Jodie Foster

Kindheit und Jugend

Jodie Foster wurde 1962 einige Monate nach der Trennung ihrer Eltern Evelyn Ella „Brandy“ Almond (1928–2019) und Lucius Fisher Foster III (1922–2016) als deren viertes Kind geboren. Anfang des Jahres 1963 zog ihre deutschstämmige Mutter mit den Kindern ins San Fernando Valley im Nordwesten von Los Angeles zu ihrer Lebensgefährtin, die den überwiegenden Beitrag zum Familienunterhalt leistete. Die Beziehung dauerte bis 1976. Zusammen mit ihren Geschwistern, dem Bruder Buddy (* 1957) und zwei Schwestern (* 1954 und 1955), wuchs Foster in Los Angeles auf.

Ihre Mutter arbeitete in der Filmbranche, weshalb Foster bereits im Alter von drei Jahren in einer Fernsehwerbung für die amerikanische Sonnencreme Coppertone auftauchte. Die Mutter hatte eigentlich ihren Bruder zum Vorsprechen vorgesehen, jedoch auch Jodie zum Vorstellungstermin mitgenommen, wo sie den Casting-Agenten auffiel. Dieser Fernsehspot führte zu weiteren Einsätzen in der Werbung und 1968 zu einem kleinen Auftritt in der amerikanischen Sitcom Mayberry R.F.D., in der ihr Bruder die Hauptrolle spielte. In den folgenden Jahren trat Foster in über 50 Fernsehwerbesendungen auf; sie und ihr Bruder wurden in dieser Zeit zu den Hauptverdienern der Familie.

Karriere

Foster spielte dann zunächst in Fernsehserien wie Bonanza, Kung Fu, Bob & Carol & Ted & Alice, Love Story, The Addams Family und Paper Moon mit. Ihre erste Kinofilmrolle spielte sie im Alter von zehn Jahren in der Disney-Produktion Flucht in die Wildnis (Originaltitel: Napoleon and Samantha, 1972). Bei den Dreharbeiten wurde sie von einem Löwen zweimal angegriffen und wäre fast getötet worden, was sie noch heute beschäftigt.

In den 1970er Jahren drehte sie als Kinderdarstellerin weitere Disney-Filme. 1974 gab ihr der damals noch unbekannte Regisseur Martin Scorsese eine Nebenrolle in Alice lebt hier nicht mehr. Überzeugt von ihrem Talent, besetzte er sie auch in seinem nächsten Film Taxi Driver (1976) als minderjährige Prostituierte. Damit wurde die 13-Jährige weltberühmt; neben einer Nominierung für den Oscar als beste Nebendarstellerin erhielt sie für die Rolle zwei British Academy Film Awards und den David di Donatello.

Im selben Jahr spielte sie in den Komödien Bugsy Malone und Ein ganz verrückter Freitag. Für Bugsy Malone wurde Foster erneut mit zwei British Academy Film Awards ausgezeichnet und für Ein ganz verrückter Freitag erhielt sie eine Golden-Globe-Nominierung als beste Hauptdarstellerin in einer Komödie. In Das Mädchen am Ende der Straße (ebenfalls 1976) spielte sie eine unabhängig lebende hochtalentierte Jugendliche, wofür sie mit dem Saturn Award ausgezeichnet wurde.

Neben der Schauspielerei machte Foster an der renommierten zweisprachigen Privatschule Le Lycée Français de Los Angeles ihren Abschluss als Jahrgangsbeste. Von 1980 bis 1985 studierte sie an der Yale University im Fach Literatur und schloss das Studium mit magna cum laude ab. Ihre Bachelorarbeit schrieb sie über die afroamerikanische Autorin Toni Morrison. Durch ihre ausgezeichneten Französischkenntnisse machte sie schließlich auch in Frankreich von sich reden: Im Filmdrama Das Blut der Anderen (Originaltitel: Le Sang des autres) von Claude Chabrol aus dem Jahr 1984 spielte sie die Hauptrolle.

In ihrer Studienzeit schrieb Foster einige Artikel für Zeitschriften und interviewte u. a. Nastassja Kinski. Die beiden Frauen wurden Freundinnen und suchten nach einer Möglichkeit für eine Zusammenarbeit. Die Gelegenheit ergab sich 1984 in dem Film Hotel New Hampshire, basierend auf einem Roman von John Irving, der in dem kleinen Städtchen Tadoussac in der kanadischen Provinz Québec gedreht wurde. Vier Jahre später übernahm Foster in Angeklagt die Rolle einer vergewaltigten Frau, für die sie ihren ersten Oscar erhielt.

1991 debütierte sie mit Das Wunderkind Tate als Regisseurin. Über die Situation von Frauen in Hollywood sagte sie, diese Branche sei Frauen nicht besonders wohlgesinnt, aber sie brauche sie. „Doch die weiblichen Pioniere müssen zehnmal besser sein als jeder Mann. Vielleicht gründen wir ja eines Tages ein ‚Old Girls Netzwerk‘ […].“ Im selben Jahr spielte Foster – anstelle von Michelle Pfeiffer – eine FBI-Agentin in Das Schweigen der Lämmer; die Zusammenarbeit mit Anthony Hopkins brachte beiden einen Oscar ein. 2001 löste sie ihre Produktionsfirma Egg Pictures aus familiären Gründen auf. Zu den Werken gehören – neben ihren eigenen – Lost Heaven, Waking the Dead und Baby Blues.

Sie übernahm gelegentlich Sprechrollen, so 1996 und 1997 in den Serien Frasier und Akte X in jeweils einer Episode als Anruferin und als Stimme in einer Halluzinationssequenz. In einer Episode der Simpsons ist sie im US-amerikanischen Original als Stimme von Maggie Simpson zu hören. 1997 verlieh ihr die Yale University einen Ehrendoktortitel.

Foster gehört zu den bestbezahlten Schauspielerinnen Hollywoods. 2007 belegte sie in einer Rangliste des Hollywood Reporter mit einer Gagenforderung von zehn bis zwölf Millionen US-Dollar pro Film den neunten Platz. Im Juli 2008 belegte sie in einer Forbes-Rangliste mit Gagen von 23 Millionen US-Dollar (zwischen Juni 2007 und Juni 2008) hinter Cameron Diaz, Keira Knightley, Jennifer Aniston, Reese Witherspoon und Gwyneth Paltrow den sechsten Platz.

Im selben Jahr spielte sie im Film Die Fremde in dir eine Journalistin, die durch ein brutales Verbrechen in die Position eines Racheengels gedrängt wird. Sie beschrieb ihre Rolle wie folgt: „Es geht dabei nicht um Rache. Es geht um eine Frau, die ihr Leben zurückwill. Dabei muss sie dem Drang folgen, immer wieder abzudrücken. Sie entdeckt eine grausame Seite in sich und lebt sie aus, um zu überleben. Sie hat erfahren, wie sich Machtlosigkeit anfühlt. Mit der Waffe in der Hand ergreift sie die Macht. Sogar über Leben und Tod.“

Während der Dreharbeiten in Frankreich zu Roman Polańskis Filmversion von Yasmina Rezas Theaterstück Der Gott des Gemetzels übernahm Foster 2011 den Vorsitz der César-Verleihung 2011. 2013 erhielt sie bei der Verleihung der Golden Globes den Cecil B. DeMille Award für ihr Lebenswerk.

Bei den Internationalen Filmfestspielen von Cannes 2021 wurde ihr die Goldene Ehrenpalme zuerkannt. Drei Jahre später wurde sie für die Nebenrolle der Schwimmtrainerin Bonnie Stoll in dem Sportlerdrama Nyad (2023) erneut für den Oscar und den Golden Globe nominiert.

Darstellerin

Regisseurin

• 1984: Tales From The Darkside (Folge: Do Not Open This Box)
• 1991: Das Wunderkind Tate (Little Man Tate)
• 1995: Familienfest und andere Schwierigkeiten (Home For The Holidays)
• 2011: Der Biber (The Beaver)
• 2013, 2014: Orange Is the New Black (Folge 1x03, 2x01)
• 2014: House of Cards (Folge 2x09)
• 2016: Money Monster
• 2017: Black Mirror (Folge 4x02)
• 2020: Tales from the Loop (Fernsehserie, Folge 1x08)

Produzentin

• 1986: In guten und in schlechten Zeiten (Mesmerized)
• 1994: Nell
• 1995: Familienfest und andere Schwierigkeiten (Home for the Holidays)
• 1998: Baby Blues (The Baby Dance)
• 2000: Waking The Dead
• 2002: Lost Heaven (The Dangerous Lives of Altar Boys)
• 2007: Die Fremde in dir (The Brave One)