Hochalpe als Gebirgsgruppe
Nach der amtlichen Landschaftsgliederung der Steiermark ist die Gleinalpe (dort Gebiet R.4) der „nordöstlichste Teil des Steirischen Randgebirges rechts der Mur,“ reicht also im Nordosten bis an das südlich von Bruck an der Mur gelegene Durchbruchstal des Flusses (Mittleres Murtal) heran. Der letzte Abschnitt der Gleinalpe wird jedoch durch Gräben relativ markant entlang einer Linie zwischen Leoben und Frohnleiten abgeteilt. Aus nordwestlicher Richtung schneiden der (Große) Gößgraben und der etwas weiter südlich beginnende Schladnitzgraben in das Bergland ein, von Südosten der Gamsgraben. Alle drei Gräben laufen am sogenannten Sattel beim Almwirt (1170 m) zusammen. Laut amtlicher Gliederung kann die Hochalpe (Gebiet R.4a) nordöstlich jenes Sattels „zwanglos [als Teilgebiet aus der Gleinalpe] ausgesondert werden.“ Hinsichtlich des Geländereliefs lässt sich als Unterschied feststellen, dass die in der Gleinalpe sonst teilweise vorhandenen Hochgebirgsformen in der Hochalpe nicht mehr vorkommen. Ungeachtet des Namens Hochalpe liegen die höchsten Gipfel dieser Gebirgsgruppe rund 300 Höhenmeter unter jenen der Gleinalpe.
Die Alpenvereinseinteilung der Ostalpen weist die Hochalpe nicht als eigene Gebirgsgruppe aus, sondern rechnet die Gleinalpe insgesamt den Lavanttaler Alpen zu. In der alten (1926), italienisch-französischen Partizione delle Alpi bildet die Hochalpe (Alpi di Hoch, 24c) eine eigenständige, der Gleinalpe (Alpi di Glein, 24b) gleichrangige Gruppe innerhalb der „Steirischen Voralpen“ (Prealpi di Stiria). Die neuere, sehr feingliedrige Einteilung SOIUSA kategorisiert die Gleinalpe als eine von drei sogenannten Obergruppen innerhalb der „Nordwestlichen Steirischen Voralpen“ (Prealpi nord-occidentali di Stiria) und untergliedert sie in die beiden Gruppen „Gruppo dello Speikkogel“ und „Gruppo Roßeck-Wetterkogel“. Letztere kann als Synonym für die Hochalpe gesehen werden.
