John D. Grady

John D. „Traveling Mike“ Grady (* ca. 1828 in Irland; † 30. September 1880 in seinem Büro an der Sixth Avenue, New York City) war ein New Yorker Krimineller und Diamanthändler. Berühmtheit erlangte er, weil er bis zu seinem Tod als Anführer der Grady Gang, einer der größten Gangs war. Grady organisierte Hehlerei, Kredite sowie Korruption und war ein erbitterter Konkurrent von Fredericka Mandelbaum.

Herkunft und frühe Jahre

John D. Grady wurde um 1828 in Irland geboren. Wie viele irische Einwanderer damals zog es ihn nach New York City, wo er zunächst ein ehrliches Leben als Maler begann. Später stieg er offiziell in das Diamantgeschäft ein und arbeitete auch als Schmuckhändler. Dieser Beruf bot ihm die perfekte Tarnung und das nötige Fachwissen für die zukünftige kriminelle Karriere im Hehlereigeschäft.

Aufstieg zum „Bankier der Unterwelt“

Grady erkannte schnell, dass sich mit der Kriminalität in der rasant wachsenden Metropole weit mehr Geld verdienen liess als mit ehrlicher Arbeit. Anstatt selbst einzubrechen, finanzierte er Raubzüge im Voraus und verkaufte die Ware anschliessend gewinnbringend über seine Büros am Broadway (Ecke Bleecker Street) und an der Sixth Street.

Die Grady Gang und der Lord-Überfall (1866)

Nach dem Ende des Amerikanischen Bürgerkrieg scharte er die begabtesten Taschendiebe (unter anderem Kriminelle wie Billy „The Kid“ Burke, „Boston“ Pet Anderson und Hod Ennis) um sich und gründete seine eigene Bande. Am 7. März 1866 ereignete sich der damals berühmt gewordene Lord Bond Robbery: Zu jener Zeit der grösste Diebstahl der US-Geschichte. Einem der vermögendsten Bürgern der Stadt: Dem Immobilieninvestor Rufus L. Lord (1782–1869), wurden aus seinen Büros an der 38 Exchange Place in Manhattan (abgerissen, 1896 posthum benannter Neubau Lord’s Court Building; heute 40 Exchange Place) insgesamt rund 2 Mio. US-Dollar in bar und in Form von Wertpapieren gestohlen. Zeit seines Lebens tauchte Grady als Beschuldigter nie in den Akten dieses spektakulären Raubes auf. Bis heute ist Grady Verwicklung in die Tat nicht eindeutig geklärt.

Tod

Seine kriminelle Karriere endete unerwartet plötzlich. Am 30. September 1880 wurde sein lebloserer Körper in seinem Büro an der New Yorker Sixth Avenue entdeckt. Obwohl seine Verwandten mutmaßten es handle sich um ein Verbrechen (Foul Play), ergab die offizielle Autopsie eine Herzüberlastung (kardiale Kongestion), aufgrund einer schweren bereits mehrmonatigen Lungenentzündung als Todesursache.

Beinamen

Seinen häufigsten Spitznamen Traveling Mike erhielt er durch seine Gewohnheit, mit gefülltem Mantel und Umhängetasche (engl. Satchel) durch die Strassen zu spazieren. Er protzte häufig damit, dass der Inhalt (Luxusuhren, Diamanten und Edelsteine) einen Wert von 125'000 bis 150'000 US-Dollar habe. Des weiteren wurde er auch als Old Supers and Slangs (Gaunersprache dt. Uhren und Schmuckketten, bezogen auf seinen Beruf) und The Burglars’ Banker (dt. Bankier/Financier der Einbrecher/Diebe) bezeichnet.

Literatur

• Herbert Asbury: The Gangs of New York: An Informal History of the Underworld. Alfred A. Knopf, Inc. (Random House), New York / London 1928, S. 212, 214, 217 (Textarchiv – Internet Archive)
• Jay Robert Nash: Grady Gang. In: World encyclopedia of organized crime. Da Capo Press, New York 1993, S. 196–197 (Textarchiv – Internet Archive).

Weblinks

• Banker of the Burglars; Death of John D. Grady, Receiver of Stolen Goods (Frontpage). In: The New York Times. 4. Oktober 1880, abgerufen am 28. Oktober 2026 (englisch). 
• Herbert Asbury: When New York was Really Wicked–V: Fences. In: The New Yorker. 31. Dezember 1927, abgerufen am 28. Oktober 2026 (englisch). 
• Herbert Asbury: The Lord Bond Robbery. In: Ashbury's The Gangs of New York - Annotated. 25. Juli 2020, abgerufen am 28. Oktober 2026 (englisch). 

Einzelnachweise

1. ↑ Rufus Lathrop Lord (FaG-ID: 44649934). In: Find a Grave. 21. November 2009, abgerufen am 26. Oktober 2026 (englisch).