Jason (Hohepriester)

Jason (hebräisch יֵשׁוּעַ Jeschua oder hebräisch יֵשׁוּ, altgriechisch Ἰάσων) war von 175 bis ca. 172 v. Chr. Hohepriester von Jerusalem. Er entstammte der priesterlichen Familie der Oniaden und war Bruder seines Vorgängers Onias III. Ursprünglich trug er den hebräischen Namen Jeschua, den er zugunsten der griechischen Form Jason ablegte.

Amtsübernahme und Hellenisierungspolitik

Nach der Ermordung des Seleukidenkönigs Seleukos IV. im Jahr 175 v. Chr. bestieg Antiochos IV. Epiphanes den Thron. Jason erlangte das Amt des Hohepriesters, indem er seinen Bruder Onias III. verdrängte und Antiochos eine Zahlung von 440 Talenten Silber und weitere Abgaben anbot (2 Makk 4,7–9 EU). Für die Einrichtung eines Gymnasiums und einer Ephebie sowie für die Eintragung der Jerusalemer Bevölkerung als "Antiochener" versprach er weitere 150 Talente. Im 2. Buch der Makkabäer wird dieser Vorgang als Bruch mit der jüdischen Kultpraxis kritisiert, da das Hohepriesteramt käuflich geworden wäre und Jason die Gesetze der Tora außer Kraft gesetzt habe (2 Makk 4,11–15 EU). Jason nutzte seine Amtszeit, um eine umfassende Hellenisierung Jerusalems einzuleiten. Mit königlicher Genehmigung gründete er ein Gymnasion, das jungen Männern eine Ausbildung nach griechischem Vorbild bot. Zugleich ließ er Jerusalem als Polis nach griechischem Muster organisieren (2 Makk 4 EU). Seine Amtszeit markierte einen Wendepunkt, da es infolge der Hellenisierung zu tiefen innerjüdischen Konflikten kam. Diese Spannungen bildeten eine Grundlage für den Ausbruch der Makkabäeraufstände wenige Jahre später.

Absetzung und spätere Jahre

Um 172 v. Chr. wurde Jason von Antiochos IV. abgesetzt, nachdem Menelaos den König korrumpiert hatte. Jason floh nach Ammon, kehrte jedoch 169/168 v. Chr. nach einem Gerücht über den Tod des Königs während des zweiten Ägyptenfeldzuges zurück und versuchte, durch einen bewaffneten Vorstoß die Macht wiederzuerlangen. Der Handstreich scheiterte jedoch, da Antiochos noch lebte und gewaltsam zurückschlug (2 Makk 5,5–7 EU). Jason wurde nach der Erzählung des 2. Buches der Makkabäer bei dem nabatäischen König Aretas I. als Verräter angeklagt und musste von einer Stadt in die andere fliehen. Er floh schließlich über Ägypten nach Sparta, wo er im Exil starb (2 Makk 5,8–10 EU).

Quellen

• Flavius Josephus: Jüdische Altertümer (Antiquitates Iudaicae) 12,237–241.
• 2. Buch der Makkabäer (2 Makk 4 EU)

Literatur

• Victor Tcherikover: Hellenistic Civilization and the Jews. Philadelphia 1959.
• Shaye J. D. Cohen: From the Maccabees to the Mishnah. Third Edition, Westminster 2014.
• Lester L. Grabbe: An Introduction to Second Temple Judaism: History and Religion of the Jews in the Time of Nehemiah, the Maccabees, Hillel, and Jesus. Edinburgh 2010.

Einzelnachweise

1. ↑ Jason | High Priest, Jerusalem Temple, Jewish History | Britannica. Abgerufen am 10. August 2025 (englisch). 
2. ↑ Daniel R. Schwartz: 2 Maccabees (= Commentaries on early Jewish literature (CEJL)). Walter de Gruyter, Berlin ; New York 2008, ISBN 978-3-11-019118-9, S. 218. Fehler in Vorlage:Literatur – *** Parameterproblem: Dateiformat/Größe/Abruf nur bei externem Link
3. ↑ Flavius Josephus, Antiquities of the Jews 12.239. Abgerufen am 14. September 2026. 
4. ↑ Johannes Christian Bernhardt: Die Jüdische Revolution: Untersuchungen zu Ursachen, Verlauf und Folgen der hasmonäischen Erhebung. Walter de Gruyter, 2017, ISBN 978-3-05-006482-6, S. 129 (google.de [abgerufen am 10. August 2025]). 
5. ↑ Gerbern S. Oegema: The Oxford Handbook of the Apocrypha. Oxford University Press, 2021, ISBN 978-0-19-068964-3, S. 175 f. (google.de [abgerufen am 14. September 2026]).