Herbert Butterfield

Sir Herbert Butterfield (* 7. Oktober 1900 in Oxenhope, West Yorkshire; † 20. Juli 1979 in Sawston, South Cambridgeshire) war ein britischer Neuzeithistoriker und Geschichtsphilosoph, der an der University of Cambridge lehrte.

Leben

Herbert Butterfield wurde 1900 als Sohn eines Textilfabrikarbeiters geboren. Er besuchte die Keighley Trade and Grammar School. Ab 1919 studierte er an der University of Cambridge (Peterhouse). 1924 war er Jane Eliza Procter Visiting Fellow an der Princeton University in New Jersey. Nach dem B.A. (1922) und M.A. (1926) arbeitete er als Bibliothekar. Im Dezember 1938 hielt er Vorlesungen im Deutschen Reich (Berlin, Köln, Bonn und Münster). 1944 erhielt er den Chair in Modern History und 1963 wurde er Regius Professor of Modern History an der University of Cambridge (Peterhouse). Von 1958 bis 1971 war er James Scott Prize Lecturer der Royal Society of Edinburgh, 1965/1966 Gifford Lecturer an der University of Glasgow und 1971 Sir Robert Rede's Lecturer an der University of Cambridge. Zu seinen akademischen Schülern gehörten – unter anderen – Patrick Cosgrave, Werner E. Mosse, J. G. A. Pocock und Stephan Skalweit.

1938 wurde Butterfield Herausgeber des Cambridge Historical Journal (bis 1952). Von 1955 bis 1968 war er Master of Peterhouse und von 1959 bis 1961 Vice-Chancellor der University of Cambridge. Er war von 1955 bis 1958 Präsident der Historical Association sowie Begründer und Chairman des British Committee for International Politics. Butterfield war externer Prüfer der National University of Ireland und Mitglied der Commission on Higher Education des irischen Präsidenten Cearbhall Ó Dálaigh.

Butterfield war in den 1930er Jahren methodistischer Laienprediger, später wandte er sich der Anglikanischen Kirche zu.

Bekannt und im englischen Sprachraum sprichwörtlich wurde er auch für sein Buch von 1931, The Whig Interpretation of History, wonach das Adjektiv whiggisch geprägt wurde. Gemeint ist eine Historiographie, die die Vergangenheit als stetige Weiterentwicklung zu modernen liberalen und demokratischen Zuständen (der Wortherkunft nach im Sinn der englischen liberalen Whig-Partei) interpretiert oder einer anderen vom Autor vorgegebenen Zielrichtung.

Der Wissenschaftsphilosoph Thomas S. Kuhn sagte, dass sein Buch Die kopernikanische Revolution durch Butterfields The Origins of Modern Science, 1300–1800 beeinflusst worden sei.

Nachlass

Herbert Butterfields Nachlass befindet sich in der Cambridge University Library.

Familie

Herbert Butterfield war verheiratet und Vater von drei Kindern.

Auszeichnungen (Auswahl)

Schriften (Auswahl)

• The Whig Interpretation of History (1931)
  • deutsche Übersetzung: Die Whig-Interpretation der Geschichte. Herausgegeben von Christian Schäfer. Felix Meiner Verlag, Hamburg 2026, ISBN 978-3-7873-5107-7.
• George III and the Historians (1957)

Siehe auch

• Englische Schule

Literatur

• Michael Bentley: The Life and Thought of Herbert Butterfield. History, Science and God. Cambridge University Press, Cambridge 2011, ISBN 978-1-107-00397-2.
• Jeremy Black, Karl Schweizer: The Value of Diplomatic History: A Case Study in the Historical Thought of Herbert Butterfield. In: Diplomacy and Statecraft 17 (2006) 3, S. 617–631. doi:10.1080/09592290600867776
• Regis Cabral: Herbert Butterfield (1900–1979) as a Christian Historian of Science. In: Studies in History and Philosophy of Science 27 (1996) 4, S. 547–564.
• Owen Chadwick: Acton and Butterfield. In: The Journal of Ecclesiastical History 38 (1987) 3, S. 386–405. doi:10.1017/S0022046900024970
• Alberto R. Coll: The Wisdom of Statecraft: Sir Herbert Butterfield and the Philosophy of International Politics. Duke University Press, Durham 1985, ISBN 0-8223-0607-7.
• John Huxtable Elliott, Helmut Georg Koenigsberger (Hrsg.): The Diversity of History: Essays in Honour of Sir Herbert Butterfield. Routledge, London 1970, ISBN 0-7100-6942-1.
• Geoffrey Rudolph Elton: Herbert Butterfield and the Study of History. In: The Historical Journal 27 (1984) 3, S. 729–743.
• Ian Hall: History, Christianity and Diplomacy: Sir Herbert Butterfield and International Relations. In: Review of International Studies 28 (2002) 4, S. 719–736.
• Rupert Hall: Éloge: Sir Herbert Butterfield, 7 October 1900–20 July 1979. In: Isis 72 (1981) 1, S. 90–91.
• C.T. McIntire: Herbert Butterfield. Historian as Dissenter. Yale University Press, New Haven 2004, ISBN 978-0-300-13008-9.
• Karl W. Schweizer, Paul Sharp (Hrsg.): The International Thought of Herbert Butterfield. Palgrave Macmillan, Basingstoke 2007, ISBN 978-0-230-00166-4.
• Keith C. Sewell: Herbert Butterfield and the Interpretation of History. Palgrave Macmillan, Basingstoke 2005, ISBN 1-4039-3928-4.
• Brendan Simms: Butterfield, Sir Herbert (1900–1979). In: Oxford Dictionary of National Biography. Oxford University Press, 2004.
• Martina Steber: Herbert Butterfield, der Nationalsozialismus und die deutsche Geschichtswissenschaft. In: Vierteljahrshefte für Zeitgeschichte 55 (2007) 2, S. 269–307.
• Kenneth W. Thompson (Hrsg.): Herbert Butterfield: The Ethics of History and Politics. University Press of America, Washington, D.C. 1980, ISBN 0-8191-0876-6.
• Cristiano Barbieri: La Rivoluzione scientifica in Edgar Zilsel ed Herbert Butterfield. In: Historia magistra. Rivista di storia critica, XVI, 45–46/2024, pp. 39–57.

Weblinks

• Literatur von und über Herbert Butterfield im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek
• Werke von und über Herbert Butterfield in der Deutschen Digitalen Bibliothek
• Suche nach Herbert Butterfield im Online-Katalog der Staatsbibliothek zu Berlin – Preußischer Kulturbesitz
• Herbert Butterfield bei den Gifford Lectures

Einzelnachweise

1. ↑ Thomas S. Kuhn: The Copernican Revolution: Planetary Astronomy in the Development of Western Thought. Harvard University Press, Cambridge (Massachusetts) 1957, ISBN 0-674-17103-9, S. 283 (eingeschränkte Vorschau in der Google-Buchsuche [abgerufen am 9. Oktober 2016]): „All the general histories of science discuss the period and many of the problems covered by this book, but only Herbert Butterfield … has had particular influence on the structure of this book.“ 
2. ↑ American Academy of Arts and Sciences. Book of Members (PDF). Abgerufen am 2. April 2016
3. ↑ Achtung: Die Datenbasis hat sich geändert; bitte Ergebnis überprüfen und SBB=1 setzen, wenn Ergebnis sinnvoll.