfen. Ägypten hatte bis 1967 eine Union mit dem Nordjemen.

Zieldarstellung

Hunter Flugzeuge flogen in mehreren Luftwaffen auch Zieldarstellungsflüge. Bei der Royal Navy erhielten sie zu diesem Zweck die auffälligen und nach dem Hersteller „Harley“ benannten Lichter in der Flugzeugnase. In der Schweizer Flugwaffe kam der Hunter sowohl für Zieldarstellungsflüge als auch zum Zielschlepp für das Luft-Luft-Schiessen zum Einsatz. Für diesen Schlepp eines Zieles konnten einige Hunter mit einer Schleppwinde schwedischer Bauart ausgerüstet werden. Die von der Schweiz verkauften Hunter wurden – einige davon auch nachdem sie zivil betrieben worden waren – wo möglich von der kanadischen Lortie Aviation aufgekauft, welche im Herbst 2025 die Angabe ihrer mit Hunter seit dem Jahr 2002 geleisteten Flugstunden auf 67'000 erhöhte. Bei Huntern von Lortie können auch Zielschleppbehälter montiert werden. Laut NZZ verfügte Lortie im Jahr 2026 nach einem Absturz noch über eine Flotte von 22 Hunter für Trainingsflüge.

Varianten

Für die Streitkräfte des Vereinigten Königreiches wurden folgende Baureihen entwickelt (vgl. Bezeichnungssystem für Luftfahrzeuge der britischen Streitkräfte#Varianten- und Nutzungskennung):

P.1067

Prototyp des einsitzigen Tagjägers, 3 gebaut

Hunter F.Mk.1

Tagjagdflugzeug für die Royal Air Force (RAF) mit Rolls-Royce-Avon-Triebwerk, 139 gebaut

Hunter F.Mk.2

Tagjagdflugzeug mit Wright-J65-Triebwerk, 45 gebaut

Hunter F.Mk.3

Rekordflugzeug, 1 umgebauter Prototyp

Hunter F.Mk.4

Tagjagdflugzeug, gegenüber dem F.Mk.1 weiter verbesserte Tagjagd-Variante mit Avon-Mk-115/121-Triebwerk und Flügeltanks und Unterflügelstationen für abwerfbare Tanks, Mitte der 1950er für kürzere Zeit bei vier Geschwadern der 2. Tactical Air Force der RAF in Deutschland eingesetzt, 349 gebaut, zuzüglich 97 Lizenzbauten für die Koninklijke Luchtmacht (Klu) und 113 für die Belgische Luftmacht

Hunter F.Mk.5

Tagjagdflugzeug, entsprechende Version mit Sapphire-Mk-101-Triebwerk, 105 gebaut

Hunter F.Mk.6

nochmals verbesserte Variante des Tagjägers mit Avon-Mk-203-Triebwerk, nochmals größerer Kraftstoffkapazität durch einen geänderten Flügel (Kennzeichen: Versatz der Vorderkante) und vier Flügelstationen. Der Erstflug war am 25. März 1955, Einsatz unter anderem bei der 2. Tactical Air Force/RAF Germany, 384 gebaut zuzüglich 97 Lizenzbauten für die Niederlande und 144 für Belgien

Hunter F.Mk.6A

wie der F.Mk.6, jedoch mit schubstärkeren Mk-207-Triebwerk, 24 umgerüstete F.Mk.6

P.1181

Prototyp des zweisitzigen Trainers, 2 gebaut

Hunter T.Mk.7

zweisitziger Trainer, der aus dem F.Mk.4 entwickelt wurde, inklusive F.Mk.6-Tragflächen mit dem Versatz der Vorderkante. Der Erstflug war am 11. Oktober 1957, 45 neu gebaut, 6 umgerüstet, zuzüglich 20 für die Niederlande

Hunter T.Mk.7A(B)

Trainer für den nur als Einsitzer gebauten Buccaneer, 5 umgerüstet

Hunter T.Mk.8

Version des T.Mk.7 für die Royal Navy (RN), die mit einem Fanghaken ausgerüstet wurde, 10 neu gebaut, 18 umgerüstet,

Hunter T.Mk.8B/C

mit TACAN ausgerüstet, die Sub-Variante B auch mit EFIS, dafür aber ohne Bordkanone, 3/10 umgerüstet

Hunter T.Mk.8M

mit dem Blue-Fox-Radar der Sea-Harrier, 3 umgerüstet

Hunter FGA.Mk.9

einsitziges Erdkampfflugzeug, das aus dem F.Mk.6 entwickelt wurde. Es besitzt das Avon-Mk-207-Triebwerk, eine verstärkte Zelle und eine höhere Waffenzuladung. Von dieser Baureihe gibt es zahlreiche Exportversionen, 128 umgerüstete F.Mk.6.

Hunter FR.Mk.10

einsitziger Aufklärer, der aus dem F.Mk.6 entwickelt wurde, fast alle eingesetzt bei der RAF Germany, 33 umgerüstete F.Mk.6

Hunter GA.Mk.11

einsitzige Bodenangriffsversion des F.(G.A.)Mk.9, der für die RN entwickelt wurde

Hunter T.Mk.12

Zweisitzer für TSR.2-Versuche

Die in den Niederlanden und Belgien in Lizenz gebauten Hunter für die Königliche bzw. die Belgische Luftmacht führten die gleichen Baureihenbezeichnungen wie die britischen Exemplare. Die folgenden Versionen waren Bezeichnungen für den Export:

• F.Mk.50: Exportmodell auf Basis des F.Mk.4 für die schwedische Flygvapnet, dort als J 34 bezeichnet, 120 gebaut
• F.Mk.51: Exportmodell auf Basis des F.Mk.4 für die dänische Flyvevåbnet, 30 gebaut
• F.Mk.52: Exportmodell auf Basis des F.Mk.4 für Peru
• T.Mk.53: Exportmodell auf Basis des F.Mk.4 (Tragflächen ohne Vorderkantenversatz) und des zweisitzigen Trainers T.Mk.7, für die dänische Flyvevåbnet, 2 gebaut
• F.Mk.56: Exportmodell des F.Mk.6 mit kleineren Modifikationen für die Indian Air Force (IAF), 144 neu gebaut, 16 umgerüstete F.Mk.6
• FGA.Mk.56A: Exportmodell des FGA.Mk.9 für die IAF, 53 umgerüstet
• FGA.Mk.57: Exportmodell der F.Mk.6 für die Kuwaitischen Luftstreitkräfte, 6 umgerüstet
• F.Mk.58: Exportmodell des F.Mk.6 für die Schweizer Luftwaffe, 88 neu gebaut, 12 umgerüstete F.Mk.6
• F.Mk.58A: Exportmodell der FGA.Mk.9 für die Schweizer Luftwaffe, 52 umgerüstet
• FGA.Mk.59/59A: Exportmodell des F.Mk.6 für die Irakische Luftwaffe, 24/18 umgerüstet
• FR.Mk.59B: Exportmodell des FR.Mk.10 für den Irak, 4 umgerüstet
• F.Mk.60: Exportmodell der F.Mk.6 für die Royal Saudi Air Force, 4 umgerüsteter F.Mk.6
• T.Mk.62: zweisitziger Trainer für Peru, 1 umgerüsteter T.Mk.7
• T.Mk.66: zweisitziger Trainer für die IAF, 22 gebaut
• T.Mk.66B/66C/66D/66E: zweisitziger Trainer für Jordanien (B), den Libanon (C) und die IAF (D/E), 3/3/12/5 umgebaute T.Mk.7
• T.Mk.67: zweisitziger Trainer für Kuwait, 5 umgerüstete T.Mk.66
• T.Mk.68: zweisitziger Trainer für die Schweizer Luftwaffe, 8 umgerüstete T.Mk.66
• T.Mk.69: zweisitziger Trainer für den Irak, 5 umgerüstete T.Mk.66
• FGA.Mk.70/70A: Exportmodell des FGA.Mk.9 für den Libanon, 4/6 umgerüstet
• FGA.Mk.71: Exportmodell des FGA.Mk.9 für die Fuerza Aérea de Chile (FACh), 28 umgerüstet
• FR.71A: Exportmodell des FR.Mk.10 für die FACh, 6 umgerüstet
• T.Mk.72: zweisitziger Trainer für die FACh, 5 umgerüstete T.Mk.66
• FGA.73/73A/73B: Exportmodell des F.(G.A.)Mk.9 für Jordanien, 8/12/3 umgerüstet
• FGA.74: Exportmodell des FGA.Mk.9 für die Republic of Singapore Air Force (RSAF), 12 umgerüstet
• FR.74A/74B: Exportmodell des FR.Mk.10 für die RSAF, 4/22 umgerüstet
• T.Mk.75/75A: zweisitziger Trainer für die RSAF, 4/5 umgerüstete T.Mk.66 (ein 75A ging bereits vor seiner Auslieferung verloren)
• FGA.Mk.76: Exportmodell des F.(G.A.)Mk.9 für Abu Dhabi, 7 umgerüstet
• FR.Mk.76A: Exportmodell des F.R.Mk.10 für Abu Dhabi, 3 umgerüstet
• T.Mk.77: zweisitziger Trainer für Abu Dhabi, 2 umgerüstete T.Mk.7
• FGA.Mk.78: Exportmodell des F.(G.A.)Mk.9 für Katar, 3 umgerüstet
• T.Mk.79: zweisitziger Trainer für Katar, 1 umgerüsteter T.Mk.7
• FGA.Mk.80: Exportmodell von F.(G.A.)Mk.9 für Kenia, 4 umgerüstet
• T.Mk.81: zweisitziger Trainer für Kenia, 2 umgerüstete T.Mk.7

Insgesamt wurden in Großbritannien 1972 Flugzeuge gebaut. Dazu kamen noch 455 Lizenzbauten, die von Avions Fairey in Belgien und von Fokker in den Niederlanden gebaut wurden. Für den Exportmarkt wurden zahlreiche Umbauten vorgenommen.

Daten des F.(G.A.)Mk.9

Stationierungsorte in Deutschland

• Royal Air Force Germany
  • RAF Brüggen, Januar 1956 bis Mai 1957, Hunter F4 (67., 71., 112. und 130. Squadron)
  • RAF Geilenkirchen, Mai 1956 bis Juli 1957, Hunter F4 (3. und 234. Squadron)
  • RAF Gütersloh, August 1958 bis Mai 1970, Hunter F6/T7/FR10 (2., 4., 14., 20. und 26. Squadron, die ersten beiden mit FR10, im Jahr 1961 verlegten aufgrund von Problemen mit der Landebahn alle Maschinen für einige Monate nach Jever)
  • RAF Jever, April 1955 bis Dezember 1960, Hunter F4/F6 und März bis September 1961, Hunter FR10 (2., 4., 14., 93., 98. und 118. Squadron)
  • RAF Oldenburg, Mai 1955 bis September 1958, Hunter F4 (14., 20. und 26. Squadron)

Einsatzaufgaben und Flugleistungen

Während der 36-jährigen Verwendungsdauer wurden die Hunter-Kampfflugzeuge mehrmals modifiziert und mit neuen Systemen und Waffenanlagen nachgerüstet. In der Zeit von 1975 bis 1991 waren insgesamt neun Frontstaffeln und eine Sonderstaffel mit dem Hunter ausgerüstet. Mit der Inbetriebnahme der Tiger-Raumschutzjäger wurden die Hunter dann weitgehend von der Luftkampfaufgabe entbunden; ihre Hauptdomäne blieb der Jagdbombereinsatz. Zu diesem Zweck wurde der Hunter zum Tragen von 300-kg-Streubomben Fliegerbombe 79 (BL755) nachgerüstet. Mit der Rüstungsbotschaft 1982 wurden optisch gesteuerte AGM-65-Maverick-Lenkwaffen beschafft, diese wurden 1986 an die Truppe ausgeliefert. Die Hunter-Flotte erbrachte eine Flugleistung von etwa 310.000 Flugstunden bei rund 483.000 Einsätzen. Von insgesamt 160 Maschinen gingen 28 durch Unfälle verloren.

Ende der Hunter-Ära

Ende 1994 wurden die Hunter-Kampfflugzeuge im Rahmen der Organisation Armee 95 der Schweizer Armee außer Dienst gestellt und die damit ausgerüsteten fliegenden Verbände aufgelöst. Nach über 36 Einsatzjahren galten die Jagdbomber als technisch überaltert; ihre Kampfkraft wäre für ein künftiges Konfliktszenario ungenügend und ihr Unterhalt unverhältnismäßig teuer geworden. Dabei landete der erste seinerzeit in der Schweiz eingesetzte Hunter mit dem Luftfahrzeugkennzeichen J4001 symbolisch auf dem Militärflugplatz Dübendorf und wurde dem dortigen Flieger-Flab-Museum übergeben.

Die letzten militärischen Einsätze fanden am 16. Dezember 1994 statt. Die J-4066 erhielt nochmals militärische Kennzeichen und flog als ZZ190 in Großbritannien. Auch die ZZ191 (J-4058) flog dort bis mindestens Juni 2013. Die J-4021 bekam das Kennzeichen ZZ194.

Auch 30 Jahre nach ihrer Ausmusterung in der Schweiz flogen mehrere von der Firma Lortie instand gehaltene Schweizer Hunter Zielflüge für die Airborne Tactical Advantage Company zum Beispiel in Japan und in den USA.